Ontwerpgeek: 3 onopgeloste mysteries van de Chesterfield-bank

Ontwerpgeek: 3 onopgeloste mysteries van de Chesterfield-bank

Het eerste criterium van een klassieker is dat hij tijdloos is. Of het nu een jaar oud of een eeuw oud is, splinternieuw of antiek, de impact van het stuk moet hetzelfde zijn als je het de volgende keer ziet zoals het de eerste was. Tijdloosheid heeft echter zijn prijs, en veel van de details rond de creatie van een klassiek stuk kunnen verloren gaan in de tijd - antwoorden ingevuld met geruchten en mythe op plaatsen waar echte geschiedenis ontbreekt. Maar dat is niet altijd zo erg. Iedereen houdt van een mysterie. En als een stuk echt klassiek is, draagt een klein mysterie gewoon bij aan zijn charme.

Er zijn maar weinig meubelstukken die aanspraak kunnen maken op de titel van klassiek, of voldoen aan de eis van tijdloosheid, net als de geroemde Chesterfield-bank. Een iconisch stuk met honderden jaren geschiedenis erachter, er zijn meer dan een paar mysteries ontstaan rond de oorsprong, de constructie en zelfs de naam. Een verkenning van deze mysteries is een uitnodiging om door de geschiedenis te wandelen. En zelfs als het proces geen harde antwoorden oplevert, krijg je misschien nog iets beters: nieuwe vragen.

Waar komt het ontwerp vandaan?

Het eerste mysterie van het Chesterfield is waar het ontwerp eigenlijk vandaan kwam? Wat de verwarring op dit punt nog groter maakt, is het feit dat er een breed scala aan stukken is die om verschillende redenen Chesterfields worden of kunnen worden genoemd. Volgens Paul Flemming, een meubelmaker wiens familiebedrijf al generaties lang Chesterfields maakt, is de juiste definitie van een Chesterfield "een bank met de armen en rug op dezelfde hoogte". Aan deze algemene beschrijving kunnen de kenmerkende bloeitjes worden toegevoegd waarvoor de originele stoelen bekend waren. Deze omvatten een "kenmerkende gewatteerde lederen bekleding met diepe knopen en een laag zitvlak", samen met "gerolde armen... en spijkerkopversiering".

Was het een koninklijke opdracht?

Hoewel het waarschijnlijk niet is gemaakt in opdracht van een lid van de koninklijke familie, schrijft een van de meest populaire legendes over de herkomst van deze klassieke stoel toe dat het een creatie is van een Philip Dormer Stanhope, diplomaat, auteur en 4e graaf van Chesterfield, die verbonden was met de koning door huwelijk. Deze versie van het verhaal beweert dat Stanhope, een bekende fashionista en beschermheer van de kunsten, de stoel in opdracht van een plaatselijke vakman had laten maken. Het suggereert echter niet of het de vakman of de graaf was die het innovatieve ontwerp als eerste ontwikkelde. De legende suggereert verder dat het punt waarop het iconische ontwerp openbaar werd, op Stanhope's sterfbed was in 1773. In zijn laatste woorden beval hij een bediende om zijn laatste bezoeker, een levenslange vriend en collega-diplomaat, Solomon Dayrolles, een stoel.Aangezien Chesterfield stierf na het uiten van dit laatste verzoek, moest de begeleider de betekenis van zijn overleden werkgever voor zichzelf interpreteren. We worden verondersteld te geloven dat de uitkomst van zijn beraadslagingen zag dat meneer Dayrolles een grote maar luxueuze stoel naar zijn huis sjouwde, waar hij zo bewonderd werd door zijn vrienden dat hij populair werd en daarna een algemeen ontwerp onder de aristocratie. Het is een geweldig verhaal. Helaas bestaat er geen spoor van bewijs dat suggereert dat het misschien waar is.waar het zo bewonderd werd door zijn vrienden dat het een populair en daarna algemeen ontwerp werd onder de aristocratie. Het is een geweldig verhaal. Helaas bestaat er geen spoor van bewijs dat suggereert dat het misschien waar is.waar het zo bewonderd werd door zijn vrienden dat het een populair en daarna algemeen ontwerp werd onder de aristocratie. Het is een geweldig verhaal. Helaas bestaat er geen spoor van bewijs dat suggereert dat het misschien waar is.

