Ontvlambare planten die u in uw tuin moet vermijden

Een van de meest aantrekkelijke aspecten van het leven in een droog klimaat is de langere tijd het hele jaar door om van uw buitenruimte te genieten: het zwembad, de patio en de grill. Maar voor velen die in deze regio's wonen, is de dreiging van natuurbranden heel reëel, aangewakkerd door droogte of harde wind.

Als u in een gebied woont dat risico loopt op bosbranden, zoals in Zuid-Californië of een groot deel van het westen, heeft u misschien wel eens gehoord van bepaalde planten die brandwerend zijn. Het is logisch om maatregelen te nemen om uw eigendom in te richten met struiken, bomen, vaste planten en vetplanten die in sommige gevallen uw huis kunnen behoeden voor afbranden.

Maar hoe zit het met de meest ontvlambare planten, die u zou moeten overwegen te verwijderen of in ieder geval niet te planten? Deze planten staan bekend om de hoeveelheid dode brandstof die zich erin ophoopt, hoge olie (of hoge hars), of het lage vochtgehalte van hun bladeren en takken.

Alle planten zijn ontvlambaar als ze niet periodiek worden gesnoeid. Het risico dat aan een bepaalde plant is verbonden, kan aanzienlijk worden verminderd door regelmatig onderhoud. Licht ontvlambare planten kunnen snel ontbranden en veel warmte afgeven, zelfs als ze gezond zijn en voldoende water geven. In gebieden met droogte kunnen zelfs matig ontvlambare planten vatbaarder worden voor ontbranding.

Kenmerken van licht ontvlambare planten zijn onder meer:

• Droge en dode bladeren of twijgen
• Droge, leerachtige bladeren
• Overvloedig, dicht gebladerte
• Hoge olie of hars, inclusief gommen of terpenen
• Ruige, ruwe of afbladderende schors
• Veel dode bladeren onder de plant (strooisel)
• Naaldachtig of heel fijn blad
• Loof met laag vochtgehalte

De volgende lijst van brandbare planten is samengesteld op basis van informatie van verschillende brandweerkorpsen en botanische organisaties in heel Europa. Ze worden in alfabetische volgorde weergegeven.

• Botanische naam: Acacia-soort

Deze opvallende boom en struik zijn inheems in tropen of warme delen van de wereld, waaronder Australië, Mexico en het zuidwesten van Europa. De bladeren van sommige soorten Acacia bevatten hars en ontvlambare oliën, die brand kunnen stimuleren.

• Botanische naam: Hedera canariensis

Deze specifieke klimop werd halverwege de 20e eeuw aangeplant omdat het een snelgroeiende bodembedekker is die snel kale plekken op heuvels en vrijwel overal elders kan bedekken. Het invasieve karakter ervan - het hecht stevig aan oppervlakken zoals muren, hekken en priëlen - heeft het door sommigen veracht en als een diepgeworteld onkruid beschouwd, dat zich verspreidt en moeilijk te verwijderen is.

• Botanische naam: Bambusa

Hoewel bamboe een geweldig privacyscherm vormt en een exotische, tropische uitstraling in een landschap creëert, zijn ze brandbaar. Deze gigantische grassen worden verspreid door ondergrondse stengels (wortelstokken) in twee soorten: rennen en klonteren. Omdat ze lang, droog en dicht bij elkaar groeien, kan bamboe snel een wildvuur verspreiden.

• Botanische naam: Cytisus

Franse, Spaanse en Schotse bezems zijn invasieve vaste planten die zich gemakkelijk verspreiden en zeer brandbaar zijn vanwege hun oliegehalte.

• Botanische naam: Adenostoma fasciculatum en A. sparsifolium (rode schachten)

Ook bekend als greasewood en afkomstig uit Californië, gedijen beide chamise-struiken in de volle zon, in een droog klimaat en groeien ze in arme, rotsachtige bodems. Herkenbaar aan hun naaldachtige bladeren met kleine trossen witte bloemen. Oudere stengels kunnen houtachtig worden en bij ontsteking zeer hete vuren veroorzaken.

