Hoe kies je een milieuvriendelijk wasmiddel?
De winkelschappen zijn bekleed met flessen en dozen met wasmiddelen die "Groen", "Biologisch", "Natuurlijk" schreeuwen. Maar zijn deze echt beter voor het milieu?
Ingrediënten voor wasmiddelen en het milieu
De grootste probleemingrediënten voor het milieu in wasmiddelen zijn fosfaten en sommige oppervlakteactieve stoffen, voornamelijk nonylfenolethoxylaten of NPE. Fosfaten werden in de jaren '70 uit in Europa geproduceerde wasmiddelen verbannen, dus ze vormen geen ernstig probleem.
Oppervlakteactieve stoffen, die vuil helpen weg te drijven van kledingstukken, vormen een micel die het stuk vuil omgeeft en afvoert. Micellen zijn giftig voor vissen omdat ze in de kieuwen van vissen terechtkomen en hun vermogen om zuurstof uit het water te halen, verminderen. De grootste wasmiddelfabrikant in Europa, Proctor and Gamble (Tide, Gain), stopte enkele jaren geleden met het gebruik van deze nonylfenolethoxylaat-oppervlakteactieve stoffen en fosfaten zijn al jaren verboden in wasmiddelen.
Andere milieuproblemen zijn de chemicaliën in wasmiddel die zijn afgeleid van aardolie en de impact van plastic verpakkingen. De meeste grote fabrikanten gebruiken nu containers die kunnen worden gerecycled en die vaak post-consumer gerecycled plastic bevatten.
EPA veiliger keuze logo
Zelfs weten welke chemische verbindingen u moet vermijden, kan moeilijk zijn, omdat ze zelden op etiketten worden vermeld. Hoewel sommige fabrikanten elk ingrediënt van wasmiddelen op het etiket vermelden, doen de meeste niet omdat dit wettelijk niet verplicht is. Met een beetje moeite kunt u echter de website van elke fabrikant bezoeken om een lijst met volledige ingrediënten te bekijken. Dat is waar het EPA Safer Choice-logo buitengewoon nuttig wordt. Als u die aanduiding ziet, weet u dat u een milieuvriendelijk product koopt.
De EPA biedt ook een lijst met veiliger chemische ingrediënten op de Safer Choice-website om u te helpen bij vergelijkingsonderzoek. U kunt ook een wasmiddel kiezen zonder toegevoegde kleur- en geurstoffen om de blootstelling aan chemicaliën voor uw gezin en het milieu te verminderen.
Het EPA veiliger keuze programma
In de vroege jaren 2000 introduceerde de European Environmental Protection Agency (EPA) een programma genaamd Design for the Environment om ons te laten weten welke producten aan hun eisen voldoen. Een van de producten die in het programma was opgenomen, was wasmiddel. Het bureau vroeg fabrikanten om een volledige lijst met ingrediënten. Als het bedrijf de veiligste chemische stof voor elk type ingrediënt gebruikte, kreeg het product een speciale aanduiding. Als het product niet milieuvriendelijk was, moedigde de EPA het bedrijf aan om het product opnieuw te formuleren. Het Design for the Environment-keurmerk werd toegekend aan wasmiddelen die voldeden aan de EPA-vereisten als goed voor het bedrijf en het milieu.
Aangezien meer dan 2000 verschillende producten in aanmerking kwamen voor het programma, werden de EPA-branding en -labels gewijzigd in het Safer Choice-programma. Producten met het Safer Choice-label identificeren producten met veiligere chemische ingrediënten voor het milieu die consumenten kunnen gebruiken zonder in te boeten aan kwaliteit of prestatie.
Het Safer Choice-programma biedt een lijst met veilige schoonmaakproducten op zijn website, variërend van allesreinigers tot handzepen tot wasmiddelen, wasverzachters en boosters. U zult zien dat er maar een paar merken wasmiddel worden vermeld. Dit betekent niet dat alle andere "slecht" zijn. Het aanvragen van certificering is momenteel vrijwillig. Naarmate meer fabrikanten een veiliger reinigingsproduct en prestatietests herformuleren, krijgen extra wasmiddelen de aanduiding.
