Hoe u uw bladeren mulchen, harken of composteren

Het opruimen van herfstbladeren kan veel werk zijn, vooral als u een groot gazon heeft. Het is verleidelijk om de bladeren daar gewoon te laten liggen, zeker als je een biologisch gazon hebt. De realiteit is echter dat het in uw eigen belang (en dat van uw gazon) is om die bladeren op te ruimen. U kunt de taak echter vereenvoudigen of de bladeren gebruiken om de tuin van volgend jaar te verbeteren.

Waarom niets doen is geen goede optie

Bladeren die niet van uw gazon worden verwijderd, zorgen ervoor dat zonlicht en lucht het gras niet kunnen bereiken. Het probleem wordt erger als het regent of als er vroege sneeuw is die donzige lagen bladeren in drassige matten veranderen. Het gebrek aan licht en luchtcirculatie kan graszieken veroorzaken of, in het ergste geval, het gras zelfs verstikken en doden.

Mulchen

Een van de gemakkelijkste manieren om uw bladeren te beheren, is door ze te mulchen. Bladeren mulchen is eenvoudig: snipper de bladeren zo veel mogelijk met uw grasmaaier als ze vallen. Controleer of het achtergebleven mulch- bladmateriaal niet overmatig is. Het moet mooi opgaan in de grasmat en niet zo veel ophopen dat het gras stikt.

Voor degenen die het hele jaar door op een smetteloos gazon staan en zich zorgen maken over wat de buren zullen vinden van de bruine bladresten die de maaier achterlaat, hoeft u zich geen zorgen te maken. De versnipperde bladeren filteren door het gras en verdwijnen uit het zicht. In noordelijke gazons die inactief worden of in grassen zoals Bermuda of Zoysia die in de winter een slapende bruine kleur krijgen, kunnen de geraspte bladeren er zelfs direct tussen passen. Beter nog, als je deze oefening elke herfst voortzet, kan mulchen binnen een paar jaar helpen u een weelderig lente- en zomergazon te hebben, vrij van paardebloemen en krabgras.

Harken

Hoewel mulchen gemakkelijk is, herbergen gevallen bladeren vaak ziekten, die kunnen overwinteren als de bladeren op de grond blijven. Deze ziekten zijn meestal gastheerspecifiek. Een ziekte die loofbomen aantast, zal bijvoorbeeld geen schade toebrengen aan gras of vaste planten. Door ze in de herfst op te harken, kunnen de ziekten die u de volgende lente en zomer tegenkomt, verminderen.

In sommige gemeenschappen harken bewoners bladeren op straat en stadswerkers vegen ze op. Het probleem met deze strategie is dat veel van de bladeren in goten worden gewassen, waar ze hun weg banen naar beken en waterwegen. Daar geven ze stikstof en fosfor af aan het water, wat de algengroei bevordert. Overmatige algengroei put zuurstof uit het water en doodt vissen en ander waterleven.

Controleer om er zeker van te zijn dat u weet waar uw bladeren naartoe zullen gaan. Idealiter verzamelt en composteert uw stad ze, zodat de compost in het voorjaar beschikbaar is voor tuinders. Als uw stad deze service niet biedt, overweeg dan om te mulchen of composteren in plaats van de bladeren te gooien.

Composteren

Sommige mensen klagen dat ze geen geluk hebben met het composteren van bladeren. 'We maken een stapel van onze bladeren', zeggen mensen, 'maar ze breken nooit.' Dit is niet zo verwonderlijk; een simpele stapel bladeren kan veel tijd kosten om in mulch te veranderen. Gelukkig zijn er twee dingen die u kunt doen om succes bij het composteren van bladeren te garanderen:

1. Voeg extra stikstof toe aan uw bladcompost. Mest is het beste stikstofsupplement en een mengsel van vijf delen bladeren op één deel mest zal zeker snel afbreken. Als je geen mest hebt - en veel tuinders niet - zullen stikstofsupplementen zoals gedroogd bloed, katoenzaadmeel, beendermeel en graniet bijna even goed werken. Stikstof is de enige factor die ervoor zorgt dat de composthoop opwarmt, en bladeren bevatten zeker niet genoeg stikstof om bacteriën van voldoende voedsel te voorzien.
2. Maal of versnipper je bladeren. Het maakt het u op de lange termijn eenvoudiger. Een composthoop van het versnipperde materiaal is erg leuk om mee te werken omdat het zo gemakkelijk te hanteren is.