Hoe zilver te reinigen?

Decoratief sterling zilver en verzilverde waren kunnen schoonheid en elegantie toevoegen aan een tafel of buffet. Maar hoe zit het met de zorg voor die mooie kandelaars, dienbladen en komfoorschaaltjes? Zullen ze niet gewoon bezoedelen en een last worden die u nooit zult gebruiken?

Geloof het of niet, of je ze nu van een familielid hebt geërfd of ze lang geleden als huwelijksgeschenk hebt gekregen, die ingewikkeld versierde zilveren stukken waren bedoeld om te gebruiken. Met regelmatige en juiste zorg blijven de meeste zilveren stukken jarenlang mooi, zodat u ervan kunt genieten tijdens vakantiefeesten, bruidsdouches en andere gelegenheden waarbij u de tafel wilt aankleden voor uw gasten.

Hoe zich te ontdoen van aanslag

Veel mensen schrikken er voor terug om sterling- en verzilverde waren te verzamelen en te gebruiken uit angst voor aantasting, zonder te beseffen dat ze moeite kunnen doen om dit te vermijden. Wat is de meest voorkomende boosdoener als het gaat om het aantasten van dat mooie zilver? Dat is een eenvoudig antwoord: vochtigheid.

De ideale luchtvochtigheid voor het bewaren en tentoonstellen van zilver is volgens Caring for Collectibles van Ken Arnold 45 tot 50 procent. Omdat de meesten van ons niet in musea wonen, is het niet altijd mogelijk om een constante luchtvochtigheid te handhaven. Als u echter in een vochtig klimaat leeft, zal het zeker helpen om zilver uit ongewoon vochtige omgevingen zoals zolders en kelderverdiepingen te houden.

Bewaartips

Als u zilver in een vitrinekast bewaart, kunnen kamferblokken worden toegevoegd om aanslag te voorkomen, maar zorg ervoor dat ze de zilverstukken niet raken. In vitrines kunnen ook speciale anti-aanslagpapieren en doeken met actieve kool of zilverzouten worden geplaatst. U kunt deze items kopen bij juweliers of warenhuizen en speciaalzaken waar nieuwe zilverstukken worden verkocht.

Er zijn ook speciale anti-aanslagzakken die u kunt kopen om individuele stukken erin te plaatsen. Hoewel deze op korte termijn werken, zul je waarschijnlijk hier en daar nog een beetje moeten poetsen als je de stukjes eruit haalt om ze te gebruiken. Het zal echter lang niet zo uitgebreid zijn als wanneer u helemaal geen maatregelen had genomen om aanslag te voorkomen, dus het is de moeite waard.

Het is in de eerste plaats een goed idee om overmatige aanslagvorming te vermijden. Dit maakt het af en toe schoonmaken veel gemakkelijker. Overmatig polijsten van zilver kan de afwerking echter verslijten, vooral op verzilverde stukken, dus zorg ervoor dat u het niet overdrijft.

Een ander ding om te onthouden is het belang van het schoonmaken van zilver onmiddellijk nadat het is gebruikt. Dit geldt met name voor voedingsmiddelen die eieren, azijn, zout en specerijen bevatten, waaronder mosterd of mayonaise, om de zwavelophoping die kan leiden tot aanslag te voorkomen.

Hoe zilver en verzilverd te reinigen

1. Afstoffen: gebruik eerst een zachte borstel of een schone katoenen doek om het stuk af te stoffen. Hoewel dit misschien niet nodig lijkt, is het belangrijk omdat stof gemakkelijk kan veranderen in een schuurmiddel en krassen op de afwerking kan veroorzaken als het niet wordt verwijderd voordat reinigingsoplossingen worden aangebracht.
2. Kaarsvet verwijderen: Kaarsvet kan van een zilveren houder worden verwijderd door simpelweg heet water over het gebied met de was te laten lopen. De verzachte was moet gemakkelijk met een vinger kunnen worden losgetrokken. Loop nooit het risico het stuk te krassen met een mes of ander scherp voorwerp.
3. Wassen en drogen: Nadat alle stof en was zijn verwijderd, was het item met de hand met warm water en zachte afwasmiddel om voedsel en smurrie te verwijderen, maar laat het zilver niet lang in water weken. Spoel het stuk goed af met schoon water, gedestilleerd is het beste, en droog het onmiddellijk af met een zachte, pluisvrije doek. Een warme föhn helpt bij het drogen van moeilijk bereikbare plekken.
4. Voorbereiden op polijsten: Draag plastic handschoenen in plaats van rubber (rubber kan negatief reageren met het zilver), leg het item op een zacht handdoek-werkoppervlak. Gebruik een zachte katoenen doek of spons en een goede niet-schurende commerciële zilverreiniger of poetsmiddel. Arnold noemt die van Goddard, Gorham en Wright als mogelijkheden in zijn schoonmaakgids. Sommige mensen vinden schuimen en vloeistoffen gemakkelijker te hanteren dan pasta's, maar het is echt een kwestie van persoonlijke voorkeur.
5. Aanbrengen van de nagellak: Breng de nagellak aan in een zachte cirkelvormige beweging. Gebruik voor ingewikkelde gebieden een wattenstaafje om de reiniger aan te brengen. Zorg ervoor dat alle nagellak is verwijderd als je klaar bent, gebruik zo nodig extra wattenstaafjes. Als het stuk er schoon en glanzend uitziet, stop dan met polijsten, zelfs als je nog steeds donkere resten op je doek ziet. Als u dit advies opvolgt, kunt u de beplating op verzilverde stukken behouden.
6. Opnieuw wassen: Was het stuk opnieuw zoals hierboven aangegeven en droog het af met een pluisvrije doek. Artikelen die niet voor voedselconsumptie worden gebruikt, kunnen worden gewaxt met een dunne laag microkristallijne was om desgewenst verder te beschermen tegen aanslag.

