Tuin make-over: stadsbungalow met inheemse planten

Toen Robert en Annette Becker hun leuke kleine bungalow in een rustige straat in Salt Lake City (Utah) kochten, wisten ze dat een van de eerste dingen die ze wilden doen, was het landschap opnieuw in te richten. Niet dat er om te beginnen veel was, behalve een 70 meter hoge spar met wortels die de tuin en het huis binnendringen, samen met een afstervend gazon.

Wat ze wilden

De Beckers, beide ingenieurs, zeggen dat ze geen tuinman zijn, maar het op prijs stellen om thuis te komen in een aantrekkelijke ruimte en tijd buiten door te brengen. "Onze belangrijkste doelen waren om het waterverbruik te beperken, groene ruimtes tussen de huizen te creëren, een comfortabele patio achterin om te ontspannen en een aantrekkelijke groene ruimte vanaf de straat", zegt Robert.

Het echtpaar wilde ook af van de bestaande plantbedden omdat ze niet in de kleine tuin pasten en geen plan of ontwerp hadden. Een ander doel was om het oude hardscape te minimaliseren en de voor- en achtertuin te verzachten, aangezien de huizen aan de straat zo dicht bij elkaar liggen. Hun landschap en planten waren gericht op een variëteit die gedurende de vier seizoenen interesse zou wekken.

De Beckers voelden zich aangetrokken tot de passie van landschapsontwerper Richard Laughlin voor duurzaamheid en het milieu, samen met zijn erkenning in de omgeving van Salt Lake City voor het maken van prachtige tuinen met inheemse, watergewijze planten.

"We wilden het waterverbruik tot een minimum beperken en ontdekten dat Rick expertise en ervaring had met watergewijze werven", zegt Robert. "Rich was heel open en vroeg om onze belangrijkste prioriteiten. Hij stelde veel indirecte vragen over wat we leuk vonden en niet meer dan alleen planten. Hij kreeg een duidelijke richting van de belangrijkste concepten van hoe we de ruimte zouden gebruiken."

Beide Beckers vinden dat de landschapsontwerper gemakkelijk was om mee te werken, van het eerste concept tot het uiteindelijke ontwerp. "Met de kleine ruimte werkten we heen en weer aan veel details. Rick bood een geweldig perspectief op de ruimte en hielp ons comfortabel te zijn met de uiteindelijke beslissingen terwijl we de details uitvoerden", zegt Robert.

De lange, smalle oprijlaan liep van de straat helemaal naar de achterkant van het pand, waar deze kleine garage voor één auto de eindbestemming was. De oprit nam het grootste deel van de ruimte in beslag die als erf zou kunnen worden gebruikt, en wie heeft er eigenlijk zo'n lange oprit nodig? Voordat de landschapsarchitectuur begon, bouwden de Beckers een garage voor twee auto's achter het huis en braken ze de vorige af, waardoor ze meer ruimte op het erf kregen.

Nadat de garage was afgebroken en een nieuwe achter het huis was gebouwd, werd er meer ruimte vrijgemaakt voor de eigenlijke tuin. Een van de eerste dingen die je moest doen, was het gebruik van sloophamers om oud beton op te breken, en vervolgens tot de grond om je voor te bereiden op het plannen en ontwerpen van ruimtes binnen de tuin.

Omdat de Beckers hun voortuin wilden vernieuwen, werd alles opgegraven, inclusief de oude, diepgewortelde spar die al zo'n 75 jaar in de tuin stond. Een deel van het frontlandschap omvatte de 18 meter brede parkstrook, dat gebied tussen de stoeprand en het trottoir. Hoewel het eigendom is van de stad, zijn eigenaren van onroerend goed verplicht om de strip te onderhouden. Niet alle steden hebben dezelfde regels en wetten, en landschapsontwerpers moeten ermee bekend zijn.

Druppelirrigatie werd geïnstalleerd voordat de grond werd gewijzigd. Richard gebruikt in zijn praktijk al bijna 30 jaar infuuslijnen, met goede resultaten. "Het richt zich op de wortelzone van een plant en geeft water", legt hij uit. Systemen die hij aanbeveelt zijn onder meer Rainbird, Hunter en Dripline.

Het toepassen van wijzigingen is een must, aangezien de bodem in het westen tussen de bergen voornamelijk uit klei bestaat, zegt Richard.

De achtertuin moest in niveaus worden gecreëerd, wat een aantal uitdagingen opleverde. Met kruiwagens om te mengen, schept en legt de bemanning beton voor de terrasfundering. In wezen waren er twee belangrijke niveauveranderingen. Een diagonaal pad begint een van de niveaus. Er werd een basis van 15,20 cm gelegd en daarna duurde het een paar dagen om het terras te leggen.

De arbeiders leggen de gebogen randen en betonblokken aan waar het gazon en een plantbed komen.

Nadat de patio was gelegd, werden er palen gebouwd om de pergola te ondersteunen. Nadat de palen in beton waren geïnstalleerd, werd de houten pergola gebouwd.

In de voortuin werd een bionatief gazon geplant, dat Richard beschrijft als een verscheidenheid aan droogtetolerante grassen die door elkaar zijn gemengd.

