Essentiële tips voor veilige elektrische reparaties
Bij het repareren van elektrische bedrading draait het meer dan bij elk ander huishoudelijk project om veiligheid. Installeer een stopcontact correct en het is zo veilig als het kan zijn; installeer het verkeerd en het is mogelijk dodelijk. Daarom zijn er zoveel regels rondom elektrische bedrading en installaties. De regels kunnen zeker ingewikkeld en soms verwarrend zijn, zelfs voor meester-elektriciens, maar er zijn basisconcepten en -praktijken die van toepassing zijn op bijna elk elektrisch bedradingsproject, vooral het soort dat doe-het-zelvers gekwalificeerd zijn om aan te pakken.
- 01
Test op vermogen
De beste manier om elektrische schokken te voorkomen, is door kabels en apparaten ALTIJD op stroom te testen voordat u eraan of in de buurt ervan gaat werken. Het simpelweg uitschakelen van de stroom is niet goed genoeg.
Een waarschuwend verhaal
Met de bedoeling een verlichtingsarmatuur te vervangen, sluit u de stroom naar het circuit van het armatuur af bij de stroomonderbreker. Je verwijdert het armatuur, waardoor de schakelkast bloot komt te liggen, waar je een ietwat gecompliceerde bedradingssituatie aantreft - in de kast bevinden zich vier elektrische kabels. Twee behoren tot het armatuurcircuit, terwijl de andere twee tot een ander circuit behoren. De installerende elektricien gebruikte de doos als aansluitdoos voor een ander circuit (waarvoor je de stroom niet hebt uitgeschakeld). Je neemt aan dat ze allemaal deel uitmaken van hetzelfde circuit, maar in werkelijkheid ben je aan het graven in een doos met onder spanning staande draden.
Als je de stroom in de doos hebt getest - dit duurt slechts enkele seconden met een contactloze spanningstester - zou je weten dat die twee kabels nog steeds stroom hebben en dat je de stroomonderbreker moet zoeken en deze moet uitschakelen.
Verkeerd gelabelde stroomonderbrekers
Verder is het niet ongebruikelijk dat stroomonderbrekerdozen verkeerd worden gelabeld, vooral als de elektrische service in de loop van de jaren is uitgebreid of aangepast. Het label van de stroomonderbreker beschrijft mogelijk niet nauwkeurig wat de stroomonderbreker daadwerkelijk regelt.
Test altijd op stroom voordat u aan circuitdraden gaat werken.
- 02
Controleer de stroomsterkte
Alle elektrische bedrading en apparaten hebben een stroomsterkte of ampère. Dit is de maximale hoeveelheid elektrische stroom die ze veilig kunnen dragen. De meeste standaardcircuits voor huishoudens zijn geschikt voor 15 ampère of 20 ampère, terwijl circuits voor grote apparaten (zoals voor elektrische drogers en reeksen) geschikt zijn voor 30, 40, 50 ampère of zelfs meer.
Bij het installeren of vervangen van bedrading of apparaten, moeten alle onderdelen die u gebruikt de juiste stroomsterkte hebben voor het circuit. Een circuit van 20 ampère moet bijvoorbeeld bedrading van 12 gauge hebben, die geschikt is voor 20 ampère. Als u 14-gauge, 15-amp bedrading op dat circuit installeert, creëert u brandgevaar omdat de 20-ampère stroomonderbreker die dat circuit beschermt, mogelijk niet wordt uitgeschakeld voordat de 15-ampère bedrading oververhit raakt.
De juiste stroomsterkte kiezen
Zorg er bij het vervangen van een schakelaar, verlichtingsarmatuur of stopcontact voor dat u geen apparaat installeert dat geschikt is voor meer stroomsterkte dan het circuit draagt. Dit is vooral belangrijk bij het vervangen van stopcontacten. Een stopcontact met een vermogen van 20 ampère heeft een unieke tandvorm waarin een van de verticale sleuven een T-vorm heeft. Door deze vorm kunnen apparaten van 20 ampère, die een bijpassende T-vormige pen hebben, worden geplaatst. Door zo'n stopcontact op een circuit van 15 ampère te installeren, kan het circuit mogelijk overbelast raken als je er zo'n 20 ampère apparaat op aansluit.
De National Electrical Code (NEC) vereist dat alle bedradingsaansluitingen in een geschikte behuizing worden gemaakt.Merk echter op dat er geen gevaar bestaat bij het installeren van 15-ampère-stopcontacten in circuits van 20 ampère, aangezien het prima is als een inplugapparaat minder stroom verbruikt dan de stroomsterkte van het circuit. In feite is het heel normaal dat 20 ampère circuits voor algemeen gebruik worden bedraad met 15 ampère stopcontacten.
- 03
Maak strakke bedradingsverbindingen
Elektriciteit gaat langs geleiders, zoals draden en de metalen contacten van stopcontacten en stopcontacten. Strakke verbindingen tussen geleiders zorgen voor vloeiende overgangen van de ene geleider naar de andere. Maar losse verbindingen werken als verkeersdrempels, beperken de doorstroming en creëren wrijving en hitte. Zeer losse verbindingen kunnen leiden tot vonkoverslag, waarbij elektriciteit door de lucht van de ene geleider naar de andere springt, waardoor een enorme hitte ontstaat.
Voorkom brandgevaar door ervoor te zorgen dat alle bedradingsaansluitingen goed vastzitten en volledig contact hebben met de geleiders die worden samengevoegd. Wanneer verbinden draden elkaar altijd goedgekeurde draadconnectors ("kapjes").
Stopcontacten en schakelaars worden vaak vervaardigd met insteekbare draadverbindingssleuven aan de achterkant, samen met de traditionele schroefklemaansluitingen aan de zijkanten van het apparaat. Deze push-fit verbindingen zijn berucht vanwege het losraken of falen, dus professionele elektriciens vermijden ze bijna unaniem ten gunste van het maken van zeer strakke en veilige schroefaansluitingen.
- 04
Respecteer aarding en polarisatie
Aarding en polarisatie zijn essentieel voor de veiligheid van moderne elektrische systemen. Aarding biedt een veilig pad voor elektrische strooistromen die worden veroorzaakt door een fout of ander probleem in een circuit. Polarisatie zorgt ervoor dat elektrische stroom van de bron langs "hete" draden gaat en langs neutrale draden naar de bron terugkeert.
Volg altijd de bedradingsschema's van de fabrikant bij het vervangen van een armatuur en begrijp en gebruik het aardingssysteem van uw huis om ervoor te zorgen dat aarding en polarisatie intact blijven.
Er zijn verschillende manieren om te testen op aarding en polarisatie. Een eenvoudige plug-in circuitanalysator, verkrijgbaar voor een paar dollar, maakt het mogelijk om routinematig stopcontacten te controleren om er zeker van te zijn dat ze correct zijn aangesloten.
- 05
Doos en klem hem vast
De National Electrical Code (NEC) vereist dat alle bedradingsaansluitingen in een geschikte behuizing worden gemaakt. In de meeste gevallen betekent dit een schakelkast. Behuizingen beschermen niet alleen de verbindingen - en beschermen mensen tegen onbedoeld contact met die verbindingen - ze bieden ook middelen voor het bevestigen van geleiders (zoals elektrische kabels) en apparaten.
De regel hier is simpel: wees niet lui. Als u een bedradingssplitsing moet maken, installeert u een aansluitdoos en bevestigt u de kabels aan de doos met kabelklemmen. Laat een splitsing of andere verbinding nooit onbedekt of onbeveiligd achter.