Hoe zilver natuurlijk te reinigen

Voor kleinere stukken zilver, zoals bestek of sieraden, zweren sommige mensen bij een niet-chemische reinigingsmethode die wordt bereikt met gewone huishoudelijke ingrediënten. Door vloeibare wasverzachter, zout en lauw water in een aluminium pan te combineren, kan een oplossing worden gemaakt om zilverwerk schoon te weken.

De hoeveelheid gebruikte ingrediënten is afhankelijk van de grootte van de pan die u gebruikt. Voeg voor een pan van 9x33 cm eerst een paar centimeter water toe, strooi voldoende zout om de bodem van de pan te bedekken (ongeveer 0,25 kopje) en voeg dan ongeveer een halve dop vloeibare wasverzachter toe. Het water moet een beetje troebel zijn nadat u de wasverzachter heeft toegevoegd. Het weglaten van de wasverzachter met alleen zout in een glazen pan bekleed met aluminiumfolie werkt ook best goed.

Controleer uw voortgang na ongeveer 15 minuten weken. Laat indien nodig nog eens 15 minuten weken. Verwijder elk stuk uit de oplossing zodra de aanslag is opgelost, spoel af met schoon water en droog grondig met een zachte doek. Eventuele achtergebleven aanslag kan eenvoudig worden verwijderd met een zilverpoetsdoek die verkrijgbaar is bij de meeste drogisterijen en supermarkten.

Je kunt deze reinigingstechniek proberen op iets waar je het niet erg vindt om eerst mee te experimenteren (een goedkoop stuk bezoedeld zilveren sieraad werkt goed) om te zien of het resultaat je bevalt. Als je dat doet, ga dan verder met andere zilveren items die je wilt opvrolijken.

Houd er wel rekening mee dat u niet alle patina van zilveren sieraden wilt verwijderen, vooral als u binnenkort een item wilt verkopen. Verzamelaars waarderen stukken die een beetje ouderdom vertonen zonder volledig te worden verteerd door aanslag.

Wees voorzichtig, of u nu uw zilveren en verzilverde plaat opbergt of tentoonstelt nadat deze grondig is schoongemaakt en gepolijst. Van bepaalde materialen en afwerkingen is bekend dat ze een ongunstige chemische reactie met zilver veroorzaken, wat kan leiden tot hartverscheurende schade.

Tips om veilig op te bergen

Nadat je stukken schoon en volledig droog zijn, wikkel je ze allemaal afzonderlijk in met zuurvrij gebufferd weefsel of gewassen katoen, linnen of polyester om ze op te bergen. Het inpakken van stukken in speciaal gemaakte tassen of zilveren doeken die zijn ontworpen om aanslag te voorkomen, zijn ook goede opslagkeuzes.

Gebruik geen wol, vilt, zeemleer of krantenpapier, want dit kan overmatige aanslag veroorzaken die moeilijk schoon te maken is, of erger nog, de bekleding verwijderen. Als de beplating eenmaal is beschadigd op een stuk verzilverd, is het erg duur om te repareren en het opnieuw aanbrengen van een stuk antiek zilver zal de waarde aanzienlijk verminderen, tenzij het een uiterst zeldzaam stuk is.

Veilige displaytips

Als u uw zilver liever wilt tentoonstellen dan opbergen, is een met glas omsloten kast een goede keuze. Zorg ervoor dat u niet-gelakte houten planken vermijdt die schadelijke dampen kunnen afgeven. En als u glazen planken gebruikt, zorg er dan voor dat deze stevig genoeg zijn om zware zilveren voorwerpen op te bergen.

Kamferblokken kunnen aan de kast worden toegevoegd om aanslag te voorkomen, maar zorg ervoor dat ze het zilver niet raken. In vitrines kunnen ook speciale anti-aanslagpapieren en doeken met actieve kool of zilverzouten worden geplaatst. U kunt deze artikelen kopen bij juweliers of warenhuizen en speciaalzaken waar nieuwe zilverstukken worden verkocht, samen met aanwijzingen over hoe u ze veilig kunt gebruiken.

U wilt ook voorkomen dat u zilver in de buurt van katoenvilt, wol of fluweel laat zien of opslaat. Deze weefsels bevatten sulfiden die het metaal aantasten. Direct zonlicht veroorzaakt niet echt aanslag, maar het kan de voortgang van de onaantrekkelijke film versnellen, dus plaats uw zilveren vitrine uit de buurt van zonnige ramen voor het beste resultaat.

Behandeling tussen reinigingen

Als u tussen de schoonmaakbeurten door met zilver omgaat, wilt u waar mogelijk witte katoenen handschoenen dragen. Als je geen handschoenen bij de hand hebt, gebruik dan een schone, zachte katoenen doek om het item vast te houden terwijl je het verplaatst.

Dit is nodig om te voorkomen dat er zouten, oliën en zuren in uw huid achterblijven die corrosie kunnen veroorzaken als ze niet onmiddellijk van zilver en verzilverd worden verwijderd. Arnolds boek vermeldt ook dat vingerafdrukken zelfs in zilver kunnen worden geëtst als ze lange tijd niet worden schoongemaakt.