Waarom zijn optische oplichtende chemicaliën niet nodig in wasmiddelen?
Optische witmakers zijn synthetische chemicaliën die worden toegevoegd aan vloeibare en poedervormige wasmiddelen om kleding witter en helderder en dus schoner te laten lijken. Zij zijn de hedendaagse vervanging voor de decennia-oude praktijk van blauwen -adding kleine hoeveelheden blauwe kleurstof om stof te laten verschijnen witter.
Andere namen voor optische witmakers
Synoniemen: optische witmakers (OBA's), optische witmakers, fluorescerende witmakers, fluorescerende witmakers, fluorescerende optische witmakers, fluorescerende witmakers (FWA's), fluorescerende witte kleurstoffen en organische fluorescerende kleurstoffen
Handelsnamen: Blankophor, Dikaphor, DMS, Intrawite (textielgebruik), Kolocron, Optiblanc, Tinopal, Tuboblanc (voornamelijk textielgebruik), Uvitex.
Hoe optische witmakers werken
Optische witmakers transformeren UV (ultraviolette) lichtgolven om blauw licht te versterken en de hoeveelheid geel licht te minimaliseren om dingen witter te laten lijken. Ze krijgen je kleding dus niet schoner, maar laten ze er witter en helderder uitzien. Wat ze wel doen, is op je kleding blijven zitten, omdat ze bestand zijn tegen hitte en zelfs chemicaliën zoals bleekmiddel. U kunt optische witmakers detecteren met een speciaal UV- of zwart licht en merken dat uw kleding gloeit!
Optische witmakers worden ook gebruikt bij de vervaardiging van papier, textiel, plastic, verf, drukinkten en cosmetica. Ze zijn ook gebruikt om afvalwaterlekkage op te sporen, te helpen bij medische diagnostische procedures en om landbouwongedierte te doden.
Regelgeving, gezondheid en veiligheid
Volgens Titel 21 worden optische witmakers gereguleerd door de Food and Drug Administration (FDA) wanneer ze worden gebruikt in materialen die in contact komen met voedsel, zoals plastic en papieren verpakkingen. Wanneer ze voor andere dingen worden gebruikt, zoals in de schoonmaakindustrie, worden ze gecontroleerd door de Environmental Protection Agency (EPA).
Volgens het artikel "Belangrijkste kenmerken van wasmiddelen" van Design for the Environment (DFE), een EPA-samenwerkingsprogramma, kunnen optische witmakers potentieel giftig zijn voor mensen en "Op aminotriazine of stilbeen gebaseerde witmakers kunnen ontwikkelings- en reproductieve effecten hebben." Het artikel merkt echter ook op dat verder testen nodig zijn om deze zorgen te bevestigen.
Waarschuwing
Er zijn ook vragen gesteld over huidreacties en uit veel onderzoeken is geen sensibilisatie gebleken; een studie die pleistertests uitvoerde, wees echter uit dat er geen gevoeligheid optrad, tenzij UV-licht of "schurende werking" werd gebruikt. Het lijkt er dus op dat er problemen kunnen ontstaan als u kleding draagt die is geïmpregneerd met optische witmakers in natuurlijk zonlicht.
Milieu-effecten
Een studie uitgevoerd door de Environmental Protection Agency (EPA) in 1975 stelde de milieu- en gezondheidseffecten van optische witmakers in vraag. Ze merkten op dat meer dan 29.000.000 pond. van in Europa geproduceerde optische witmakers gingen in wasmiddelen in 1969, vermoedelijk wordt er tegenwoordig veel meer in wasmiddelen gedumpt en belandt het in ons water.
Tegenwoordig nodigt het DFE-programma van de EPA wasformuleerders uit om met hen samen te werken om als milieubeheer op te treden door producten te maken die milieuvriendelijker zijn. Voor optische witmakers moedigt het programma fabrikanten aan om die te gebruiken die "weinig toxisch zijn voor mens en milieu, zowel als basischemicaliën als als bijproducten van de afbraak".
Optische witmakers zijn niet gemakkelijk biologisch afbreekbaar en kunnen bioaccumuleren, waardoor ze een potentieel gevaar vormen voor het waterleven. Volgens een rapport uit 2011 van de European Ecolabel Commission over criteria voor wasmiddelen, kunnen er, aangezien optische witmakers fotodegradatie ondergaan, talrijke metabolieten worden geproduceerd die nog niet zijn geïdentificeerd, wat betekent dat we de werkelijke mogelijke gevolgen voor het milieu niet kennen.
Gezien deze vragen over milieueffecten en de enorme hoeveelheden van deze chemicaliën die tegenwoordig worden gebruikt, lijkt het verstandig om ons gebruik ervan zoveel mogelijk te verminderen. Begin met stemmen met je portemonnee en koop geen wasmiddelen met optische witmakers!
Groene alternatieven voor het bleken van wasgoed
Kleding in citroensap en water laten weken voor het wassen en ze vervolgens aan de lijn drogen in de zon werkt als een charme. Waterstofperoxide en wateroplossing kunnen ook werken. Een andere milieuvriendelijke oplossing is om een van de vele niet-chloorbleekmiddelen op basis van zuurstof op de markt te kopen, zoals de natuurlijke oxy-vlekverwijderaar van de zevende generatie.
