Alles over rotan en rotanmeubels
Rotan is een soort klimmende of hangende wijnstokachtige palm afkomstig uit de tropische oerwouden van Azië, Maleisië en China. Een van de grootste bronnen zijn de Filippijnen geweest. Palasan-rotan is te herkennen aan zijn taaie, stevige stengels die variëren van één tot vijf centimeter in diameter en zijn wijnstokken, die wel 200 tot 500 meter lang worden.
Wanneer rotan wordt geoogst, wordt het in stukken van 13 meter gesneden en wordt de droge omhulling verwijderd. De stengels worden in de zon gedroogd en vervolgens opgeslagen om op smaak te brengen. Vervolgens worden deze lange rotanpalen rechtgetrokken, beoordeeld op diameter en kwaliteit (beoordeeld op basis van de knooppunten; hoe minder internodiën, hoe beter), en verzonden naar meubelfabrikanten. De buitenste bast van rotan wordt gebruikt voor stokslagen, terwijl het binnenste rietachtige gedeelte wordt gebruikt om rieten meubels te weven. Wicker is het weefproces, geen echte plant of materiaal. In het westen geïntroduceerd in het begin van de 19e eeuw, is rotan het standaardmateriaal voor stokslagen geworden. Door zijn kracht en gemakkelijke manipulatie (manipuleerbaarheid) is het een van de meest populaire natuurlijke materialen die in vlechtwerk worden gebruikt.
De attributen van rotan
Zijn populariteit als materiaal voor meubels, zowel binnen als buiten, is onmiskenbaar. Rotan kan worden gebogen en gebogen en neemt vele prachtige gebogen vormen aan. De lichte, gouden kleur fleurt een kamer of buitenomgeving op en geeft meteen een gevoel van een tropisch paradijs.
Als materiaal is rotan licht van gewicht en bijna ondoordringbaar en gemakkelijk te verplaatsen en te hanteren. Het is bestand tegen extreme vochtigheid en temperatuur en heeft een natuurlijke weerstand tegen insecten.
Zijn rotan en bamboe hetzelfde?
Voor de duidelijkheid: rotan en bamboe zijn niet van dezelfde plant of soort. Bamboe is een hol gras met horizontale groeiranden langs de stengels. Het werd eind 1800 en begin 1900 gebruikt om kleine meubels en accessoires te bouwen, vooral in tropische streken. Een paar fabrikanten van bamboe meubelen hebben rotan palen verwerkt vanwege hun gladheid en extra sterkte.
Rotan in de 20e eeuw
Tijdens het hoogtepunt van het Britse rijk in de 19e eeuw waren bamboe en ander tropisch meubilair enorm populair. Gezinnen die ooit in de tropen en Aziatische landen waren gestationeerd, keerden terug naar Engeland met hun bamboe- en rotanmeubels, die vanwege het koele Engelse klimaat meestal naar binnen werden gebracht.
Aan het begin van de 20e eeuw begonnen in de Filipijnen gemaakte rotanmeubels in Europa te verschijnen, toen reizigers het op stoomschepen terugbrachten. Eerder 20e-eeuws rotanmeubilair werd ontworpen in Victoriaanse stijl. Hollywood-decorontwerpers begonnen rotanmeubels te gebruiken in veel buitenscènes, wat de eetlust opwekte bij filmliefhebbers en stijlbewust publiek, dat dol was op alles wat te maken had met het idee van die romantische, verre eilanden in de Zuidzee. Een stijl was geboren: noem het Tropical Deco, Tiki, Hawaiiana, Tropical, Island, South Seas, Kon Tiki of wat dan ook.
In reactie op de toenemende vraag naar rotan tuinmeubelen, begonnen ontwerpers zoals Paul Frankel nieuwe looks voor rotan te creëren. Frankel wordt gecrediteerd voor de veelgevraagde stoel met krakeling, die een duik neemt in de armleuning. Bedrijven uit Zuid-Californië volgden snel, waaronder Tropical Sun Rattan uit Pasadena, de Ritts Company en Seven Seas.
Herinner je je het meubilair waarin Ferris Bueller buiten zat tijdens een scène in de film, Ferris Bueller's Day Off of de woonkamer in de populaire tv-serie The Golden Girls? Beiden waren gemaakt van rotan en waren eigenlijk gerestaureerde vintage rotanstukken uit de jaren 50. Net als vroeger zorgde het gebruik van vintage rotan in films, televisie en popcultuur in de jaren tachtig voor een hernieuwde interesse in het meubilair, en het is nog steeds populair bij verzamelaars en bewonderaars.
Sommige verzamelaars zijn geïnteresseerd in het ontwerp of de vorm van een stuk rotan, terwijl anderen een stuk wenselijker vinden als het meerdere stengels of "strengen" heeft die gestapeld of bij elkaar zijn geplaatst, zoals op een arm of op een stoelbasis.
De toekomstige levering van rotan
Hoewel rotan in een verscheidenheid aan producten wordt gebruikt, is de vervaardiging van meubels het belangrijkste; rotan ondersteunt een wereldwijde industrie met een waarde van meer dan 3€ miljard per jaar, volgens het World wide fund for nature (WWF). Eerder werd een groot deel van de commercieel geoogste rauwe wijnstok geëxporteerd naar overzeese fabrikanten. Halverwege de jaren tachtig introduceerde Indonesië echter een exportverbod op ruwe rotanranken om de lokale productie van rotanmeubels aan te moedigen.
Tot voor kort werd vrijwel alle rotan verzameld in tropische regenwouden. Door de vernietiging en conversie van bossen is het leefgebied van rotan de afgelopen decennia snel afgenomen en heeft rotan een aanbodstekort ervaren. Indonesië en een district van Borneo zijn de enige twee plaatsen ter wereld die rotan produceren dat is gecertificeerd door de Forest Stewardship Council (FSC). Omdat rotan bomen nodig heeft om te groeien, kan rotan een stimulans zijn voor gemeenschappen om het bos op hun land te behouden en te herstellen.
Bronnen:
Rattan: Tropical Comfort Throughout the House door Harvey Schwartz (Schiffer Publishing Ltd.; 1999)
Dictionary of Furniture door Charles Boyce (Owl Books, Henry Holt and Company, Inc., 1985)
