Inzicht in boogfouten en AFCI-bescherming

De term boogfout verwijst naar een situatie waarin Slechte elektrische bedrading maak een intermitterende contact dat elektrische stroom veroorzaakt vonk of vlamboog tussen metalen contactpunten. Als u een lichtschakelaar of stopcontact hoort zoemen of sissen, hoort u een vonkoverslag. Deze boogvorming vertaalt zich in warmte, die de isolatie rond individuele geleidende draden kan afbreken, wat de trigger vormt voor elektrische branden. Het horen van een zoemgeluid betekent niet dat de brand noodzakelijkerwijs dreigend is, maar het betekent wel dat er een potentieel gevaar is dat moet worden aangepakt.

De term vlamboogbeveiliging verwijst naar elk apparaat dat is ontworpen om zich tegen dit probleem te beschermen.

Boogfout vs. kortsluiting vs. aardfout

De termen boogfout, aardlek en kortsluiting worden soms verward om hetzelfde te betekenen, maar ze hebben eigenlijk verschillende betekenissen en elk vereist een andere preventiestrategie.

• Een kortsluiting verwijst naar elke situatie waarin bekrachtigde "hete" stroom buiten het bestaande bedradingssysteem verdwijnt en contact maakt met het neutrale bedradingspad of het aardingspad. Wanneer dit gebeurt, verliest de stroom van stroom zijn weerstand en neemt plotseling in volume toe. Dit zorgt ervoor dat de stroom snel de stroomsterkte overschrijdt van de stroomonderbreker die het circuit bestuurt, die normaal gesproken uitschakelt om de stroom te stoppen.
• Een aardlekverwijst naar een specifiek type kortsluiting waarbij geactiveerde "hete" stroom per ongeluk contact maakt met aarde. In feite wordt een aardlek soms een "kortsluiting naar aarde" genoemd. Net als andere soorten kortsluiting, verliezen circuitdraden weerstand tijdens een aardlek, en dit veroorzaakt een onbelemmerde stroomstroom waardoor de stroomonderbreker zou moeten trippen. De stroomonderbreker werkt echter mogelijk niet snel genoeg om schokken te voorkomen, en om deze reden vereist de elektrische code dat speciale beveiligingsinrichtingen, bekend als GFCI's (aardlekschakelaars), worden geïnstalleerd op locaties waar de kans op aardfouten het grootst is., zoals stopcontacten in de buurt van afvoerbuizen of op locaties buitenshuis. Omdat deze apparaten stroomveranderingen zeer snel waarnemen, kunnen ze een circuit uitschakelen zelfs voordat er een schok wordt gevoeld. GFCI's daaromzijn een veiligheidsinrichting die voornamelijk bedoeld is als bescherming tegenshock.
• Een boogfout, zoals hierboven vermeld, is wanneer losse draadverbindingen of gecorrodeerde draden vonken of vonken veroorzaken, die hitte en het potentieel voor elektrische branden kunnen veroorzaken. Het kan een voorbode zijn van een kortsluiting of een aardlek, maar op zichzelf kan een boogfout noch een aardlekschakelaar, noch een stroomonderbreker uitschakelen. De normale manier om u te beschermen tegen boogfouten is een AFCI (Arc-fault Circuit Interrupter) - ofwel een AFCI-uitlaat of een AFCI-stroomonderbreker. AFCI's zijn bedoeld als bescherming tegen brandgevaar.

Codegeschiedenis van boogfoutbeveiliging

De nationale elektrische code, die om de drie jaar wordt herzien, heeft geleidelijk de vereisten voor AFCI-bescherming op circuits verhoogd. In 1999 begon de Code AFCI-bescherming te eisen in alle circuits die slaapkameruitgangen voeden, en begin 2014 moeten bijna alle circuits die algemene stopcontacten in woonruimtes voeden, AFCI-bescherming hebben in nieuwbouw of bij verbouwingsprojecten.

Met ingang van de editie 2017 van de NEC, luidt de formulering van sectie 210,12:

Alle 120 volt, enkelfasige, 15 en 20 ampère aftakcircuits die stopcontacten of apparaten voeden die zijn geïnstalleerd in keukens van wooneenheden, familiekamers, eetkamers, woonkamers, salons, bibliotheken, holen, slaapkamers, serres, recreatieruimtes, kasten, gangen, wasruimtes of soortgelijke kamers of ruimtes worden beschermd door AFCI's.

Normaal gesproken krijgen circuits AFCI-bescherming door middel van speciale AFCI-stroomonderbrekers die alle stopcontacten en apparaten langs het circuit beschermen, maar waar dit niet praktisch is, zijn er ook AFCI-stopcontacten die kunnen worden gebruikt.

AFCI-bescherming is niet vereist op bestaande installaties, maar waar een circuit wordt uitgebreid of bijgewerkt tijdens verbouwing, moet het AFCI-bescherming krijgen. Een elektricien die aan uw systeem werkt, is dus verplicht om het circuit bij te werken met AFCI-beveiliging als onderdeel van al het werk dat hij eraan doet. In de praktijk betekent dit dat vrijwel alle vervangingen van stroomonderbrekers nu worden uitgevoerd met AFCI-onderbrekers in elk rechtsgebied dat de NEC (National Electrical Code) volgt.

Niet alle gemeenschappen voldoen echter aan de NEC, dus controleer de lokale autoriteiten op vereisten met betrekking tot AFCI-bescherming.

Een GFCI is geen AFCI

Het is belangrijk om te begrijpen dat een AFCI niet in de plaats komt van GFCI-bescherming. Terwijl aardlekschakelaars beschermen tegen schokken, zijn ze niet bedoeld als bescherming tegen brand, zoals een AFCI. Dus bij nieuwe of vernieuwde bedrading zullen veel locaties zowel GFCI- als AFCI-bescherming nodig hebben. Dit kan worden bereikt door AFCI-stroomonderbrekers te installeren en vervolgens GFCI-houders op specifieke locaties te gebruiken; of er zijn gecombineerde AFCI / GFCI-stroomonderbrekers die beide soorten bescherming kunnen bieden aan het hele circuit.

Het is van cruciaal belang dat de codevereisten voor zowel AFCI- als GFCI-bescherming worden gevolgd bij het uitbreiden of bijwerken van een bedradingssysteem.