Richard beschrijft een van de meest aansprekende eigenschappen van bionatieve grasmat: "Je kunt het verschil niet visueel zien, maar je kunt het verschil zeker zien aan je waterrekening. Als het eenmaal is vastgesteld, heeft dit gras ongeveer 35 procent minder water nodig dan traditioneel bluegrass. gazons. "

De honden van de Beckers hebben een stuk gazon om op te spelen en andere dingen te doen.

Op de plek waar ooit de garage voor één auto stond, werd een metalen poort geplaatst. Er werd een aantrekkelijke schuilplaats gebouwd om de afvalcontainers te verbergen. Nu betreden de huiseigenaren de steeg achter het huis om toegang te krijgen tot de nieuwe garage voor twee auto's, die een deur heeft die uitkomt op de uitnodigende achtertuin.

Na een paar jaar vulden heesters, vaste planten en andere siergrassen en planten zich in om een weelderig landschap te creëren. "Als je eenmaal op het punt bent aangekomen dat er bijna plant-tot-plant-dekking is, gaan wieden en onderhoud terug tot bijna niets", zegt Richard. "De dichtheid vermindert het licht, waardoor het onkruid kan groeien en een nachtmerrie voor onderhoud wordt."

Met het nieuwe landschap en de nieuwe irrigatie werd het watergebruik onmiddellijk verminderd, zegt Robert. "We hebben ook erg genoten van de park-strip combinatie van planten en rotsen en de esdoorns zoals ze erin zijn gegroeid." De Beckers kozen esdoorns voor de parkstrook, samen met een inheemse boom die niet te groot zal worden. "We hebben de plantenselectie echt uitgesteld tot Rick. Op basis van zijn eerste input hebben we individuele planten onderzocht en aan alternatieven gewerkt als we niet de voorkeur gaven aan zijn eerste selectie."

De Beckers noemen het achterterras en de pergola als favoriet, vooral met de klimrozen.

Het nieuwe plavuizenpad is diagonaal geplaatst en klimt geleidelijk omhoog. Hier was vroeger de oprit. Inheemse planten verzachten het pad.

Deze voormalige betonnen oprit werd omgetoverd tot een weelderige, watergewijze kleurrijke verzameling vaste planten en wijnstokken. De pergola met daarop getraliede trompetranken zorgt voor schaduw tijdens de warmere maanden. Planten die voor de pergola zijn gekozen, zijn onder meer nepeta (een soort kattenkruid) en Californische fuschia (Epilobium canum ).

De achtertuin veranderde in een rustige ruimte met weelderige planten en iets dat altijd in bloei stond. Richard behoort tot een groeiende beweging die het gebruik van houtmulch in een tuin afraadt. Het biedt weinig bescherming tegen onkruid, stelt hij, en voegt eraan toe: "Het heeft geen gunstige effecten op de bodem, loogt geen nuttige voedingsstoffen uit en het is niet zo aantrekkelijk als mulchbladeren, dennennaalden of grind. Of zelfs gemaaid gras. En als ze eenmaal bedekken van plant tot plant, heb je geen mulch nodig. "

De skiliftstoel was een van de originele stoelen van de Sugarloaf lift bij Alta en is een originele Yan gegoten aluminium stoel. "Toen Alta de lift opwaardeerde en de stoelen verving, kocht een van het onderhoudspersoneel ze en veranderde ze in banken of schommels," zegt Robert. "Mensen vinden het geweldig omdat velen van ons skiërs zijn en het is een zeer comfortabele stoel."

Het is niet verrassend dat hij en Annette allebei van het buitenleven houden en genieten van skiën in veel van de plaatselijke bergen in Utah.

Meer bloemen en inheemse planten pronken tijdens het hoogseizoen, wat bewijst dat watergewijs niet alleen kaal vuil, rotsen, vetplanten en droog ogende planten hoeft te zijn.

Bloemen werden geplant met hun uiteindelijke groeihoogte in gedachten, te beginnen met de kortere aan de voorkant en door te werken aan de grotere exemplaren aan de achterkant.

De Beckers zijn in de wolken met de resultaten. "We houden allebei van het evenwicht tussen het leven in Salt Lake City als een kleinere stad en het hebben van toegang tot het buitenleven. Annette heeft twee laboratoria waar ze veel tijd aan besteedt en we fietsen en skiën vaak."

De voortuin ontworpen voor de Beckers is nu een verkeersremmende, weelderige verzameling droogtetolerante vaste planten en siergrassen. Uiteraard is het gazon ook watergewijs. Een kleine 'Baby Blue Eyes'-sparrenboom achterin bij de noordwestelijke hoek van het huis is waar ooit de grootste stond.

Nadat het project was afgerond: "We kregen veel positieve reacties van buren, want het past goed en ziet er het hele jaar door spectaculair uit", zegt Robert. "Rick's ontwerp werkte echt voor de vier seizoenen en creëerde iets interessants en een ander focuspunt van lente tot herfst. Toen de tuin na de eerste paar jaar vulde, werd het een perfecte ruimte om te ontspannen en te genieten."