Binnen kweken van aeoniumplanten

Het geslacht Aeonium omvat ongeveer 35 vetplanten, voornamelijk afkomstig van de Canarische Eilanden. Leden van de Crassulaceae-familie, deze volgen over het algemeen de groei-aanbevelingen voor de meeste vetplanten: veel licht, perfecte drainage en niet te veel water.

Net als andere vetplanten worden deze ook zeer gewaardeerd om hun prachtige blad. Bij de meest populaire variëteit worden de bladeren op een bijna kale tak gehouden en groeien ze in aantrekkelijke rozetten die in de zomer diep, bordeauxrood verkleuren. Ze komen niet erg vaak voor in de teelt, en als je er een ziet, is het waarschijnlijk een onvolwassen plant. Als ze jong zijn, is het gemakkelijk om Aeoniums te verwarren met de nauw verwante Echeveria's, die veel vaker voorkomen in de boomkwekerij. Het is echter gemakkelijker om volwassen planten met voldoende licht te vertellen, omdat de meest populaire soorten hun spectaculaire bladkleuring bieden.

Groeiende omstandigheden

• Licht: ze houden van veel helder licht, maar houden niet van intens direct licht, vooral in de zomer. Deze planten zijn niet erg tolerant ten opzichte van warmte, dus probeer locaties te vermijden waar ze worden blootgesteld aan schadelijke directe warmtestraling, hetzij van de zon of van licht.
• Water: Wanneer Aeonium in containers wordt gekweekt, houdt het van een regelmatige toevoer van vocht tijdens het groeiseizoen, dat meestal in de zomer zal zijn. Het is het beste om de planten tussen de gietbeurten een beetje te laten drogen, maar omdat Aeonium kleine wortels heeft, zijn ze iets minder droogtetolerant dan andere vetplanten en waarderen ze een constante aanvoer van licht water met een goede afvoer.
• Meststof: Een typische cactusmeststof kan ze helpen er op hun best uit te zien, vooral bij oudere planten waar de potgrond ouder wordt en een deel van zijn voedingsstoffen verliest.
• Bodem: Een lichte, snel doorlatende potgrond is perfect. Cactusbodems laten meer speelruimte met water geven omdat ze minder water vasthouden, maar er kunnen ook gewone potgronden worden gebruikt.

Voortplanting

Veel soorten Aeonium klonteren niet zo vrij als meer bekende vetplanten, wat gedeeltelijk verklaart waarom ze minder vaak in de handel voorkomen (vermeerdering is iets moeilijker). Ze wortelen echter gemakkelijk uit bladstekken. Neem een enkel blad, laat het iets uitdrogen, plaats het in een potgrond voor zaailingen en houd het nauwelijks vochtig en warm. Nieuwe groei zal uiteindelijk ontstaan. Bij sommige soorten is het alleen mogelijk om uit zaad te vermeerderen; dit is meer typerend voor de planten die niet vertakken maar alleen enkele rozetten groeien.

Verpotten

Deze hoeven niet vaak te worden verpot. Ze zijn meestal zwak geworteld, dus als je aan het verpotten bent, pas dan op dat je de wortels of kwetsbare bladeren niet beschadigt. Verpot in het begin van het groeiseizoen en bewaar op een warme, lichte plaats totdat er nieuwe groei begint te ontstaan.

Rassen

Verzamelaars vinden het leuk om zeldzamere Aeoniums te vinden, die groeien in fantastische bladvormen en kleuren. Hier zijn een paar soorten Aeonium die u zou kunnen zien:

• A. Arboreum: Een vrij algemene soort met mintgroen gekleurde rozetten en vertakte groeihabitat. Deze plant wordt tot 5 meter hoog en kan gemakkelijk worden vermeerderd uit blad- of takstekken. Het is uitgebreid gehybridiseerd.
• A. Arboreum 'atropurpureum': Deze variëteit van A. arboreum heeft dezelfde groene bladeren die overgaan in paars of bordeauxrood bij blootstelling aan zonlicht. Dit is een heel mooie en relatief veel voorkomende Aeonium, vergeleken met sommige van de meer esoterische planten.
• A. Arboreum 'zwartkop': Vergelijkbaar met de andere twee soorten, met als uitzondering dat de bladeren donkerpaars en bijna zwart zijn. Deze plant is uitzonderlijk mooi als ze in massa wordt gekweekt.

Tips van de teler:

Aeonium zijn prachtige vetplanten die visueel interessant kunnen zijn voor een succulentencollectie. Ze zijn echter relatief koud en warmtegevoelig en doen het het beste in een grillig gematigd bereik. Hetzelfde geldt voor water geven: ze houden niet van intense droogte of te veel water. Idealiter gedijt Aeonium in een mediterraan klimaat, met milde winters en milde zomers, en regelmatig maar niet overweldigend water. Aeonium is kwetsbaar voor wolluizen en bladluizen.