Vrijstaande kasten bieden een klassieke keukenlook

Vanaf de jaren vijftig bestonden standaardkeukens meestal uit voorraadkasten met afgewerkte voorkant en ruwe zijkanten en achterkant. De units zijn end-to-end samengevoegd en verankerd aan muren langs de achterkant om de illusie te vormen van een naadloze lijn van kasten. Onlangs heeft de populariteit van grote keukeneilanden echter geleid tot een heropleving van een vorm van kasten die ooit de norm was in keukens tot het begin van de jaren vijftig - de vrijstaande kast die op poten staat met afgewerkte oppervlakken aan alle vier de zijden.

Een korte geschiedenis van keukenkasten

Vroeger had je geen keus: elke keuken was een vrijstaande keuken. In de meeste keukens van voor de Tweede Wereldoorlog waren alle items vrijstaand en verplaatsbaar: tafel, voorraadkast, koelkast, fornuis en opbergkasten. Alleen de gootsteen was op zijn plaats bevestigd, en dat kwam doordat hij met loodgieterswerk aan het huis was bevestigd.

In de jaren '40 verschenen er doorlopende metalen keukenkasten in Europese keukens, het resultaat van innovaties in de massaproductie door de industrie van oorlogsmaterialen. Na de Tweede Wereldoorlog werden deze omhullende kasten, met hun naadloze werkbladen, bijna overal in nieuwere keukens gevonden. Als u vrijstaande kasten had, werd u als zeer onpraktisch beschouwd - of erger nog, ernstig uit de mode.

In de jaren vijftig ontstond de opkomst van keukenvernieuwing - zowel doe-het-zelf als pro-ingehuurd - als een favoriet Europees tijdverdrijf. Toen huiseigenaren, vaak gewapend met kopieën van Popular Mechanics, persoonlijk de controle begonnen te krijgen over het uiterlijk van hun keukens, waren installatieprofessionals niet langer vakmensen die vrijstaande kasten ontwierpen en bouwden, maar eerder installatiespecialisten die in de fabriek gebouwde voorraad maten en installeerden kasten-kasten die zijn vervaardigd met het oog op lage kosten. De standaardkasten waren niet langer vrijstaande units met vier afgewerkte zijkanten, maar eenvoudige karkassen met alleen afgewerkte voorvlakken, rustend op de vloer en verankerd aan wanden.

Wat ooit oud was, is weer nieuw

In het begin van de 21e eeuw begon het ontwerp van huizen grotere keukens te eisen, en het wijdverbreide gebruik van keukeneilanden kwam in het spel. In sommige huizen werden deze eilanden groot genoeg om het grootste deel van de keukenwerkruimte te vertegenwoordigen. Grote eilanden kunnen tegenwoordig de keukengootsteen, het kookfornuis, het aanrechtblad en een groot deel van het opslaggebied van de kast bevatten.

In een dergelijke keukenconfiguratie zijn standaard voorraadkasten met alleen een afgewerkte voorkant niet langer praktisch, aangezien drie zijden, of soms zelfs alle vier de zijkanten van de kasten kunnen worden blootgesteld. Hierdoor is het concept van de vrijstaande keuken ontstaan - die vaak wordt gedefinieerd als een keuken waarin een groot eiland het middelpunt van het ontwerp is. Veel keukens maken tegenwoordig gebruik van vrijstaande kasten, niet alleen voor het middelste eiland, maar ook rond de omtrek, waar de vrijstaande kasten op dezelfde manier naast elkaar worden geplaatst als voorraadkasten.

Hoewel ze zeldzaam zijn, geven vrijstaande kasten huiseigenaren ook de mogelijkheid om de indeling van een keuken te verschuiven, net zoals woonkamermeubilair van tijd tot tijd kan worden herschikt.

Zo zijn keukens geleidelijk teruggekeerd naar een vooroorlogse esthetiek, waarin de vrijstaande kast opnieuw in de voorhoede van het keukenontwerp staat. Veel keukens leunen nog verder naar die esthetiek, met behulp van ouderwetse metrotegels, brede plankenvloeren en andere accouterments van keukens in oude stijl.

