Hoe gietijzeren meubels te identificeren?

Metaal is toch metaal? Niet zo snel. In de context van tuinmeubelen is gietijzer hard, broos en smeltbaarder dan staal. Hoewel metalen meubels ook aluminium, staal, koper en smeedijzer bevatten, hoe kunt u dan zien of het van gietijzer is?

Waar is gietijzer van gemaakt?

Gietijzer is een van de oudste ferrometalen die wordt gebruikt in de bouw en buiten- of buitenversiering. De samenstelling is voornamelijk ijzer, koolstof en silicium, maar het kan ook sporen van zwavel, mangaan en fosfor bevatten. Het heeft een vrij hoog koolstofgehalte van 2 tot 5 procent. In tegenstelling tot smeedijzer is gietijzer bijvoorbeeld sterk, zwaar, niet-smeedbaar (het kan niet worden gesmeed of bewerkt, gebogen, uitgerekt of in vorm gehamerd) en is beter smeltbaar. Hoewel gietijzer met extreme kracht kan breken, presteert het goed onder druk. De samenstelling en fabricagemethode zijn essentieel bij het bepalen van de kenmerken.

Gietijzer wordt nog steeds vervaardigd volgens hetzelfde proces als historisch werd geproduceerd. IJzererts wordt in een hoogoven verhit met cokes en kalksteen. Dit proces desoxideert het erts en verdrijft alle onzuiverheden, waardoor gesmolten ijzer ontstaat. Het gesmolten ijzer wordt in vormen van de gewenste vorm gegoten en afgekoeld en gekristalliseerd. Als het op de juiste manier wordt vervaardigd, ontwikkelt gietijzer een beschermende film of aanslag op het oppervlak, waardoor het beter bestand is tegen corrosie dan smeedijzer of zacht staal. Afwerkingen, coatings of fabrieksconserveringsmiddelen worden toegepast om te voorkomen dat de gietijzeren producten gaan roesten (oxideren) bij blootstelling aan vocht. Deze kunnen bestaan uit bitumineuze coating, was, verf, verzinken en galvaniseren.

De meest voorkomende traditionele vorm is grijs gietijzer. Gewoon of grijs gietijzer kan gemakkelijk worden gegoten, maar het kan niet worden gesmeed of mechanisch worden bewerkt, zowel warm als koud. In grijs gietijzer is het koolstofgehalte in de vorm van vlokken die door het metaal zijn verdeeld. In wit gietijzer wordt het koolstofgehalte chemisch gecombineerd als een carbide van ijzer. Wit gietijzer heeft een superieure treksterkte en vervormbaarheid. Het is ook bekend als smeedbaar of bolvormig grafietijzer.

Gebruik buitenshuis

Omdat het vrij goedkoop en duurzaam is en gemakkelijk in verschillende vormen kan worden gegoten, wordt gietijzer nog steeds gebruikt voor een breed scala aan structurele en decoratieve doeleinden. Waaronder:

• Tuinmeubilair. Bij The White House zijn veel van de witte Rococo-tuinmeubelen, zoals banken of kleine eetsets, gemaakt van gietijzer, wat past bij de architectuur van het beroemde huis.
• Historische markeringen en plaquettes
• Kolommen, palen en balusters
• Hekken en poorten
• Hardware zoals scharnieren en grendels
• Decoratieve kenmerken

Hoe gietijzer te identificeren

Een passie voor tuinen tijdens het Victoriaanse tijdperk creëerde een vraag naar gietijzeren tuinmeubilair en tuinornamenten in het midden van de late 19e eeuw. In die tijd was gietijzer minder duur om te maken en kreeg het de voorkeur boven de duurdere smeedijzeren tuinmeubelen die populair waren in het begin van de 19e eeuw. Staal, dat lichter en sterker was, werd tegen het begin van de 20e eeuw populairder.

Gietijzer kan worden geïdentificeerd door het volgende:

• Merken of stempels van fabrikanten: hiermee kunt u de geschiedenis ervan traceren.
• Gewicht: als het zwaar is, kan het gietijzer zijn. Maar stop daar niet.
• Versiering: Gietijzer werd / wordt vaak versierd met klassieke motieven zoals bloemen, fruit en wijnstokken.
• Gegoten of gevormd: meubels zijn gemaakt van uitgesneden vormen en gesmeed tot rondingen en sierlijke patronen.