De groene voordelen van een daktuin
De meesten van ons hebben een dak, maar hoeveel van ons gebruiken dat dak eigenlijk voor iets anders dan onderdak? Gelukkig ontdekt een nieuwe generatie aannemers, landschapsarchitecten, overheidsfunctionarissen en eigenaren van onroerend goed de vele voordelen van daktuinen, evenals andere kenmerken van een groendak.
Daktuinen en energiebesparing
Om de energievoordelen van een daktuin beter te begrijpen, is het belangrijk om het concept van een stedelijk hitte-eiland te begrijpen, de temperatuurstijging die in vrijwel alle stedelijke gebieden wordt aangetroffen. Zonnestraling warmt beton, asfalt en andere door de mens gemaakte materialen veel sneller en heter op dan dat het bomen, planten en groen verwarmt. Het resultaat is een grote zone van hete lucht - een hitte-eiland - die het hele jaar door stedelijke omgevingen omringt.
Hoewel dit helpt om steden warm te houden in de winter, zorgt het stedelijke hitte-eiland ervoor dat steden en dorpen in de zomer zinderend heet worden, wat betekent dat airconditioners en andere koelapparatuur harder en langer moeten werken. De resulterende piek in de energievraag legt een grote druk op de elektriciteitsnetten en kan de energierekeningen in de zomer doen stijgen.
Een daktuin kan echter de belasting van woningen en bedrijfsgebouwen verlichten. Een studie door de National Research Council van Canada heeft uitgewezen dat een blootgesteld dak op een zonnige dag wel 70°C kan worden; een identiek dak, bedekt met een groene, schaduwrijke daktuin, blijft relatief koel met slechts 25°C.
Dit verkoelende effect zorgde voor een grote energiebesparing. Volgens het Canadese rapport bedroeg de gemiddelde dagelijkse energievraag voor airconditioning met het kale dak 6,0 tot 7,5 kWh (20500-25600 BTU). Maar de schaduwplanten in de daktuin verminderden de warmtestroom, waardoor de gemiddelde dagelijkse energievraag terugliep tot minder dan 1,5 kWh (5100 BTU) - een besparing van meer dan 75 procent.
De architectonische voordelen van groene daken
Naast energiebesparing hebben daktuinen een gunstig effect op daken zelf. De meeste daken, blootgesteld aan zon, wind, sneeuw en regen, ondergaan tamelijk grote temperatuurschommelingen. Deze extreme temperaturen zorgen ervoor dat het dakmembraan krimpt bij kouder weer en uitzet bij warm weer.
Al dit krimpen en zwellen eist zijn tol op het dak, waardoor de levensduur wordt verkort, maar daktuinen kunnen helpen. In het hierboven genoemde Canadese onderzoek ondervond het kale dak dagelijkse temperatuurschommelingen van 28°C; de daktuinen brachten deze variatie terug tot slechts -6°C. Toen de stad Roanoke, Va., Een groendak installeerde op haar gemeentelijk gebouw - ten koste van 91800€ - verlengde het de levensduur van het huidige dak met 20 tot 60 jaar.
Daktuinen en regenwaterbeheer
Een ander groot voordeel van daktuinen is hun vermogen om regen te beheersen, waardoor het schoner wordt en tegelijkertijd de hoeveelheid vermindert, waardoor de belasting van lokale regenriolensystemen wordt verlicht.
Toen de Canadese onderzoekers de afvoer van een kaal dak en een daktuin vergeleken, was het verschil verbluffend: de daktuin verminderde de hoeveelheid afvoer met 75 procent en vertraagde de afvoer met 45 minuten. Voor afvalwatersystemen die routinematig ongezuiverd rioolwater lozen na een regenbui, is deze bevinding groot nieuws.
Hoewel de onderzoekers de waterkwaliteit van de afvoer niet hebben gemeten, beweren voorstanders van groene daken en daktuinen dat de regen die van een kaal dak stroomt veel verontreinigende stoffen bevat, zoals vluchtige organische stoffen (VOS) op basis van petroleum. Maar wanneer regen wordt opgevangen door een bedekking van bomen en planten en vervolgens door de bodem van de planten wordt gefilterd, bevat het minder schadelijke verontreinigende stoffen.
De geneugten van tuinieren op het dak
Naast de ecologische en financiële voordelen van daktuinen is er nog een ander voordeel dat moeilijker te kwantificeren is: het eeuwenoude plezier van tuinieren zelf. Vooral in stedelijke gebieden - waar landbouwgrond zeldzaam of zelfs onbestaande is - houdt het creëren van een daktuin de onweerstaanbare belofte in van verse groenten en fruit, evenals rustige, groene ruimtes voor ontspanning en recreatie.
Verschillende gemeenten hebben verschillende vergunningsgraden en andere eisen voordat een daktuin of groendak kan worden aangelegd. Veel van deze overheidsfunctionarissen beginnen zich echter te realiseren dat de energiebesparing, de vermindering van regenwater en andere voordelen van daktuinen ruimschoots opwegen tegen de risico's. Chicago en New York City moedigen bijvoorbeeld de aanleg van daktuinen in hun hele steden aan - tot grote vreugde van stadstuiniers overal.
