Aardfout versus kortsluiting: wat is het verschil?

Een aantal elektrische problemen kan hetzelfde duidelijke symptoom veroorzaken: een circuit dat plotseling uitvalt en ervoor zorgt dat lampen en apparaten niet meer werken. Twee nauw verwante situaties die dit probleem kunnen veroorzaken, zijn kortsluitingen en aardfouten. Er bestaat veel verwarring over het precieze verschil tussen deze voorwaarden, en zelfs professionele elektriciens zijn het soms oneens over de precieze definities.

Wat is een aardlek?

Een elektrisch systeem kan een aantal verschillende soorten fouten ervaren, gedefinieerd als een abnormale stroom van elektriciteit. Een aardlek is een type fout waarbij het onbedoelde pad van de verdwaalde elektrische stroom rechtstreeks naar de aarde (naar de grond) vloeit. Ook hier is het circuit "kort", in die zin dat het de circuitbedrading heeft omzeild, dus een aardlek kan technisch worden gedefinieerd als één type kortsluiting. En, zoals bij elke kortsluiting, is de onmiddellijke impact een plotselinge vermindering van de weerstand waardoor de stroom onbelemmerd loopt. Net als bij andere soorten kortsluiting, zorgt een aardlek ervoor dat de stroomonderbreker wordt uitgeschakeld vanwege de ongecontroleerde stroom.

Maar voor een elektricien wordt een aardlek over het algemeen gedefinieerd als de situatie waarin een hete draad contact maakt met de aardingsdraad of een geaard deel van het systeem, zoals een metalen elektriciteitskast. Elektriciens beschouwen een aardlek daarom als iets anders dan een kortsluiting, hoewel een elektrotechnicus het enigszins anders zou zien.

Het grootste gevaar van aardfouten is de kans op schokken als iemand toevallig in contact komt met het pad met de minste weerstand naar de grond. Daarom is het gevaar van schokken veel groter in situaties waarin een persoon op de grond staat of op een vochtige locatie.

Bescherming tegen aardfouten wordt geboden door stroomonderbrekers die uitschakelen als de stroom van elektriciteit plotseling toeneemt, en door een systeem van aardingsdraden in de circuits die een directe weg naar de aarde bieden als de stroom buiten de bestaande circuitbedrading verdwijnt. Er zijn ook aardlekschakelaaruitgangen die kunnen worden gebruikt in situaties waarin aardfouten bijzonder waarschijnlijk zijn, zoals op locaties buitenshuis, in de buurt van sanitaire voorzieningen en op locaties onder het niveau.

Wat is kortsluiting?

Een kortsluiting is elke elektrische stroom die buiten het beoogde circuit afdwaalt met weinig of geen weerstand tegen die stroom. De gebruikelijke oorzaak is dat blootliggende draden elkaar raken of draadverbindingen die zijn losgeraakt. De directe impact is dat er plotseling een grote hoeveelheid stroom gaat stromen. Dit zorgt er op zijn beurt voor dat de stroomonderbreker uitschakelt, waardoor alle stroom onmiddellijk stopt. Deze toestand staat bekend als een "kortsluiting" omdat de stroom de bedrading van het volledige circuit omzeilt en onmiddellijk terugvloeit naar de bron via een kortere weg.

Voor elektriciens wordt kortsluiting meestal gedefinieerd als een situatie waarin een hete draad contact maakt met een neutrale draad, zoals wanneer een hete draad losraakt van zijn verbinding en contact maakt met de neutrale draad.

Kortsluiting kan optreden wanneer isolatie van draden smelt en blootliggende draden bloot komen te liggen. Het belangrijkste gevaar van kortsluiting is vonkoverslag of vonkvorming die kan optreden als elektrische stroom van een hete draad naar een nulleider springt. Deze situatie kan gemakkelijk brand veroorzaken. Kortsluiting kan ook optreden binnen de bedrading van individuele apparaten, zoals lampen of andere plug-in apparaten. Gerafelde of anderszins beschadigde elektrische verlengsnoeren of snoeren van apparaten kunnen ook kortsluiting veroorzaken.

Bescherming tegen kortsluiting wordt meestal geboden door stroomonderbrekers, die het circuit uitschakelen en uitschakelen wanneer stroom op een ongecontroleerde manier begint te stromen. Een speciaal type stroomonderbreker, een boogfoutstroomonderbreker (AFCI), wordt nu algemeen gebruikt. Het detecteert vonkoverslag of vonken en schakelt de stroom uit zelfs voordat de stroom de stroomonderbreker overbelast.

Als het een aardlek of kortsluiting is

Zowel kortsluiting als aardfouten kunnen optreden als u de stroom naar het circuit niet uitschakelt voordat u eraan gaat werken. Kale draden kunnen onvermijdelijk de verkeerde plaatsen raken: Hete draad naar neutrale draad betekent een kortsluiting waardoor vonken gaan vliegen; hete draad naar aardingsdraad of naar een geaarde metalen doos betekent aardlek en mogelijke schokken. Om deze ernstige problemen te voorkomen, moet u het circuit altijd uitschakelen voordat u aan een deel ervan begint te werken.

Veelvoorkomende oorzaken van aardlek

• Water dat in een schakelkast lekt, kan een aardlek veroorzaken, aangezien water een geleider van elektriciteit is.
• Versleten hete draden of hete draden die niet volledig in hun aansluitklemmen zitten, kunnen in contact komen met aardingsdraden of aardingsapparaten of dozen.
• Elektrisch gereedschap of apparaten zonder de juiste isolatie kunnen een aardlek veroorzaken als defecte bedrading ervoor zorgt dat de stroom rechtstreeks naar de aarde vloeit. Als u buiten of onder de grond werkt, sluit u altijd gereedschap aan op GFCI-stopcontacten of gebruikt u GFCI-beschermde verlengsnoeren.

Veelvoorkomende oorzaken van kortsluiting

• Een losse verbinding op een van de twee draden in een aansluitdoos of stopcontactdoos kan kortsluiting veroorzaken.
• Een kortsluiting kan optreden wanneer een draad van een aansluiting op een elektrisch apparaat, zoals een stopcontact, glijdt. Als het een andere draad raakt, ontstaat er kortsluiting.
• Een apparaat kan een intern bedradingsprobleem tegenkomen, waardoor een hete draad en neutrale draad per ongeluk elkaar raken.
• Insecten of knaagdieren kunnen op de draadisolatie kauwen en kortsluiting veroorzaken tussen twee draden in een kabelbundel.