Tuin make-over: een blanco achtertuin wordt het beste van het blok

Het hebben van een nieuw huis is het doel van veel kopers - alles is natuurlijk bijgewerkt, ongebruikt, met nieuwe materialen en apparaten.

Als er een achtertuin is, is het vrijwel een schone lei, waarmee je gemakkelijker kunt werken dan een oudere, gevestigde tuin met volwassen bomen (en wortels), struiken en hardscape die moet worden uitgegraven, verwijderd en gerecycled.

Toen Mark en Wendy Finch en hun twee jonge dochters een huis van twee verdiepingen kochten in een nieuw traktaat in het noordwesten van Portland, Oregon, was het uitgerust met moderne gemakken en een kale achtertuin, afgezien van een gazon en waar landschapsarchitect Micah Dennis lachend naar verwijst als "een lelijke kleine betonnen patio."

Met beperkte tegenslag en de zeggenschap van een Vereniging van Eigenaren (VvE), richten bewoners in de buurt zich meer op hun grotere achtertuin dan op wat er ervoor gebeurt. Northwest Portland is een gebied dat bestaat uit huizen in Old-Portland en Craftsman-stijl, samen met appartementen en appartementsgebouwen, restaurants en winkels in het nabijgelegen Nob Hill.

Voor wandelaars en buitenmensen is Forest Park een stedelijke ontsnapping van 5200 hectare met paden, veel bomen en gemeenschapsgerichte natuurbeschermingsactiviteiten. De architectonische stijl van de Finch's buurt is wat Dennis "Northwest Craftsman" noemt en lijkt eerder op een rustiek ontwerp in lodge-stijl dan op traditionele Craftsman-architectuur.

De Finches namen contact op met Dennis, hoofd van het landschapsontwerpbureau Paradise Restored in Portland om in feite een nieuwe, meer leefbare buitenruimte te creëren.

Onder hun verzoeken: een overdekte ruimte, een buitenkeuken, een plek om een gezinsvriendelijke hot tub te plaatsen, een pergola, een vuurplaats en privacy van hun buren. Ze wilden dat het allemaal samenkwam en geïntegreerd werd.

"We beginnen het ontwerp van binnenuit en kijken naar wat mensen zullen zien als ze door hun ramen en deuren kijken", zegt Dennis. "We vangen die zichtlijnen van binnenuit en proberen ze te gebruiken om mensen naar buiten te trekken. Het is wat we 'eye candy' noemen." Geef ze een snoepje om naar buiten te gaan. "

Tijdens de bouw in februari 2017 was het weer typerend voor die tijd van het jaar in Portland, wat betekent dat er onafgebroken regen valt.

"Nadat we alle formulieren voor terras en overkapping hadden opgesteld, moesten we lang wachten terwijl we zochten naar een heldere dag waarop het beton gestort kon worden", legt Dennis uit. De patio is groot: 1200 m² van beton.

Een deel van het bestaande cederhek is verwijderd om gemakkelijk toegang te krijgen tot grote apparatuur, voorraden en materialen. Eindeloze regen creëerde modder die een uitdaging was voor de ontwerpers en arbeiders.

Voor het Finch-project is het eye-candy of brandpunt de buitenkeuken en de bar, die zich net buiten de achterdeur bevindt.

In samenwerking met de ontwerpers kozen Mark en Wendy Finch ervoor om te gaan met een aangebouwde structuur die aan de achterkant van het huis was bevestigd. Achterin de grill en buitenkeuken is een indrukwekkende muur van metselwerk.

De volledig uitgeruste keuken omvat de grill, een ongebruikelijke afzuigkap, gootsteen, lades, deuren, granieten werkbladen en een staaf die een L-vormige eenheid vormt met de keuken.

De Finch-keuken heeft een opbergvakje voor brandhout om pizza's te maken of om te gebruiken voor de nabijgelegen vuurplaats.

Vrienden of familie die aan de bar zitten, kunnen de chef aanmoedigen in de buitenkeuken, genieten van drankjes en hapjes of helpen met de voorbereiding.

Bij het plannen van een buitenkeuken is het slim om eerst een grill te kiezen, op die manier weet je hoe groot het is en kun je de aanrechtbladen hierop afstemmen.

De standaardmaat voor een toonbank is 91 centimeter hoog en ongeveer 76 centimeter diep.

In plaats van een grote, formele eettafel buiten, biedt het Finch-project veel plekken voor familie en gasten om te zitten en te eten.