Waar is de stoel voor?

Het klinkt misschien als een vreemde vraag, aangezien het doel van een stoel min of meer vanzelfsprekend lijkt. Maar er zijn talloze suggesties geweest dat verschillende aspecten van de unieke nomenclatuur van de stoel in feite waren ontworpen voor een specifiek doel. Een van die verhalen, voortbouwend op de legende van Lord Chesterfield, beweert dat de graaf, bekend om zijn veeleisende aandacht voor manieren en uiterlijk, de vakman die het eerste Chesterfield maakte, zocht omdat hij een stoel wilde die een heer in staat zou stellen om zonder zijn kleren kreuken. Een heel ander verhaal suggereert dat de stoel populair werd bij aristocraten, vooral omdat de knoppen aan de achterkant van de stoel het zitten ongemakkelijk maakten.De stoelen werden gebruikt in de wachtkamers van de rijken om verzoekers er voorzichtig van te weerhouden te lang te blijven.

Waar komt de naam vandaan?

Dit is een echt mysterie. Degene die de verklaring is blijven trotseren, zelfs toen de niet-aflatende populariteit van de stoel en zijn vele uitlopers meubelliefhebbers en historici van opeenvolgende generaties hebben geïnspireerd om op zoek te gaan naar een definitief antwoord. Het gemakkelijkste antwoord is natuurlijk om bij de Stanhope-legende te passen. Maar zelfs die bronnen ― zoals de Oxford Dictionary ― die het gebruik van het woord voor het beschrijven van een zitvorm naar de 18e eeuw herleiden, schrijven de naam of de stoel niet toe aan de graaf, ook al leefde hij in de juiste eeuw.. Misschien is de beste reden om het Stanhope-verhaal te accepteren, dat de anderen gewoon niet zo leuk zijn.

Een idee geeft de mogelijkheid dat de naam verwijst naar de techniek van het knopen van het leer, evenals de hoogte van de zitting en de vorm van de rugleuning. Hoewel diep knopen als techniek in die tijd niet populair was in leer, eerder fluweel. Een andere theorie wijst op het feit dat ‘Chesterfield’ in de 18e eeuw in Europa en Canada als algemene naam voor allerlei soorten meubels werd gebruikt. Hoewel het mogelijk is dat de terminologie door officieren van de Koninklijke Landmacht samen met de stoel naar de koloniale bezittingen van Engeland werd overgedragen. Ten slotte is er de mogelijkheid dat het woord op dezelfde manier veel werd gebruikt in Engeland zonder verband met Philip Stanhope of zelfs met een bepaald type bank, zoals zelfs vandaag in Engeland een Davenport bank wordt vaak een Chesterfield genoemd als de armleuningen en rugleuning van de stoel op dezelfde hoogte staan.

Het probleem dat elke theorie behalve het Stanhope-verhaal deelt, is natuurlijk dat geen van hen enige verklaring biedt waarom 'Chesterfield', een bekende achternaam, in de eerste plaats op meubels van welke soort dan ook zou worden toegepast. Hoe het ook zij, voorlopig gaat het mysterie verder. En zelfs degenen die deel hebben uitgemaakt van de geschiedenis van de leerstoel hebben zich neergelegd bij de onzekerheid, aangezien het einde niet in zicht lijkt te zijn. "We maken ze al jaren", zegt Paul Fleming, "en we zijn naar musea geweest en hebben veel onderzoek gedaan en we kunnen geen enkel stuk papier vinden om de oorsprong ervan te verklaren".