Hoe zorg je voor de vanilleboonorchidee?

Heeft je vierjarige je ooit met tegenzin aangekeken bij een bord met groenten en gezegd: 'Ik wou dat er een ijsje was.' Welnu, verplaats pastinaak en aubergine, want met wat kennis van het kweken van orchideeën, kun je een van de meest aromatische en bedwelmende kruiden op aarde kweken voor ijs, koffiedranken en desserts.

De vanille-orchidee is geen gemakkelijke plant om te kweken voor beginners. Enig eerder succes met het kweken van orchideeën is gunstig. Een kas is ook zeer wenselijk, vooral voor tuinders die niet in een vorstvrij klimaat leven.

Een oude lekkernij

Hoeveel geluk hadden de oude Azteekse bevolking van Mexico? Ze waren niet alleen de eersten die de geneugten van cacao ontdekten, maar ze waren ook de eersten die het enige eetbare product van de familie Orchidaceae oogstten. Het is verbazingwekkend dat de geheimen van de peulen van het geslacht Vanilla planifolia ooit zijn ontdekt, aangezien de verse peulen geen smaak hebben. Alleen een zorgvuldig proces van stomen en fermenteren geeft de geparfumeerde essentie vrij die in de zaden zit.

Zoals veel orchideeën is de vanilleboonorchidee een epifyt en leeft hij op een gastheerboom zonder er voedingsstoffen uit te halen. De wijnstok klimt zigzag tot aan de boomtoppen en vertoont lange sappige lancetvormige bladeren. Elke bloeiende tak zal een tot twee dozijn romige bloemen dragen, voor een totaal van honderden bloemen op een volwassen wijnstok.

Zet je kas in gebruik

De vanille-orchidee groeit, zoals de meeste orchideeën, het beste in heldere gefilterde schaduw en hoge luchtvochtigheid. Denk aan de inheemse junglehabitat van de vanille-orchidee; je moet dit zo goed mogelijk nabootsen met een combinatie van temperatuurregelaars en verwennevel en irrigatie. Ideale temperaturen zijn tussen 60 en 21°C 's nachts en 80 tot 35°C overdag. De planten zijn niet vorstbestendig, wat betekent dat degenen die niet in een tropisch klimaat leven een kas moeten gebruiken om de planten op te kweken.

In zijn oorspronkelijke habitat kan een volwassen vanilleorchidee tot 300 meter of meer groeien. U kunt uw wijnstok echter tot een beheersbare 20 tot 30 meter houden in kasomstandigheden. Door de wijnstok lateraal in plaats van recht omhoog te trainen, kunt u meer wijnstok in een kleinere ruimte krijgen.

Planten

Start je vanille-orchidee in een mengsel van halve schors en half potmix. Dit is iets dichter en zwaarder dan de meeste groeimedia voor orchideeën. Uw stek- of kleine startplant heeft deze combinatie van uitstekende drainage en voedingsstoffen nodig om de plant te voeden terwijl de wijnstok zich ontwikkelt. Nadat de wijnstok zijn epifytische wortels heeft ontwikkeld, is hij niet langer afhankelijk van de wortels in de potmix. Geduld is een vereiste voor degenen die vanillestokjes willen oogsten, aangezien de planten tussen het stekken en de bloemproductie drie tot vijf jaar nodig hebben.

Zorg

Waar je je vanille-orchidee ook kweekt, je moet deze grote klimplant stevig ondersteunen. In tropische klimaten is een grote boom een ideale ondersteuning. Als u uw wijnstok in een serre of kas laat groeien, kan een massief houten latwerk de plant ondersteunen. Doe geen moeite met fraai traliewerk; een eenvoudige houtstructuur is sterker en zal binnenkort door de wijnstok worden verdoezeld.

Bemest uw vanille-orchidee elke twee weken in de lente en zomer met een orchideeënmest. Besproei uw plant regelmatig en doe er alles aan om een luchtvochtigheid van 80 procent te behouden.

Bestuif de bloemen in de late ochtend met de hand met een eetstokje. Verwijder stuifmeel van de meeldraad van een bloem en plaats het op het stempel van een andere bloem. Als u bestuivende insecten toegang kunt geven tot uw kas, kan uw kans op een succesvolle bestuiving toenemen. Bloemen die zijn bestoven, zullen aan de wijnstok verdorren in plaats van er binnen een dag af te vallen. Binnen een week vormen zich kleine groene peulen, die uiteindelijk uitgroeien tot zes inch peulen en binnen negen tot tien maanden kunnen worden geoogst.

Oogsten

Als de bestuiving slaagt, zal uw drie jaar oude vanille-orchidee van oktober tot maart groene bonenachtige peulen produceren. Peulen van goede kwaliteit moeten minstens 15 cm lang zijn. Het uithardingsproces is arbeidsintensief en omvat zweten en drogen, wat bijdraagt aan de premiumprijs van vanillebonen die op de markt worden verkocht. Zes weken lang moet u de bonen elke dag in een deken wikkelen om condensatie van vocht op de peulen te vergemakkelijken. Zet de bonen overdag op trays in de zon of binnen onder een warmtelamp. Na dit zweetproces moet u de nu bruine en verschrompelde peulen nog drie maanden op een donkere, droge plaats drogen. U kunt de gezouten bonen voor onbepaalde tijd in een luchtdichte verpakking bewaren.