Wat veroorzaakt bladgal en is het een ernstig probleem voor bomen?
Veel huiseigenaren die hun eigendommen met bomen inrichten, zijn verbaasd wanneer ze aantasting van bladgal op hun favoriete exemplaren zien. Deze ontsierende uitbarstingen verschijnen als kleine bultjes op het gebladerte van een boom (alsof je plant aan het uitbreken is met een of andere rare vorm van acne) en zien er verschrikkelijk uit. Maar hoe slecht zijn ze voor de gezondheid van uw plant op de lange termijn? En wat is de oorzaak erachter?
Wat veroorzaakt bladgal? hoe groot is het probleem?
"We hebben een rivierberk die ongeveer drie jaar oud is", schrijft een lezer. "Plots verschijnen er deze zomer kleine bultjes op sommige bladeren. Is dit een ziekte en kan deze worden gestopt?"
Wat deze lezer meldt, is een geval van bladgal. Die kleine bultjes worden veroorzaakt door een insect dat op het gebladerte van de plant eet of eieren legt. Een meester-tuinman legt uit dat de gal "de reactie is van de plant op de resulterende irritatie", en trekt daarmee een analogie met wat er met het menselijk lichaam gebeurt nadat een insect zoals een mug ons bijt: er blijft een bult achter. Ze merkt op dat, hoewel gallen zelden dodelijk zijn, 'ze vroege bladval kunnen veroorzaken', maar ze voegt eraan toe dat een gezonde, volwassen boom in staat zal zijn om met een dergelijke bladval om te gaan door nieuw blad te produceren en dat er alleen een ernstig probleem ontstaat als de gallen blijven jaren achter elkaar terugkomen.
Wat is de oplossing?
Het slechte nieuws is dat, zodra je deze hobbels ziet, de schade al is aangericht. Je kunt niet sproeien om de hobbels te verwijderen die momenteel het gebladerte van je boom teisteren: je zit er dit jaar aan vast. Zoals dezelfde bron opmerkt, kunt u, als bladgal een terugkerend probleem voor u is, in het vroege voorjaar sproeien om op de insecten te springen. Houd er echter rekening mee dat je niet zomaar willekeurig kunt spuiten: de spray die je gebruikt, moet gericht zijn op het specifieke insect dat de bladgallen veroorzaakt.
Een probleem met sproeien, zoals opgemerkt door de Missouri Botanical Garden (MBOT), is dat je ook nuttige insecten zult doden - insecten die je misschien kunnen helpen om je bladgalprobleem op de lange termijn onder controle te houden (door de insecten te doden die de gallen veroorzaken). Ze benadrukken dat sproeien een preventieve maatregel is en dat hiervoor een gecertificeerde boomverzorger moet worden ingezet (omdat er grote vaardigheid voor nodig is "om het galproducerende organisme te identificeren").
Het goede nieuws is, nogmaals, dat bladgal doorgaans niet als erg gevaarlijk wordt beschouwd (noch in het algemeen, noch voor rivierberken in het bijzonder). In feite beweert MBOT dat een blad bezaaid met deze lelijke gezwellen nog steeds "gewoonlijk in staat is om fotosynthese uit te voeren op bijna normale niveaus".
Naast berken zijn er onder meer bomen waarvan bekend is dat ze vatbaar zijn voor het ontwikkelen van bladgallen:
Bekijk deze FAQ over azalea-gal - een ander soort groei - om te zien hoe een gal op een azalea-blad eruit ziet.
