Hoe vind je milieuvriendelijke stomerijen?

De term "chemisch reinigen" van kleding is een verkeerde benaming. Het proces omvat eigenlijk het verwerken van kleding in een vloeibaar oplosmiddel om vuil en vlekken te verwijderen.

Het proces van het gebruik van chemicaliën in plaats van water om kleding schoon te maken, begon met de Romeinen die ammoniak gebruikten die uit urine was gedestilleerd om wollen toga's schoon te maken. Het proces van chemisch reinigen evolueerde door de eeuwen heen tot in de jaren 1930, toen een gechloreerd oplosmiddel, perchloorethyleen, de leidende methode werd voor het reinigen van stoffen zonder water te gebruiken.

De meeste stomerijen, ongeveer 80 procent, gebruiken tegenwoordig nog steeds het oplosmiddel perchloorethyleen of "perc". De European Environmental Protection Agency (EPA) beschouwt perc echter als een gevaar voor de gezondheid en het milieu. In de jaren negentig begon de European Environmental Protection Agency chemische reinigingsmiddelen te reguleren en commerciële schoonmakers aan te moedigen veiligere, milieuvriendelijkere oplosmiddelen te gebruiken. Deze actie bedacht de term "Groene Stomerij".

Wat is groene stomerij?

Groen chemisch reinigen verwijst naar elke alternatieve methode voor chemisch reinigen waarbij geen perc wordt gebruikt. Een methode is nat reinigen, wat een zachtere versie is van thuiswassen. Drie andere groene reinigingsmethoden volgen het traditionele oplosmiddelmodel, maar gebruiken reinigingsmiddelen op basis van koolstofdioxide, koolwaterstoffen of siliconen in plaats van perc.

Van de vier soorten alternatieve reiniging die in Europa worden aangeboden, worden er echter slechts twee als echt veilig beschouwd voor het milieu en de consument. Ze zijn natreiniging en vloeibare kooldioxide-reiniging. Als u op zoek bent naar de meest milieuvriendelijke manier van reinigen, vraag dan uw stomerij welke van de methoden wordt gebruikt bij het reinigingsproces.

Methoden die worden gebruikt door groene stomerijen

Natte reiniging

Bij nat reinigen wordt voor het reinigen van kleding water en speciale wasmiddelen gebruikt die milder zijn dan huishoudelijke wasmiddelen. Natte reinigers hebben computergestuurde wasmachines en drogers en professionele pers, stoom- en afwerkingsapparatuur om uw kleding er op hun best uit te laten zien. De EPA beschouwt het als een van de veiligste professionele reinigingsmethoden omdat er "geen gebruik van gevaarlijke chemicaliën, geen gevaarlijke afvalproductie, geen luchtvervuiling en een verminderd potentieel voor water- en bodemverontreiniging" is. Er wordt extra zorg besteed voor en na het reinigen om vlekken te behandelen, aangezien er geen chemisch oplosmiddel wordt gebruikt.

Reiniging met vloeibare kooldioxide

Kooldioxide (CO2) reiniging gebruikt vloeibare CO2 als reinigingsoplosmiddel samen met wasmiddel. De vloeibare CO2 wordt gevormd door het niet-brandbare en niet-giftige gas onder hoge druk te plaatsen. Vloeibare CO2 is niet giftig en wordt eigenlijk gebruikt om koolzuur aan frisdranken te geven.

Kleding wordt geplaatst in wat een traditionele stomerijmachine lijkt te zijn en de omgevingslucht wordt naar buiten gezogen. De reinigingstrommel wordt vervolgens geïnjecteerd met kooldioxide in zowel gas- als vloeibare vorm. Nadat de kleding is schoongemaakt, wordt de vloeibare CO2 teruggepompt in een opslagtank voor hergebruik.

Het proces is misschien wel het meest milieuvriendelijk omdat de CO2 wordt afgevangen als bijproduct van bestaande industriële processen. Aangezien minder dan drie procent van de gebruikte CO2 bij elke lading kleding in de lucht terechtkomt, is de impact op de opwarming van de aarde minimaal. Het proces verbruikt minder energie dan traditioneel chemisch reinigen omdat er geen oplosmiddel is om te verwarmen.

Hoewel CO2 van nature voorkomt en niet duur is, kosten de stomerijmachines ongeveer 29900€ per stuk, waardoor ze voor veel kleine bedrijven onbetaalbaar zijn.

Df-2000 koolwaterstofoplosmiddel

Sommige reinigingsmiddelen promoten zichzelf als groen door het gebruik van een "organisch" oplosmiddel genaamd DF-2000. Dit oplosmiddel is een koolwaterstof die uit aardolie moet worden gemaakt. De productie van deze chemicaliën geeft aanleiding tot bezorgdheid over het milieu, met name over broeikasgassen.

Oplosmiddel op siliciumbasis

Sommige schoonmakers gebruiken de GreenEarth-reinigingsmethode om perc te vervangen. GreenEarth is in feite vloeibaar zand (SiO2). Het functioneert als een oplosmiddel op siliconenbasis, siloxaan of D-5 genaamd. Siloxaan is vergelijkbaar met enkele van de basisingrediënten die worden gebruikt in scheerschuim en deodorant. Wanneer GreenEarth wordt weggegooid, valt het uiteen in zand, water en kooldioxide.

Het goede nieuws is dat er geen chemicaliën in uw kleding komen. Bij de productie van siloxaan wordt echter chloor gebruikt, dat tijdens het productieproces kankerverwekkende dioxine afgeeft.

De toekomst van milieuvriendelijke stomerij

De staat Californië loopt voorop in de richting van groene stomerij door zich te committeren om het gebruik van perc tegen 2023 geleidelijk af te schaffen. De staat biedt subsidiegeld aan schoonmakers die overschakelen van perc naar CO2 of natreiniging. Andere staten overwegen soortgelijke wetgeving. Zoek naar stomerijen bij u in de buurt die de methoden voor nat reinigen en kooldioxide gebruiken.

Hoe u de beste resultaten krijgt met een groene stomerij

Zoals bij elke stomerij, zijn er dingen die u kunt doen om te helpen bij het succesvol reinigen van uw kleding die alleen chemisch mag worden gereinigd.

• Laat de professionals het werk doen. Probeer niet zelf vlekken te verwijderen. Sommige vlekkenverwijderaars voor thuis veroorzaken problemen die niet ongedaan kunnen worden gemaakt.
• Wees eerlijk. Wijs op de vlekken wanneer u de kledingstukken laat vallen en identificeer de oorzaak van de vlek en hoe lang deze aanwezig is.
• Maak van tevoren speciale verzoeken. Als u zich zorgen maakt over losse knopen of kleine gaatjes, vraag dan de schoonmaker om deze te controleren of reparaties uit te voeren. Als het kledingstuk vintage is, deel dat dan ook zodat het nog fijner kan worden behandeld.