Cipressen en struiken die bijzonder brandbaar zijn, zijn onder meer:

• Arizona cipres (C upressus glabra)
• Italiaanse cipres (C upressus sempervirens)
• Leylandcipres (C upressocyparis leylandii)
• Tecate cipres (C upressus forbesii)

Hoewel deze groenblijvende bomen nuttig zijn als schermen, heggen of windschermen, zijn ze sterk geurend en kunnen ze bij bosbranden grote fakkels worden.

• Botanische naam: (Pseudotsuga menziesii)

Als de naam enigszins bekend klinkt, komt dat omdat jonge douglassparren vaak worden gekapt voor kerstbomen. Naalden op deze bomen hebben een zoete geur wanneer ze worden geplet of wanneer erop wordt gestapt. De dunne, harsachtige bast van jonge Douglas-sparren maakt ze zeer vatbaar voor bosbranden.

• Botanische naam: Juniperus virginiana

Deze conifeer groeit uit tot een vorm die lijkt op een omgekeerde piramide met takken die naar buiten en naar boven groeien. Hoewel het in de meeste USDA-zones groeit, vormt deze specifieke soort een bedreiging voor Oklahoma en andere westerse staten, en heeft het bijgedragen aan bosbranden, droogte en verlies van graasland voor vee.

• Botanische naam: Eucalyptus camaldulensis

Deze sterk geurende eucalyptusbomen, ook bekend als rode gom of rivierrode gom, bevatten zeer brandbare oliën die door de bladeren worden geproduceerd. Bladafval bevat veel fenolen, die afbraak door schimmels voorkomen en zich ophopen als grote hoeveelheden droge, brandbare brandstof.

• Botanische naam: Dictamnus albus

Een van de andere veel voorkomende namen, brandende struik, is een vlammende tip dat deze struik ontvlambaar kan zijn. Ook bekend als fraxinella of dittany, zijn de glanzende olijfgroene bladeren van deze plant het hele groeiseizoen aantrekkelijk. Bij wrijven of borstelen geeft de plant een sterke citroenachtige geur af. Oliën uit onrijpe zaadcapsules kunnen ontbranden als een aangestoken lucifer onder een bloem wordt gehouden. Bij warm, droog weer kan Dictamnus gemakkelijk vlam vatten, wat tot vergelijkingen heeft geleid met de brandende struik waarnaar in de Bijbel wordt verwezen.

• Botanische naam: Lonicera japonica

Lonicera is geliefd om zijn geurige bloemen die buisvormig of trompetvormig zijn. Bloemen trekken kolibries aan en de rode en paarse bessen die volgen, zijn een goede voedselbron voor een verscheidenheid aan vogels. Ooit gewaardeerd als een schaduwrijke sierplant, werd hij vaak rond veranda's geplant. Japanse kamperfoelie is echter invasief en licht ontvlambaar.

• Botanische naam: Juniperus virginiana

Jeneverbessen zijn coniferen en zijn over het algemeen gemakkelijk te verzorgen: ze zijn droogtetolerant en groeien in elke grondsoort als er drainage is. Ze hebben ook niet veel onderhoud en snoei nodig, misschien om de paar jaar of zo.

Verschillende soorten bevatten licht ontvlambare harsen. Jeneverbessen kunnen dode bladeren verzamelen en naarmate ze ouder worden, worden ze gemakkelijker ontvlambaar. Sommige brandweerlieden noemen ze "benzinefabrieken".

• Botanische naam: Miscanthus sinensis

Deze siergrassen, afkomstig uit Korea, Japan, China en Taiwan, zijn klontervormend, opzichtig en variëren van dwergsoorten tot grote variëteiten. Hoewel het geen verwennerij en veel onderhoud vereist, wordt dit gras, ook wel bekend als Eulalia of Japans zilvergras, gedroogd en is het bijzonder brandbaar als het niet wordt gesnoeid. Als u in een gebied woont dat vatbaar is voor natuurbrand, maait u deze grassen in de late winter tot het vroege voorjaar terug.

