Hoe dodelijke branden in wasruimtes te voorkomen?

Elke dag hebben gemiddeld 42 gezinnen in Europa te maken met een brand in de wasruimte. Sommige branden zijn klein. Sommige zijn verwoestend. Ze brachten allemaal mensenlevens en huisdieren in potentieel ernstig gevaar.

Hoewel koken nog steeds de belangrijkste oorzaak van woningbranden is, zijn branden in wasruimtes volgens de National Fire Protection Association gemiddeld 15.000 branden per jaar in Europa.

Dit aantal lijkt misschien niet erg hoog totdat je bedenkt dat branden in wasruimten jaarlijks verantwoordelijk zijn voor 16 burgerdoden, 433 burgerslachtoffers en 150 miljoen euro aan structurele schade in een- en tweegezinswoningen. Deze statistiek omvat geen cijfers van commerciële wasserijen, stomerijen of wooneenheden met meerdere woningen.

Hoe kan de wasruimte zo'n potentieel brandgevaar opleveren? De combinatie van elektriciteit, aardgas, warmte, water en brandbare materialen kan tot een ramp leiden als er niet correct mee wordt omgegaan.

Wat veroorzaakt het ontsteken van een brand in een wasruimte?

• Kleding blijft in een droger: 30 procent
• Gerafelde apparaatkoorden of onjuiste isolatie: 29 procent
• Stof, vezels of pluisjes: 27 procent
• Apparaatbehuizing: 21 procent
• Apparaataandrijving of riem: 18 procent
• Zachte goederen achtergelaten in de wasruimte: 10 procent

Wasdrogers zijn betrokken bij 92 procent van alle branden in wasruimtes, met als belangrijkste oorzaak dat de branden niet zijn verwijderd van de droogschermen, ventilatieopeningen en achter het apparaat. Het risico op brand is door het waakvlamontstekingslampje bij drogers op aard- of propaangas iets hoger dan bij elektrische wasdrogers.

Kleding en linnengoed van katoen en andere natuurlijke vezels die sterk zijn bevlekt met vet of bakolie, kunnen zelf ontbranden als ze op hoog vuur worden gedroogd en bewaard terwijl ze nog warm zijn. Om dit te voorkomen, wast u met olie bevlekte artikelen op de juiste manier met een sterk wasmiddel en warm water om de olieachtige vlekken te verwijderen. Laat nooit extreem heet aanvoelend gedroogd wasgoed opgestapeld of gestapeld in een wasmand liggen zonder goede luchtcirculatie.

Opgevouwen wasgoed moet volledig worden afgekoeld voordat het wordt opgeborgen in een kast of lade die niet goed geventileerd is.

Tips voor het voorkomen van brand in de wasruimte

• Reinig de pluisfilters van de wasmachine en droger na elk gebruik. Als u droogtrommeldoekjes of een droogstang gebruikt, kan het residu zich ophopen op het pluiszeef van uw droger. Verwijder maandelijks het scherm en maak het schoon met warm zeepsop. Laat het volledig drogen voordat u terugkeert naar de droger.
• Gooi de pluizen van de droger op de juiste manier weg. Laat geen opeenhoping van pluizen achter in de wasruimte. Bewaar nooit brandbare vloeistoffen in de buurt van de wasmachine of droger.
• Als u een flexibele kunststof luchtdroger in accordeon-stijl heeft, moet u deze onmiddellijk vervangen. Of het nu gaat om wit plastic of glanzend foliemateriaal, het is een pluizenval die wacht op een onbedoelde vonk.
• Installeer de juiste stijve metalen of stijve plastic drogerslangopening en buitenluchtopening. Stijve ventilatieopeningen voor de droger zijn nu vereist in de nieuwbouw van woningen. Deze moeten nog regelmatig worden schoongemaakt.
• Zorg ervoor dat de wasmachine en droger zijn aangesloten op geaarde stopcontacten met een geschikt wattage. Bijna alle drogers hebben een 240v stopcontact nodig.
• Gebruik nooit een verlengsnoer om een wasmachine of droger te laten draaien en overbelast stopcontacten niet.
• Elk type gasgestookte droger moet worden geïnstalleerd door een gecertificeerde technicus.
• Plaats geen kleding of handdoeken die zijn doordrenkt met oplosmiddelen, verf, pesticiden, benzine of stookolie in de droger. Zelfs na het wassen is het veiliger om deze items aan de lucht te drogen.
• Laat de droger niet draaien als u van huis gaat of naar bed gaat. Als het defect raakt, zal er niemand zijn of wakker zijn om een mogelijke ramp te voorkomen.
• Laat gedroogde kleding niet in de droger of op een grote stapel liggen. Als de stapel groot genoeg is en als de goederen bepaalde fysieke eigenschappen hebben, is het mogelijk dat warmte zich sneller ophoopt in de stapel dan warmte verloren gaat aan de omringende lucht, wat spontane ontbranding en brand veroorzaakt.
• Bewaar een opgeladen UL-geclassificeerde brandblusser in de wasruimte voor snelle toegang om te voorkomen dat kleine branden groot worden.
• Voeg een rookmelder toe in de wasruimte of in de ruimte die naar de wasruimte leidt. Als de detector zich in de kamer bevindt, moet u deze regelmatig reinigen om te voorkomen dat er zich pluisjes ophopen, waardoor de sensoren defect kunnen raken.

Houd uw wasdroger goed onderhouden in het belang van uw gezin en uw huis. Neem de tijd om uw wasapparatuur en wasruimte regelmatig schoon te maken. Als je een wasdroger op natuurlijke of propaangas hebt, overweeg dan om een koolmonoxidedetector toe te voegen aan de wasruimte. Dit geeft een waarschuwing als de waakvlam defect is.