Hoe de eucalyptusplant te laten groeien en gebruiken?

Eucalyptus heeft een aparte, mentholachtige geur en is een populair kruid voor huismiddeltjes. In de tuin wordt het het vaakst als sierplant gebruikt en het is een prachtige kamerplant. Veel hobbyisten vinden het ook leuk om de gedroogde bladeren in hun creaties te verwerken. U bent wellicht het meest bekend met eucalyptus als de favoriete plant van de Australische koala, waar de boom het meest voorkomt. Essentiële oliën van eucalyptus zijn ook heel gewoon en nuttig in het hele huis voor alles, van verkoudheidsremedies tot aromatherapie.

Eucalyptus is een fascinerende plant met een exotische flair en veel toepassingen. Het is absoluut een om te overwegen om toe te voegen aan uw containertuin of om als eenjarige te planten.

De eucalyptusplant

Volgens " Rodale's Illustrated Encyclopedia of Herbs " zijn er meer dan 500 soorten eucalyptus. Het type waar de hovenier meestal naar wordt verwezen, is E. globulus of Globe Eucalyptus. Dit is wat u in de meeste kinderdagverblijven aantreft. Eucalyptus komt oorspronkelijk uit Australië en de meeste soorten groeien als een boom, hoewel sommige meer op een struik lijken. Deze plant wordt als een groenblijvende plant beschouwd, hoewel hij zijn bladeren kan verliezen. De bladeren beginnen als lichtgroene ovalen die naarmate de boom ouder wordt een donkerdere tint groen worden.

Groeiende eucalyptus

In USDA Hardiness Zones 8-10 groeit eucalyptus uit tot bomen met torenhoge hoogten. Dit zijn dezelfde bomen die de koalaberen in Australië voeden. Voor de huistuinier wordt eucalyptus echter gekweekt als een potheester of -plant. Het wordt vaak bijgesneden en de resulterende takken worden het meest gebruikt voor handwerk. Voor de tuinman in koelere klimaten, kweek eucalyptus in potten en breng ze naar binnen voor de winter. Eucalyptus kan ook als eenjarige worden gekweekt. Je krijgt niet de enorme takken die verkrijgbaar zijn in handwerkwinkels, maar je kunt gemakkelijk genoeg bladeren verzamelen om te drogen voor de behoeften van je gezin gedurende de winter.

Eucalyptus wordt ook gebruikt als een erg mooie kamerplant. Als je het binnenshuis kweekt, houd er dan rekening mee dat eucalyptus wordt beschouwd als een zware feeder en de volle zon vereist. Zeer aanpasbaar aan de meeste bodems, de belangrijkste zorg is om goed te letten op de basisbehoeften voor voeding, verlichting en bewatering. Het is interessant op te merken dat veel soorten eucalyptus ook in het wild zulke geurige bloesems produceren, dat ze als zeer wenselijk worden beschouwd voor het aantrekken van bijen. Voor de meesten van ons is dit misschien niet van toepassing, omdat de plant waarschijnlijk niet zal bloeien onder minder dan optimale omstandigheden.

Eucalyptus oogsten

Snijd de takken op de gewenste hoogte terwijl de planten groeien. Alle delen van de plant worden medicinaal gebruikt: bladeren, schors en wortels, omdat ze allemaal de krachtige olie bevatten.

Belangrijke opmerking: deze olie mag nooit rechtstreeks op de huid worden gebruikt of alleen worden ingenomen. Volg de onderstaande suggesties voor het bereiden van kruideninfusies, zalven en andere natuurlijke remedies voor het gebruik van eucalyptus.

Hoe eucalyptus te drogen en te bewaren

Eucalyptustakken kunnen aan de stam gedroogd worden door de takken ondersteboven in een klein bosje te hangen. Je kunt de bladeren ook verwijderen en op een papieren handdoek of droogscherm leggen. Bij beide methoden laat je de eucalyptus aan de lucht drogen totdat de bladeren licht leerachtig zijn voor oudere bladeren en knapperig voor de kleinere bladeren. Bewaar de eucalyptusbladeren na droging in glazen potten met een goed afsluitend deksel.

Als je de takken wilt gebruiken om mee te knutselen, is een van de beste manieren om ze te bewaren met glycerine:

1. Kies een bak die groot genoeg is om je hele eucalyptustak in te bewaren.

2. 

   Meng een deel glycerine met twee delen kokend water.

3. Giet wat van de vloeistof in je bakje en steek de eucalyptus erin totdat ze in ongeveer 7,5 cm vloeistof staan.

4. Bewaar de pot op een koele, donkere plaats en inspecteer de planten wekelijks. Voeg indien nodig meer vloeistof toe om het op het optimale niveau te houden.

5. Het kan een tot acht weken duren voordat alle bladeren van kleur veranderen. Als ze dat hebben gedaan, is het proces voltooid.

6. Verwijder de eucalyptustakken, dep ze droog met keukenpapier en hang ze twee tot drie dagen ondersteboven voordat je ze gebruikt.

Medicinaal gebruik voor eucalyptus

Medicinaal wordt de eucalyptusolie gewonnen uit de bladeren, wortels en schors van de plant. Deze pittige, verkoelende olie wordt gebruikt vanwege zijn antiseptische en samentrekkende werking. Eucalyptusolie wordt vaak gebruikt voor luchtwegaandoeningen, omdat de smaakstof bij hoestbuien en bij decongestivum-achtige wrijvingen.

• Maak een kruidenmest op de borst - Maak een kruidenzalf en gebruik eucalyptus als kruid en voeg wat minder bijenwas toe dan normaal.
• Maak een kruideninfusie - Het lijkt erg op een kopje thee zonder theebladeren en je moet wel wachten tot de infusie volledig is afgekoeld. Voeg gewoon een paar eucalyptusblaadjes toe en drink op. Voeg eventueel een beetje zoetstof of andere kruiden toe om de smaak te verbeteren. Een aftreksel van eucalyptusbladeren kan ook worden gebruikt als verzachtend antisepticum voor de huid.
• Maak je eigen kruidenhoestdruppels - Het proces is vergelijkbaar met het maken van lolly's (zonder het stokje), maar je gebruikt je kruideninfusie als smaakstof. Giet het vloeibare snoepje in een bakplaat en snijd het in vierkanten voordat het volledig hard wordt.
• Maak een stoominhalatie - Het simpelweg inademen van stoom doordrenkt met eucalyptus kan verlichting bieden bij verstopte neus en andere symptomen van verkoudheid. U kunt ook etherische olie van eucalyptus toevoegen aan uw aromatherapie-diffuser en deze laten lopen terwijl u slaapt.

Let op: dit document is niet medisch beoordeeld. Raadpleeg uw arts of kruidkundige voor gebruik en als u vragen heeft.

Meer toepassingen voor eucalyptus

Naast de voor de hand liggende medicinale toepassingen, kan het kruid voor een aantal andere dingen in huis worden gebruikt. Maak een simpele siroop van eucalyptus en geniet ervan tijdens het cocktailuurtje of om je avondkopje thee zoeter te maken. Het past mooi bij munt, honing, citroen en limoen.

Dezelfde geur die we rustgevend en ietwat verfrissend vinden, wordt helemaal niet gewaardeerd door bijtende insecten.

• Gebruik eucalyptusolie en probeer 1 theelepel verdund in een kopje dragerolie zoals druivenpitolie of olijfolie. Gebruik dit als een afweermiddel wanneer u in de tuin werkt.
• De etherische olie kan ook worden toegevoegd aan een aangepaste blend om een natuurlijk insectenwerend middel te creëren.