Voordelen van vrijstaande kasten

Vrijstaande kasten bieden verschillende voordelen in een keuken:

• Klassieke stijl. De meeste huiseigenaren kiezen voor vrijstaande kasten omdat ze willen dat hun kasten een traditionele stijl geven.
• Gemakkelijker schoon te maken. Doordat ze op pootjes staan en geen aanpasbare ruimte hebben, is het met deze kasten mogelijk om tot onder de kast te dweilen of af te stoffen.
• Flexibiliteit van de indeling. Veel (maar niet alle) fabrikanten produceren deze kasten als echte meubelstukken, aan alle kanten afgewerkt. Dit betekent dat u ze tegen een muur kunt plaatsen of in het midden van de kamer kunt plaatsen. Conventionele kasten hebben daarentegen een spaanplaat of een dunne multiplex achterkant die niet geschikt is om te bekijken. Deze kasten zijn ook verplaatsbaar, mocht u ooit de indeling van uw keuken willen veranderen. Normaal gesproken vereist een grote verbouwing van een keuken dat oude kasten worden weggegooid, maar bij het reviseren van een vrijstaande keuken is het vaak mogelijk om de bestaande kasten opnieuw te gebruiken.

Nadelen van vrijstaande kasten

Er zijn natuurlijk nadelen aan een vrijstaande keuken.

• Kasten zijn duurder. Omdat alle vier de zijden afgewerkte vlakken hebben, zijn de materiaalkosten en bouwarbeid duurder bij vrijstaande kasten. Vrijstaande kasten zijn meestal duurder dan conventionele kasten.
• Selectie is beperkt. Er zijn zowel minder fabrikanten die vrijstaande kasten aanbieden, als relatief kleine productlijnen die beschikbaar zijn bij bedrijven die wel vrijstaande kasten aanbieden. Kant-en-klare (RTA) -bedrijven, een bewezen manier om goedkopere kasten te vinden, hebben de neiging om schamele vrijstaande aanbiedingen te hebben of helemaal geen aanbod.

Installatie van vrijstaande kasten

Hoewel conventionele kasten eigenlijk gemakkelijker te installeren zijn dan de meeste mensen beseffen, is de installatie van vrijstaande kasten nog eenvoudiger. Het waterpas stellen van vrijstaande kasten wordt meestal gedaan door middel van schroeven die zich in de kasten bevinden en die worden afgesteld met een inbussleutel. Voor verbindingen tussen kast en kast na nivellering, bieden sommige fabrikanten speciale bevestigingsmiddelen die de twee stukken positief op hun plaats vergrendelen en ontsieringen minimaliseren. Als er geen bevestigingsmiddelen zijn voorzien, kunnen kasten worden verbonden met behulp van schroeven die van binnenuit tussen aangrenzende kasten worden gedreven. Indien gewenst kunnen kasten ook aan de achterwand worden verankerd, op dezelfde manier als bij conventionele kasten.

Fabrikanten en retailers

Ooit alleen verkrijgbaar bij gespecialiseerde fabrikanten, velen van hen Europees en vaak verkocht voor zeer hoge prijzen, worden vrijstaande kasten geleidelijk beschikbaar in een beperkte selectie bij grootwinkelbedrijven, gemaakt door de bedrijven die voorraadkasten produceren. Maar de beste selecties zullen nog steeds afkomstig zijn van bedrijven die gespecialiseerd zijn in vrijstaande keukenkasten, waaronder:

• Lizell Mill Studio: Lizell's slogan is "Innovatie door eenvoud". Dit in Pennsylvania gevestigde bedrijf maakt kasten met behulp van "ouderwetse, traditionele constructiemethoden zoals schrijnwerk met pennen en pennen en zwaluwstaartverbindingen", aldus hun website.
• Chalon: het in het VK gevestigde Chalon produceert onder andere prachtige, unieke, handgemaakte vrijstaande units.
• GD Arredementi. Dit bedrijf maakt de Fortuna-lijn vrijstaande kasten, ontworpen door Luciano Dal Bello.
• Colombini. Biedt vrijstaande kasten in Italiaanse stijl in verschillende lijnen.
• Gamadecor. Een Italiaanse fabrikant die verschillende lijnen moderne vrijstaande kasten aanbiedt.