• Botanische naam: Arctostaphylos hookeri

Manzanita, afkomstig uit het verre westen, is een chaparral-plant die zeer dicht kan groeien. Alle soorten zijn te herkennen aan hun kleine, urnvormige witte of roze bloemen die in de late winter tot het vroege voorjaar verschijnen. Hoewel deze bodembedekkers, struiken en bomen ten goede komen aan dieren in het wild, worden vlinders en kolibries aangetrokken door die bloemen en de bessen die volgen, maar ze zijn misschien wel een van de meest vuurgevoelige soorten planten. Droog, dood hout wordt licht ontvlambaar.

• Botanische naam: Melaleuca

Deze Australische inheemse bomen hebben naaldachtige bladeren en bloemen die lijken op die van de flessenborstelstruik en vogels aantrekken. Hoewel ze worden bewonderd om hun droogtetolerantie en snelle groei, maken de oliën in de bladeren en schors van melaleuca ze ontvlambaar. Die oliën zijn dezelfde die worden gebruikt voor medicinale en genezende doeleinden als theeboomolie, die plaatselijk wordt aangebracht.

• Botanische naam: Palmus

Palmen zijn tropische en subtropische bomen die enorm populair zijn in de mediterrane en droge landschapsarchitectuur. Helaas zijn palmen om een aantal redenen gevaarlijk tijdens bosbranden, waaronder:

• Gedroogde en dode palmbladeren worden als vlammende pijlen als ze loskomen van hun slurf en door de wind worden meegevoerd.
• Sintels kunnen worden ingebed in het bindweefsel, bladbases of langs de stam van een palmboom. Het resultaat: een palm die snel in vlammen kan opgaan en zich kan verspreiden naar andere planten en structuren in de buurt.

Bepaalde soorten palmbomen kunnen gevaarlijk zijn in brandgevoelige gebieden, vooral als ze niet worden onderhouden (gesnoeid) of vanwege hun vorm. Palmen met bindweefsel of bladstengels langs de stam moeten 10 of meer voet van een huis of structuur verwijderd zijn.

Te vermijden soorten

• Mediterrane waaierpalm: Chamaerops humilis
• Canarische dadelpalm: Phoenix canariensis
• Dadelpalm: P. dactylifera
• Senegalese dadelpalm: P. reclinata
• Pygmee dadelpalm: P. roebelenii
• Windmolenpalm: Trachycarpus fortuneii
• Mexicaanse waaierpalm: Washingtonia robusta, heeft een bladsteelbasis waardoor hij vlam vat en zich snel verspreidt.

• Botanische naam: Cortaderia selloana

Pampa's, afkomstig uit Argentinië, kunnen wel 20 meter hoog en 12 meter breed worden. Hoewel de veerachtige pluimen populair zijn in bloemstukken, worden pampa's in veel regio's als een onkruid beschouwd en zijn ze niet verkrijgbaar in kwekerijen. Pampa's worden gemakkelijk door zaad verspreid en groeien vaak in gebieden met bosbranden en kunnen snel ontbranden en zich verspreiden, vooral als het uitgedroogd is.

• Botanische naam: Pinus

De ontvlambaarheid verschilt per soort, maar jongere bomen zijn vatbaarder. Dennen kunnen gemakkelijk door vuur worden gedood vanwege dunne schors, relatief brandbaar gebladerte en opeenhoping van dode lagere takken. Naalden en hars van pijnbomen zijn beide licht ontvlambaar en door extreme hitte en droogte is de kans groter dat ze ontbranden.

• Botanische naam: Rosmarinus officinalis

Een mooie, geurige bodembedekker en struik die groeit in mediterrane klimaten. Te veel water geven en zwaar voeren resulteert in een slechte groei, gevolgd door een houtachtige plant. Licht snoeien of tip-knijpen houdt het gezond. Houd er rekening mee dat dit droogtetolerante kruid brandbare oliën bevat.

• Botanische naam: Arborvitae

Thuja of thuya zijn symmetrische struiken en bomen die vaak in geometrische vormen worden bijgesneden, zoals kegels, cilinders en bollen.

• Botanische naam: Heteromeles arbutifolia

Algemeen bekend als Californische hulst, maken de leren bladeren van een Toyon-struik hem licht ontvlambaar.