Cucamelon-plantprofiel (Mexicaanse zure augurk)
Er zijn veel mooie groenten die je in je tuin kunt kweken, maar als er een is die het attribuut "schattig" verdient, dan zijn het de cucamelons. En het is niet moeilijk te begrijpen waarom ze ook muismeloenen worden genoemd - de vrucht van een centimeter ziet eruit als een watermeloen die een muis van de markt naar huis zou sjouwen. In Mexico worden ze Sandita genoemd, wat kleine watermeloen betekent.
Botanisch zijn cucamelons (Melothia scabra) geen komkommers en ook geen meloenen. Ze zijn lid van de komkommerfamilie (Cucurbitaceae) maar hun eigen soort.
Cucamelons hebben een unieke knapperigheid en een komkommerachtige, licht pittige, zure smaak, waardoor ze een geweldige toevoeging zijn om rauw te eten en om snelle augurken, salsa, salades en zelfs als garnering voor drankjes toe te voegen aan de koelkast.
| botanische naam | Melothia scabra |
| Gemeenschappelijke naam | Cucamelon, Muismeloen, Mexicaanse zure augurk, Mexicaanse miniatuurwatermeloen, Mexicaanse zure komkommer, Sandita |
| Type plant | Kruidachtig jaarlijks |
| Volwassen maat | 36 tot 107 centimeter breed en 30 centimeter hoog |
| blootstelling aan de zon | Volle zon |
| Grondsoort | Elke goed doorlatende grond |
| Bodem ph | 6,1 tot 6,8 |
| Bloeitijd | Zomer |
| Bloemkleur | Geel |
| Winterhardheid zones | 8 |
| Inheems gebied | Mexico en Centraal-Europa |
Hoe Cucamelon te kweken
Cucamelons komen oorspronkelijk uit Mexico en Centraal-Europa en hebben een lange, warme, zonnige groeiperiode nodig. Ze ontkiemen traag en groeien traag, daarom kunnen ze in elk gematigd klimaat het beste binnenshuis worden gestart. Maar je wordt beloond met een lange oogst tot de laatste dagen van de zomer.
Groeien uit zaden
Cucamelons kunnen langzaam en grillig ontkiemen, dus het is het beste om ze binnenshuis te starten met zaden waar je de vochtigheid en temperatuur van de bodem beter kunt regelen.
Start de zaden drie tot vier weken voor je laatste vorstdatum. Gebruik biologisch afbreekbare potten om te voorkomen dat u de tere wortels verstoort als u de cucamelons later in uw tuin plant.
Plant twee tot drie zaden per pot in een steriele potmix van 1,30 cm diep. Houd de grond vochtig bij een temperatuur van ongeveer 70 graden F. Het kan 14 dagen of langer duren voordat ze ontkiemen, dus geduld.
Nadat de zaailingen zijn uitgekomen, dun je ze uit tot één plant per pot. Drie tot vijf weken na het starten van de zaden, als de zaailingen minstens vijf centimeter lang zijn, hard ze af en verplant ze vervolgens naar uw tuin. Zet de planten minimaal 2 meter uit elkaar.
Licht
Cucamelons hebben gedurende hun hele levenscyclus veel zonlicht nodig. Zodra de zaailingen tevoorschijn komen, plaatst u ze op een zonnige vensterbank of onder fluorescerende plantenverlichting, tien tot tien centimeter boven de zaailingen, 16 uur aan en acht uur uit. Terwijl de zaailingen groeien, verhoogt u de lichten indien nodig.
Voordat u de zaailingen naar uw tuin plant, moet u ze tegen te veel zonlicht beschermen door ze gedurende een week geleidelijk af te harden. Eenmaal in de tuin geplant, hebben cucamelons zes tot acht uur of meer direct zonlicht nodig.
Bodem
Cucamelons kunnen in elke grondsoort worden gekweekt, mits deze goed gedraineerd is. Zoals bij alle groenten, profiteren ze van de toevoeging van veel organisch materiaal.
Mulchen helpt om de grond vochtig te houden en een gelijkmatige bodemtemperatuur te behouden. Het toevoegen van mulch helpt ook om onkruid onder controle te houden. Cucumelons hebben ondiepe wortels. Hoe minder je er omheen moet wieden, hoe minder kans je hebt dat je de plant beschadigt tijdens het wieden.
Water
Cucamelons hebben vochtige maar niet verzadigde grond nodig, ongeveer een tot vijf centimeter water per week. Als het niet genoeg regent, geef ze dan langzaam water tot op de grond. Druppelirrigatie is het beste. Water geven boven het hoofd mag alleen vroeg op de dag worden gedaan, wanneer het loof voor zonsondergang weer kan drogen, waardoor het risico op ziekte wordt verminderd.
Temperatuur en vochtigheid
Cucamelons zijn vorstgevoelig en hebben een warm, gematigd klimaat nodig.
Kunstmest
Als ze drie tot vier weken oud zijn, bemest je de zaailingen met een startersoplossing: een uitgebalanceerde groentemest gemaakt met een kwart van de sterkte die wordt aangegeven in de instructies van de fabrikant.
Bemest de cucamelons halverwege de zomer weer licht, maar vermijd een meststof met veel stikstof, want op dat moment wil je niet te veel bladgroei.
Groeien op een latwerk
Cucamelons nemen lang niet zoveel ruimte in als andere wijnstokgroenten, maar het is toch een goed idee om ze op een latwerk of een draadafscheiding te laten groeien, omdat het fruit van de grond blijft, waar het kan rotten bij vochtig weer.
Ook zijn de wijnstokken erg mals en raken ze gemakkelijk gewond bij verplaatsing. Als je cucamelos op een latwerk kweekt, is het gemakkelijker om het fruit te zien tijdens het oogsten zonder de wijnstokken te verstoren.
Ronde tomatenkooien, tomatenlatjes of tomatentorens werken goed voor cucamelons.
Groeien in containers
Als ze op een latwerk worden gekweekt, zijn cucamelons geweldige containerplanten. In tegenstelling tot andere groenteteeltstokken, zijn ze relatief licht, zelfs als ze met fruit zijn beladen, zodat er minder kans is dat ze omvallen.
Plant één cucamelon per container en volg de instructies voor het kweken van groenten in containers.
Oogsten
Oogst cucamelons als ze maximaal 2,5 cm zijn. Als je ze groter laat worden, worden ze louche en veel minder smakelijk. Zorg ervoor dat je minstens om de dag op fruit controleert. Snijd de cucuamelons van de wijnstok in plaats van eraan te trekken om beschadiging van de wijnstok te voorkomen.
Eén plant levert maar een handvol fruit per keer op, dus als je meer wilt, plant dan meerdere cucamelons of verzamel het fruit tot je genoeg hebt voor een gerecht. Cucamelons kunnen een paar dagen goed bewaard worden in de groentelade van de koelkast.
Veel voorkomende plagen / ziekten
Cucamelons zijn relatief resistent tegen ongedierte. Echte meeldauw is de meest voorkomende ziekte. Ook kunnen bladluizen de plant aantasten.
