Overblijvend raaigras: een serieuze gazonmededinger
Engels raaigras is een gras dat veel gebruikt kan worden, maar waarschijnlijk niet de eer krijgt die het zou moeten hebben. Kentucky bluegrass staat bekend als de ideale gazon gras, zwenkgras staan bekend om schaduw en lage onderhoudskosten, en Engels raaigras is typisch bekend voor een snelle kieming en niet veel meer. Niet dat snelle kieming geen goede eigenschap is om bekend om te staan, maar Engels raaigras is veel meer dan een verpleeggras.
Voordelen
Het ontkiemt zeer snel en kan in ongeveer 21 dagen van verspreid zaad naar maaibaar gazon gaan. Engels raaigras wordt beschouwd als een verpleeggras omdat het vaak wordt opgenomen in graszaadmengsels, voornamelijk vanwege het vermogen om snel te ontkiemen en schaduw en bescherming te bieden aan de andere grassoorten zoals Kentucky bluegrass, wat tot drie weken kan duren om te beginnen.
Engels raaigras is ook op zichzelf een formidabel gazongras. Het is een winterhard, onderhoudsarm gras met ingebouwde elementen van insecten- en ziekteresistentie. Het heeft een aangename, bleekgroene kleur en is toevallig de belangrijkste grassoort op de August National Golf Club (thuisbasis van de Masters) en Wimbledon. Tennis Club. Het is geweldig voor het terugwinnen van bouwgebieden en kan erosie snel voorkomen bij gebruik op steile oevers zoals op wegen en sloten.
Nadelen
Het belangrijkste probleem van Engels raaigras is de groeiwijze. Het vormt bosjes en kan zich niet verspreiden door uitlopers of wortelstokken zoals andere grassoorten. Als gevolg hiervan kan het soms vlekkerig lijken en moeten kale plekken regelmatig opnieuw worden gezaaid omdat ze vanzelf niet opvullen. Engels raaigras kan ook moeilijk gedijen in schaduwrijke gebieden die de voorkeur geven aan open, zonnige locaties.
Het is bekend dat het een grove textuur heeft en botte maaiers hebben de neiging het bladmes te versnipperen in plaats van het te scheren, maar nieuwere verbeterde cultivars hebben het probleem grotendeels opgelost. Engels raaigras doet het beter in de overgangszone en de minder extreme delen van het noorden. De strenge winters van het bovenste deel van de noordelijke staten en Canada kunnen Engels raaigras doden.
Zaadmengsels
Engels raaigras is bij uitstek geschikt voor zaadmengsels, vooral als het gaat om het afronden van de talrijke kwaliteiten van Kentucky bluegrass en zwenkgras. Met enkele goed geselecteerde cultivars van alle drie de grassoorten, zal een doordachte zaadmengeling gedijen in een gazon en alle verschillende microklimaten die zich binnen een tuin kunnen bevinden. Het is het meest logisch om een zadenmengsel te gebruiken dan de kant te kiezen van een bepaalde grassoort, vooral als er schaduwbomen zijn naast zonnige gebieden en andere extreme verschillen in de tuin.
Engels raaigras is ook populair in zuidelijke klimaten als wintergras. In gebieden waar soorten in het warme seizoen in de winter slapen, wordt Engels raaigras vaak te veel gezaaid om kleur te geven aan het winterseizoen. Wanneer de hitte van de zomer terugkeert, neemt ook de grasmat van het warme seizoen toe.
Dingen om te overwegen
Het is belangrijk om Engels raaigras (dat jaar na jaar terugkeert) niet te verwarren met eenjarig raaigras, Lolium multiflorum (dat na één seizoen uitsterft). Eenjarig raaigras wordt soms gebruikt als wintergroen, maar het wordt ook gebruikt in goedkope, inferieure zaadmengsels omdat het goedkoper is dan Engels raaigras van hoge kwaliteit. Het kan in een mum van tijd nuttig zijn of wanneer het het volgende seizoen misschien niet gewenst is, of zelfs omdat het beter samengaat met duizendpootgras dan overblijvende rogge, maar het wordt ook gebruikt om onbewuste klanten te misleiden.
