Etiketten voor tuinmeststoffen lezen en begrijpen

Je wilt er zeker van zijn dat je planten de voeding krijgen die ze nodig hebben om trots op te zijn, maar er zijn zoveel keuzes als het gaat om het kiezen van een meststof. Hoe weet je wat er werkelijk in de tas zit? Er zijn bepaalde regels die alle kunstmestfabrikanten moeten volgen wanneer ze hun producten etiketteren. Als u deze regels begrijpt, kan het vergelijken van meststoffen veel gemakkelijker worden.

Hier zijn de dingen die u moet weten over tuinmeststoffen en hoe ze worden geëtiketteerd.

Belangrijkste ingrediënten

De meeste commerciële meststoffen zijn duidelijk gemarkeerd met een driedelig nummer op de voorkant van de verpakking. De drie cijfers worden gescheiden door streepjes en kunnen er bijvoorbeeld uitzien als "5-10-5". Deze meting heeft betrekking op een gewichtspercentage van drie belangrijke nutriënten in het mestproduct, respectievelijk stikstof, fosfor en kalium. Deze worden vaak afgekort NPK, volgens hun elementaire symbolen uit de periodieke kaart.

Als u bijvoorbeeld een zakmeststof van 5 kg met het label 5-10-5 koopt, bevat deze 5 procent stikstof, 10 procent fosfor en 5 procent kalium. De resterende 80 procent van het gewicht van de zak bestaat uit andere kleine voedingsstoffen of vulstoffen.

Stikstof: het eerste cijfer

Het eerste cijfer geeft het percentage stikstof in het product aan. Stikstof stimuleert onder meer de bladgroei. Een 5-10-5-meststof zou 5 gewichtsprocent stikstof bevatten. Dus voor elke pond kunstmest wordt er eigenlijk maar 2 kg stikstof gebruikt. In een zak van 5 kg met 5-10-5-meststof zit dus 5 pond stikstof. Meststoffen met een hoog stikstofgehalte worden vaak gebruikt voor gras of voor andere planten waar de groei van groen blad belangrijker is dan bloei.

Fosfor: het tweede getal

Het middelste getal verwijst naar het percentage fosfor in het mestproduct. Fosfor draagt bij aan veel fundamentele plantprocessen, zoals beworteling en het zetten van bloemknoppen. Een 5-10-5-meststof bevat 10 procent fosfor per gewicht of 0 kg fosfor per pond product. Een zak van 5 kg bevat dus 1 pond fosfor.

Kalium: het derde cijfer

Het laatste cijfer in de lijst met belangrijkste ingrediënten geeft het percentage kalium in het product aan. Kalium draagt bij aan de algehele gezondheid en kracht van planten. Nogmaals, een 5-10-5-meststof bevat 5 procent kalium per gewicht of 2 kg kalium per pond product. In een zak van 5 kg zit 5 pond kalium.

Volledige meststoffen

Meststoffen die alle drie de belangrijkste voedingsstoffen bevatten, staan bekend als complete meststoffen. Er zijn ook gespecialiseerde meststoffen die onvolledig worden genoemd omdat ze een of meer belangrijke voedingsstoffen missen, zoals een meststof met het label 0-20-20, die geen stikstof bevat.

Een andere manier om verschillende complete meststoffen te vergelijken, is op basis van verhouding in plaats van op gewicht. Een meststof met het label 5-10-5 heeft een verhouding van 1-2-1. Dit wordt belangrijk wanneer u kunstmest zoekt om aan een specifieke behoefte te voldoen. Een 1-2-1 verhouding wordt vaak aanbevolen voor groenten, die veel fosfor nodig hebben om fruit te zetten. Een 1-2-1-meststof kan worden geëtiketteerd 5-10-5, 10-20-10 of een willekeurig nummer met dezelfde verhoudingen.

Andere ingrediënten

Naast de belangrijkste voedingsstoffen die meestal op het etiket aan de voorkant worden vermeld, bevatten de meeste meststoffen ook extra ingrediënten die op een etiket aan de zijkant of achterkant worden vermeld. Dit kunnen andere voedingsstoffen zijn, zoals calcium, magnesium, ijzer, micronutriënten en zelfs het percentage organisch materiaal en vulstoffen. Hoewel de mineralen en micronutriënten minder kritisch zijn dan de belangrijkste voedingsstoffen, bevat een goed mestproduct ook kleine hoeveelheden andere ingrediënten.

Organische meststoffen

Op producten die als organische mest zijn aangemerkt, moet worden aangegeven welke van de voedingsstoffen biologisch zijn, en ze moeten worden geïdentificeerd als synthetisch en / of natuurlijk, in procenten. U zou bijvoorbeeld kunnen lezen "20 procent stikstof (6 procent synthetisch, 14 procent organisch)".

Strikt genomen is een "organisch" materiaal alles dat koolstofatomen bevat. Bij populair gebruik zijn we echter gaan verwachten dat organische meststoffen, zoals biologisch voedsel, worden vervaardigd door natuurlijke processen en niets synthetisch bevatten. Dat is meestal het geval bij de meeste commerciële producten, vooral omdat consumenten beter worden opgeleid, maar zorg ervoor dat u het etiket leest voordat u een aankoop doet.

Tips voor het gebruik van meststoffen

• Als u een grondtest laat doen voordat u wijzigingen toevoegt, weet u wat u echt nodig heeft. Als de pH van uw grond te hoog of te laag is, hebben uw planten geen toegang tot bepaalde voedingsstoffen, zelfs niet als ze in de grond aanwezig zijn.
• Er is geen universele meststof. De keuze van de meststof hangt af van het type plant dat wordt gekweekt en de grond waarin het wordt gekweekt.
• Vermijd overbemesting van uw planten, vooral gazons. Voedingsstoffen die niet door planten worden opgenomen, kunnen in rioleringen en rivieren terechtkomen, wat tot ernstige vervuilingsproblemen leidt.
• Volg altijd de instructies op het etiket bij het gebruik van een tuinproduct. Alleen omdat een klein beetje goed is, betekent dat niet dat veel beter is.
• U kunt rondkomen met een kleinere hoeveelheid meststoffen met hoge analysecijfers dan met lagere aantallen. Met andere woorden, vijf pond van 10-20-10 zou je dezelfde voedingswaarde geven als 5 kg van 5-10-5.
• Organische meststoffen gemaakt van natuurlijke ingrediënten bevatten vaak lagere concentraties van de drie belangrijkste voedingsstoffen, dus u zult grotere hoeveelheden moeten gebruiken. Ze bevatten echter veel andere voedingsstoffen die zowel de plant als de bodem voeden. Als u synthetische mest gebruikt, moet u deze aanvullen met een soort organisch materiaal, zoals compost of mest, om de bodem gezond te houden.