Identificatie en bestrijding van komkommerkevers en hun larve
Er zijn twee soorten komkommerkevers die uw tuin (of planten in uw huis) kunnen aantasten: de gestreepte komkommerkever (Acalymma vittatum) en de gevlekte komkommerkever (Diabrotica undecimpunctata). Komkommerkevers kunnen effectief worden bestreden met verschillende natuurlijke of biologische methoden, maar bij aanzienlijke plagen kan een chemische behandeling nodig zijn.
Komkommerkevers identificeren
De volwassen gevlekte komkommerkever is geel, met twaalf zwarte vlekken op zijn rug. De gestreepte komkommerkever heeft ook een geel lichaam, maar heeft drie zwarte strepen langs de rug. Beide zijn even groot, ongeveer een centimeter lang. De larven zijn witte larven met bruinachtige koppen. De larve van de gevlekte komkommerkever staat bekend als de maïswortelworm en vormt een ernstig probleem voor maïs en andere landbouwgewassen.
Levenscyclus
Volwassen komkommerkevers overwinteren in de tuin, in composthopen of in afvalhopen en komen dan in het voorjaar tevoorschijn. De volwassenen voeden zich met onkruid en andere planten totdat hun favoriete voedselbron - komkommerachtigen (zoals komkommers, pompoenen en meloenen) - beschikbaar is. Zodra de kevers de komkommerachtigen hebben gevonden, voeden ze zich met de planten en leggen de vrouwtjes hun eieren in de omliggende grond. Nadat de eieren uitkomen, voeden de larven (nu wortelwormen genoemd) zich met ondergrondse komkommerwortels en stengels totdat ze zich verpoppen. Dan komen de volwassen insecten uit de poppen en begint de cyclus opnieuw.
De hele levenscyclus van het insect is ongeveer acht weken. Zuidelijke klimaten kunnen drie volledige generaties komkommerkevers in één groeiseizoen zien, terwijl noordelijke klimaten er doorgaans slechts twee zien.
Tekenen van komkommerkever
Schade aan komkommerkevers is vrij gemakkelijk te herkennen: schade door het eten van de bladeren, littekens op het fruit en omgordde stengels door het voeden van larven. Meestal wordt deze schade aangetroffen op komkommers, pompoenen, meloenen en pompoenen, maar het is ook te vinden op tomaten en andere tuingewassen als er geen komkommerachtigen beschikbaar zijn of als er meer kevers zijn dan de beschikbare komkommerachtigen kunnen ondersteunen.
Effect op tuinplanten
Bijna elk deel van de plant kan worden aangetast, inclusief omgorde stengels, gekauwde bladeren en markeringen op de vrucht. De ergste schade wordt echter niet veroorzaakt door de insecten zelf, maar door bacteriële verwelking. De bacterie wordt uitgescheiden in de maag van de kever en terwijl de insecten zich voeden, verspreiden ze deze naar de plant. De bacteriën verspreiden zich naar het vasculaire systeem van de plant, waardoor de bladeren verwelken.
Als het niet wordt ingeperkt (door geïnfecteerde stengels te snoeien), zal de verwelking zich uiteindelijk verspreiden en de hele plant doden. Ook trekken planten die besmet zijn met bacteriële verwelking meer komkommerkevers aan, die de geïnfecteerde bladeren opeten en de bacteriën door de tuin blijven verspreiden.
Waarschuwing
Komkommerkevers zijn ook een primaire drager van het komkommermozaïekvirus. Met andere woorden, dit zijn zeer destructieve plaagorganismen die zowel directe schade aanrichten als dragers zijn voor een verscheidenheid aan bacteriële en virale ziekten.
Biologische bestrijding van komkommerkevers
Er zijn een aantal milieuvriendelijke manieren om komkommerkevers te bestrijden:
- Bescherm jonge komkommerzaailingen tegen komkommerkevers door ze direct na het planten af te dekken met drijvende rijafdekkingen, afzonderlijke schermen of kegels.
- Probeer later in het seizoen komkommerachtigen te planten. Vergelijkbare planten die eerder in andere nabijgelegen tuinen zijn gevestigd, zullen kevers in het gebied aantrekken en daarom uw planten sparen.
- Verwijder en vernietig (niet composteren) planten die zijn geïnfecteerd met bacteriële verwelking, zodat ze niet meer kevers naar het gebied trekken. Volwassen kevers die op planten worden aangetroffen, kunnen met de hand worden geplukt en geplet.
- Mulch de grond met stro, hooi, plastic of stof om te voorkomen dat komkommerkevers eieren in de grond bij de planten leggen; dit zal ze echter niet volledig elimineren.
Als u chemicaliën gebruikt
Chemische pesticiden zijn altijd het laatste redmiddel, maar omdat komkommerkevers zo destructief zijn, grijpen tuinders er soms naar. Het toepassen van een niet-systemisch insecticide, zoals malathion, is meestal de beste keuze, maar het zou de laatste optie moeten zijn nadat volledig natuurlijke middelen zijn gebruikt. Wees uiterst voorzichtig bij het gebruik van chemische middelen en volg altijd de aanwijzingen op het etiket nauwkeurig.
