Evalueren van oude elektrische bedrading op veiligheid
De bedrading in uw huis is de snelweg van stroom die al het elektrische in het huishouden voedt. Na verloop van tijd kunnen onderdelen ervan beschadigd raken of verslechteren, wat een ernstig gevaar voor brand of elektrische schokken kan opleveren. Maar leeftijd alleen betekent niet dat bedrading inherent onveilig is, en dat oude bedrading ook niet automatisch moet worden vervangen. Er is een ervaren professional voor nodig om de staat van oude bedrading en het vermogen om de elektrische belastingen van uw huis te verwerken goed te beoordelen, maar er zijn een paar dingen die u kunt controleren om u een vroege indicatie te geven van waar deze staat.
Identificatie van oude bedrading
Het oudste type bedradingssysteem dat in huizen wordt aangetroffen, wordt knop-en-buis genoemd, genoemd naar de isolatieknoppen en buizen die worden gebruikt om de bedrading langs en door het huis te leiden. Knop-en- buisbedrading werd door het hele huis geleid als afzonderlijke draden - een zwarte hete draad en een witte neutrale draad. De keramische isolatoren zorgen ervoor dat de draden elkaar en het hout en andere brandbare materialen niet raken. Om verbindingen en draadverbindingen te maken, hebben elektriciens de draden gesoldeerd en vervolgens omwikkeld met een rubberen elektrische tape, wrijvingsband genaamd. Splitsingen werden meestal niet gemaakt in aansluitdozen, zoals ze nu zijn. Gezien de ouderdom van deze bedradingssystemen (de meeste dateren van vóór 1940), is het meestal moeilijk om de hete en neutrale draden te identificeren, omdat beide in wezen zwart zijn van vuil en stof. De isolatie op de neutrale draden kan ook een donkere kleur hebben met een witte lijn of tracer, in plaats van helemaal wit.
Geen grond
Omdat het een tweedraadssysteem is, heeft knop-en-buisbedrading voor de veiligheid geen aardingssysteem. Dit maakt de bedrading niet noodzakelijkerwijs onveilig in het gebruik, maar het sluit wel een belangrijke veiligheidsfunctie uit die te vinden is op moderne bedradingssystemen. Het betekent ook dat er geen aarde is om apparaten en gevoelige elektronica te beschermen, waardoor ze kwetsbaar zijn voor schade door stroompieken.
Het is niet haalbaar om een aarding toe te voegen aan de bedrading van knoppen en buizen, dus als je een echte aarde nodig hebt voor circuits in je huis, moet je de bedrading vervangen. Knop- en buissystemen kunnen worden uitgerust met aardlekschakelaars om hun veiligheid te verbeteren, op voorwaarde dat de draden zijn aangesloten met de juiste polariteit (hete draad naar hete klem, neutrale draad naar neutrale klem). GFCI-houders creëren geen echt aardingspad, maar ze detecteren aardfouten en schakelen de stroom uit.
Kun je oude bedrading behouden?
Volgens de National Electrical Code (NEC) en de meeste lokale codes die de NEC volgen, kan bestaande knop-en-buisbedrading in een huis in gebruik blijven. Het kan ook legaal zijn om uitbreidingen toe te voegen aan knop-en-buissystemen, mits de juiste materialen en technieken worden gebruikt. Historische huizen kunnen speciale toestemming krijgen voor verschillende restauratiewerkzaamheden aan knop-en-buisbedradingssystemen. In situaties waar knop-en-buisbedrading moet worden gewerkt, is het mogelijk om de oude bedrading te verbinden met nieuwe niet-metalen (NM) kabel, met behulp van aansluitdozen om alle verbindingen te beschermen. Dit en elk ander werk dat aan knop-en-buisbedrading wordt gedaan, moet echter voldoen aan de lokale codevereisten.
Veelvoorkomende problemen om naar te zoeken
Knop-en-buisbedrading wordt gevaarlijk wanneer de draadisolatie is weggesleten, wanneer installatie- of wijzigingspraktijken onjuist waren, of wanneer deze is bedekt met isolatie van het gebouw, waardoor de bedrading oververhit kan raken en mogelijk brand kan veroorzaken. Hier zijn enkele typische problemen met oude bedrading die mogelijke gevaren zijn en die erop kunnen wijzen dat de bedrading moet worden vervangen:
- Gebarsten, ontbrekende of beschadigde draadisolatie, waardoor het metalen deel van de draad zichtbaar wordt: dit is een veel voorkomend probleem, en draden met beschadigde isolatie moeten door een professional worden aangepakt.
- Bedrading omgeven door bouwisolatie van welk type dan ook: Wees zeer voorzichtig bij het isoleren van een zolder om ervoor te zorgen dat u geen actieve knop-en-buis omringt die in holtes van de balken loopt met losse opvul- of matisolatie.
- Blootliggende splitsingen (niet in een schakelkast) omwikkeld met moderne plastic elektrische tape, wat meestal aangeeft dat de draden niet zijn gesoldeerd: Blootliggende splitsingen moeten worden gesoldeerd.
- Zekeringen in de zekeringenkast die groter zijn dan 15 of 20 ampère: de oude bedrading was niet geschikt voor de grote apparaten van vandaag, die mogelijk 30, 40 of 50 ampère nodig hebben. Een zekering van 30 ampère of groter die in een knop-en-buizensysteem wordt gebruikt, duidt op een "oververzekerd" circuit, wat zeer gevaarlijk is. Als algemene regel geldt dat oude bedradingscircuits mogen worden afgezekerd voor niet meer dan 15 ampère.
Vervanging van tweedraads (twee sleuven) stopcontacten
Omdat bedrading met knop en buis geen aardingspad heeft, worden ze meestal bedraad met twee sleuven die geen ronde aardingssleuf hebben. Wanneer u een beschadigd stopcontact vervangt, is het een veel voorkomende fout dat mensen een stopcontact met twee sleuven vervangen door een geaard stopcontact met drie sleuven, wat de standaard is in de meeste installaties. Dit is echter een ernstige fout, aangezien de aanwezigheid van de houder met drie sleuven een aardingssysteem impliceert dat niet aanwezig is bij bedrading met knop en buis.
De NEC biedt twee oplossingen: het vervangen van de oude houder met twee sleuven door een nieuwe houder met twee sleuven; of het vervangen van de contactdoos door een aardlekschakelaar met het label "Geen apparatuuraarde" om aan te geven dat deze geen aardingstraject heeft. Deze oplossing maakt het mogelijk om moderne driepolige stekkers te gebruiken.
