Elektrische kabels goedgekeurd voor gebruik op vochtige en natte locaties

De National Electrical Code (NEC) is een nationaal erkend document met aanbevelingen en specificaties voor elektrische installaties, ook wanneer u bedrading kunt gebruiken voor vochtige of natte locaties. De NEC wordt om de drie jaar herzien (2017, 2020, enz.) De meeste elektrische codes voor steden en staten volgen de NEC, maar het zijn de lokale elektrische codes (afgedwongen door de bevoegde autoriteit of AJH) die de wet zijn in een bepaald jurisdictie. Daarom is de plaatselijke AJH de beste plaats om meer te weten te komen over de specifieke vereisten voor vochtige of natte toepassingen.

Inzicht in elektrische draden

Een elektrische draad bestaat uit een massieve of geslagen metalen kern en staat ook wel bekend als een geleider. Een draad kan een blanke geleider zijn (zoals in het geval van een blanke koperen aarddraad) of het kan geïsoleerd zijn met een continue laag van niet-geleidend materiaal, meestal gemaakt van een speciaal vinyl of nylon plastic. In de meeste gevallen is het het type isolatie dat rond de metaaldraad wordt gebruikt, dat een geleider geschikt maakt voor droge, vochtige of natte toepassingen. Hoewel elke draad die is goedgekeurd voor vochtige of natte locaties ook op droge locaties kan worden gebruikt, zijn er enkele draden voor droge locaties die niet de juiste isolatie hebben om op vochtige of natte locaties te worden gebruikt. Passende toepassingen voor verschillende draadtypes worden gegeven in artikel 310,10 van de NEC (editie 2017).

De afzonderlijke geleiders zijn doorgaans gebundeld in een omhulde kabel (zoals de bekende NM-kabel) of een plastic of metalen buis (zoals EMT). Maar het is de isolatie die wordt gebruikt op de afzonderlijke draadgeleiders in de kabel of leiding die bepaalt of deze geschikt is voor gebruik op natte of vochtige locaties.

Draadcodering

Draadisolatie - het plastic omhulsel rond individuele draadgeleiders - wordt aangeduid met een code die letters en soms cijfers bevat. De eenvoudigste manier om te bepalen of een draad geschikt is voor vochtige of natte locaties, is door te zoeken naar een "W" in de codering op de isolatie van de draad. Dit is gemakkelijk te onthouden omdat de W in wezen staat voor "nat". Er zijn echter enkele draden die geschikt zijn voor natte locaties die geen W in hun codering hebben. Enkele van de meest voorkomende codeletters in bedrading voor residentiële toepassingen zijn:

• T: thermoplastisch; verwijzend naar het type plastic isolatie
• X: thermohardend; een ander soort plastic dat wordt gebruikt voor isolatie
• H: hittebestendig; twee Hs geeft een hogere hittebestendigheid aan
• N: met nylon mantel; isolatie heeft een duurzame coating van nylon voor extra bescherming
• W: natte locaties

De code decoderen

Twee van de meest voorkomende soorten draad die in woonprojecten worden gebruikt, zijn THHN en THWN. THHN is thermoplastisch, zeer hittebestendig (tot 90°C) en met nylon ommanteld. Het is niet geschikt voor natte locaties. THWN is vergelijkbaar met THHN maar is alleen geschikt voor maximaal 75 graden C en is geschikt voor natte locaties. Het is belangrijk op te merken dat de toepassing de temperatuurclassificatie van een draad kan beïnvloeden. THHW-draad is bijvoorbeeld geschikt voor 90°C op droge locaties, maar is alleen geschikt voor 75°C bij gebruik op natte locaties.

Korte lijst met natte draden

Hieronder volgen enkele van de meest gebruikte soorten draden die geschikt zijn voor natte locaties. Merk nogmaals op dat sommige geen W in hun codering hebben. Ook geeft een cijfer achter de letteraanduiding meestal een hogere waarde aan voor een of meer beoordelingen; THWN is bijvoorbeeld geclassificeerd voor 75°C op zowel natte als droge locaties, terwijl THWN-2 is geclassificeerd voor 90°C voor zowel natte als droge locaties.

• THHW
• THW
• THW-2
• THWN
• THWN-2
• XHHW
• XHHW-2
• UF
• GEBRUIK
• GEBRUIK-2

NM-kabel op natte of vochtige locaties?

Zelfs professionele elektriciens zijn het er niet over eens of standaard NM (niet-metalen) kabel (meestal aangeduid als NM-B) kan worden gebruikt op vochtige locaties. Het antwoord is dat er geen standaard NM-B-kabel is die alleen is bedoeld voor gebruik op droge locaties. Noch de ommanteling zelf, noch de vinyl-plastic isolatie op individuele geleiders in NM-kabel is een vochtbestendig materiaal.

Voor natte of vochtige locaties is de UF-B-kabel (underground feeder) acceptabel voor vochtige locaties, bijvoorbeeld wanneer deze direct in de aarde wordt ingegraven. UF-kabel omhult de afzonderlijke geleiders in stevig, waterdicht kunststof vinyl, waardoor deze volledig vochtbestendig is.