Wat is Japanse architectuur?
Als het gaat om architectuur die net zo goed als beeldende kunst kan worden beschouwd, kan Japanse architectuur net zo goed een Monet zijn. Japanse architectuur heeft een uitgebreide geschiedenis en een heel aparte esthetiek die herkenbaar is, zelfs als je niets van architectuur af weet.
Veel Japanse architectuur wortelt in religie en vindt inspiratie in overtuigingen die zijn ontleend aan het shintoïsme en het boeddhisme. Met beide religies gebaseerd op de natuur en spiritualisme, concentreert veel van de Japanse architectuur zich op de buitenwereld en het spirituele rijk buiten het menselijk bestaan.
Wat we nu identificeren als Japanse architectuur gaat helemaal terug tot de 7e eeuw, maar heeft in de loop van de tijd veel evoluties doorgemaakt.
Sleutelelementen van Japanse architectuur
De Japanse architectuur is gericht op religie, en daarom waren veel van de belangrijkste Japanse gebouwen heiligdommen. Deze structuren toonden de meest uitgebreide en ingewikkelde architectuur, gericht op gebed en aanbidding.
Hout is van oudsher het meest populaire materiaal in de Japanse architectuur, dus veel constructies bevatten dit natuurlijke materiaal. Verplaatsbare schermen, shoji genaamd, die helpen de ruimte met de buitenlucht te verbinden, worden ook veel gebruikt in de Japanse architectuur. Omdat glas in het hele huis niet zo vaak wordt gebruikt, zijn deze meestal gemaakt van papier om natuurlijk licht door te laten.
Bovendien hebben de meeste Japanse gebouwen een houten veranda (een engawa genaamd) die rond de buitenkant van het huis loopt, een ander element dat het huis met de natuurlijke wereld verbindt. De meeste hebben ook een genkan, of een lager niveau om schoenen uit te doen voordat je binnenkomt. Dit is bijna als een modderkamer in de westerse architectuur en is traditioneel de plek waar gasten worden begroet als ze binnenkomen.
Een ander belangrijk element van de meeste Japanse huizen zijn tatami-vloeren. Deze matten zijn gemaakt van rijststro en vormen het centrum van veel Japanse gebruiken. Ze zijn zacht onder de voeten, maar duurzaam voor langdurig gebruik.
De geschiedenis van Japanse architectuur
De geschiedenis van de Japanse architectuur is enorm en uitgebreid, maar we zullen de belangrijkste componenten behandelen. Zoals eerder vermeld, dateert wat we nu beschouwen als traditionele Japanse architectuur helemaal tot de 7e eeuw. Sterk beïnvloed door de Chinese en Koreaanse architectuur, is dit rond de tijd dat de Japanse architectuur zijn eigen kenmerkende look en feel begon te krijgen en grotendeels werd gedomineerd door houten constructies.
De Edo-periode, tussen de 17e en 19e eeuw, is een ander uniek tijdperk van Japanse architectuur. Dit is het moment waarop machiya (vergelijkbaar met herenhuizen) steeds populairder begon te worden. Een machiya zat meestal op een diep perceel en werd aanbeden met tegels en blootliggend hout. Na deze periode begon de Japanse architectuur op westerse architectuur te lijken.
Tegen het einde van de 19e eeuw werden interieurs in westerse stijl prominenter in heel Japan. Sommige structuren versmolten Japanse en westerse stijlen, met traditionele cassetteplafonds gecombineerd met parketvloer en delicate kroonluchters. Tot het begin van de 20e eeuw woonden de meeste Japanners nog in traditionele woningen, maar tegenwoordig lijkt veel van de Japanse architectuur op die van het westen, met moderne voorzieningen en materialen.
Materialen die worden gebruikt in Japanse architectuur
Een van de meest traditionele materialen in de Japanse architectuur is hout. Het gebruik van hout dateert uit de 7e eeuw; het was goedkoper dan steen en kwam oorspronkelijk uit Japan. Het werd vaak ongeverfd gelaten om de natuurlijke schoonheid van het graan door te laten schijnen. Ceder was populair vanwege zijn mooie nerf, terwijl grenen vaak werd gebruikt om structuur te geven. Cipres is een veelgebruikt materiaal dat wordt gezien in dakbedekking.
Tegen het einde van de 19e eeuw werden steen en cement populairder in woonstructuren en huizen. Toch is hout nog steeds een veelgebruikt materiaal omdat het helpt om het gebouw te aarden en het die zen-verbinding met de buitenlucht te geven.
Feiten over Japanse architecten
Drie beroemde hedendaagse Japanse architecten waarvan je misschien hebt gehoord, zijn onder meer Tadao Ando, Arata Isozaki en Kengo Kuma.
Tadao Ando wordt beschouwd als een van de peetvaders van de hedendaagse Japanse architectuur en heeft vele prestigieuze prijzen gewonnen. Hij heeft gewerkt met beroemde westerse architecten zoals Frank Lloyd Wright en richt zich op minimalistische esthetiek.
Kengo Kuma is een andere architect die bekend staat om het transformeren van hedendaagse Japanse architectuur. Zijn ontwerpen zijn diep geworteld in traditionele Japanse stijlen, en zijn gebruik van hout staat centraal in zijn ontwerpen. Veel van zijn constructies richten zich op het gebruik van licht en de aanwezigheid van natuur.
Japanse architectuur heeft een rijke geschiedenis die diep geworteld is in de natuur en religie. Hoewel veel elementen van de Japanse architectuur gemakkelijk herkenbaar zijn, evolueert en verandert het altijd, net als westerse architectuur.