Omdat buiten dineren sowieso informeel hoort te zijn, kiezen sommigen ervoor om aan de kleine tafel te zitten, terwijl anderen aan de bar blijven, achterover leunen in de buitenwoonkamer of naar nabijgelegen ligstoelen of de vuurplaats dwalen.

Dennis beschouwt de terrasoverkapping met tand en groef als de andere zichtlijn of brandpunt van het project.

"Het grijpt mensen", zegt hij. "Het is als een verlengstuk van het interieur en de houtafwerking is prachtig." De structuur omvat de buitenkeuken, de bar, de zithoek en het grootste deel van de patio.

De rand van het aanrecht / bar geeft uitzicht op nabijgelegen ligstoelen, nieuw hekwerk en arborvitae.

De familie Finch kocht een bubbelbad - het was de uitdaging van Paradise Restored om deze in het terrasontwerp op te nemen en privacy toe te voegen.

Op diezelfde terrasplaat bevindt zich de familie-hot tub, met een pergola die architectonisch belang toevoegt en ook fungeert als een privacyhek.

Omdat de huizen dicht bij elkaar staan, is het een uitdaging voor huiseigenaren om het uitzicht op hun tuin te blokkeren vanuit de ramen op de tweede verdieping van hun buren. Interessant is dat een van de bepalingen van de VvE is dat de mening van huiseigenaren niet kan worden geblokkeerd. Dit betreft meestal plantensoorten, zoals planten die te hoog of te breed worden.

De hoogte van de hottub is net onder het raam, wat zorgt voor een strakker ontwerp en het zicht van binnenuit niet blokkeert. Lichtslingers op de pergola zorgen voor een gevoel van plezier in de avonduren.

De houten pergola past goed bij de tand-en-groefstructuur op het terras; niets lijkt "toegevoegd", zoals soms het geval is bij oudere woningen.

De horizontale pergola met houten latten en het hekwerk zijn vanaf elk uitkijkpunt een genot om naar te kijken. Zelfs een apparaat krijgt een elegant aangepast huis.

Een paar meter van de pergola en een kleine houten schuilplaats is een opnieuw ontworpen zijtuin. Paradise Restored voegde een horizontaal hekwerk toe aan de in- en uitgangen van de zijtuin voor continuïteit en een upgrade.

Deze specifieke zijtuin is erg smal, wat iedereen zou ontmoedigen die de neiging heeft om hout, oud terrasmeubilair en rommel in deze ruimtes op te slaan.

Links van de bar is een cirkelvormig geplaveid gebied voor loungen in de achtertuin, compleet met een rode paraplu. Dit biedt uitzicht op de vuurplaats voor degenen die van vuur houden, maar zich niet rond de cirkel willen verzamelen (of goed zijn waar ze zijn).

Hoewel er om te beginnen een gazon bestond, werden het en het kleine terras van betonnen platen opgegraven om de nieuwe tuin van de Finch-familie met zijn vele zones te ontwerpen.

Toegankelijk via basaltstenen op het gazon, een op maat ontworpen vuurplaats is eenvoudig, rond en perfect om samen te kruipen op koude avonden of om marshmallows te roosteren.

Naast de houten Adirondack-stoelen zorgt een muur ervoor dat meer vrienden zich bij het vuur kunnen verzamelen. De muur wordt ook gebruikt voor een verhoogd plantbed. Planten die aan het nieuwe landschap zijn toegevoegd, zijn onder meer sterjasmijn, rododendron, hosta's, siergrassen en sarcococca.

Materialen die in de vuurplaats worden gebruikt, zijn onder meer haardsteen, plavuizen en gekweekte steen.

Links van de vuurplaats staat het cederhekwerk dat bij het twee jaar oude huis werd geleverd. Sommige arborvitaes zijn al begonnen te groeien tot voorbij de schuttinghoogte.

Kijkend vanuit de vuurplaats, leiden straatstenen naar de ligstoelen, de keuken en de rest van de patio.

Om bestaande cederhekken te upgraden, voegde Dennis panelen of secties van cederhekken met horizontale latten toe die sterker en aantrekkelijker zijn.

Een lage muur langs de omtrek van de tuin helpt het landschap te versterken en biedt ook extra zitplaatsen voor feesten.

Van saai tot spectaculair, de werf met meerdere zones is samenhangend en goed ontworpen.

"We hebben geprobeerd om alles zo ver te laten werken dat het naadloos tussen ruimtes kan worden verplaatst", zegt Dennis. 'En ik denk dat we het hebben gedaan.'