Wat gebeurt er als een lont doorbrandt?

De meeste huizen die na 1965 zijn gebouwd, evenals oudere huizen met bijgewerkte elektrische voorzieningen, hebben stroomonderbrekers die de elektrische circuits in hun huizen regelen. Maar in oudere huizen die niet zijn bijgewerkt, worden de elektrische circuits beschermd en gecontroleerd door zekeringen in een centrale zekeringenkast. Deze apparaten hebben dezelfde functie als stroomonderbrekers om te beschermen tegen overbelasting en kortsluiting in het circuit, maar in plaats van ze te resetten wanneer ze "trippen", moet u zekeringen vervangen wanneer ze doorbranden ("doorslaan").

De anatomie van een lont

Twee verschillende soorten zekeringen regelen circuits van 120 volt en circuits van 240 volt in oudere elektrische systemen. Voor 120-volt circuits zijn de zekeringen kleine keramische schroefinrichtingen die in schroefdraadbussen in het zekeringenpaneel passen, ongeveer zoals gloeilampen in lamphouders worden geschroefd. Binnenin de zekering bevindt zich een metalen lint waar alle stroom op het circuit doorheen gaat. Het lint heeft een afmeting die overeenkomt met de draaddikte van het circuit, en als er te veel stroom door het lint gaat, smelt het erdoor of 'waait' het, en valt het circuit uit. De voorkant van de lont heeft een klein glazen venster waardoor je het metalen lint kunt zien, en wanneer een lont doorbrandt, zie je het metalen lint doorgesmolten of een troebelheid in het glas. Inschroefzekeringen zijn meestal zekeringen van 15 amp of 20 ampère, of soms 30 ampère.

Voor circuits van 240 volt die circuits van grote apparaten besturen, zoals een airconditioner of een elektrisch bereik, zijn de zekeringen kleine patroonapparaten die tussen metalen contacten passen, meestal in een zekeringenblok dat uit het zekeringenpaneel kan worden getrokken om vervang de zekeringen. Patroonzekeringen worden meestal gebruikt voor apparaatcircuits van 240 volt die 30, 40 of 50 ampère trekken.

Grootte van zekeringen

Net als stroomonderbrekers zijn zekeringen zo bemeten dat ze passen bij de dikte van de circuitdraden. Dit voorkomt dat de circuitdraden meer stroom trekken dan ze aankunnen. Het gebruik van de juiste zekeringafmetingen is daarom een cruciale veiligheidsfunctie die brand als gevolg van overbelasting van het circuit kan voorkomen.

• Voor circuitdraden van 14 gauge of groter is een stroomonderbreker van 15 ampère acceptabel.
• Voor draad van 12 gauge of groter is een stroomonderbreker van 20 ampère acceptabel.
• Voor draad van 10 gauge of groter is een stroomonderbreker van 30 ampère acceptabel.

Er worden verhalen verteld over mensen die doorgebrande zekeringen hebben vervangen door een koperen stuiver die in de zekeringhouder is gestoken - een oplossing die de stroom naar het circuit herstelde, maar ook een onmiddellijk brandgevaar veroorzaakte omdat er geen beperking meer was aan hoeveel stroom er was getrokken door de circuitdraden.

Een nieuwer type zekering genaamd Edison-basis heeft een speciaal gevormde basis die voorkomt dat de verkeerde maat zekering in het stopcontact wordt gestoken. Als de sokkels eenmaal in de zekeringhouders zijn geplaatst, kunnen er alleen zekeringen van de juiste maat in worden geplaatst. Als uw zekeringenpaneel geen Edison-sokkels heeft, is het een goed idee om deze te installeren.

Wat gebeurt er als een lont doorbrandt?

Er zijn twee omstandigheden waardoor een zekering kan doorslaan. Ten eerste, en meestal, wanneer te veel lampen of plug-in apparaten stroom uit het circuit halen, kan dit de capaciteit van de zekering overbelasten en ervoor zorgen dat het metalen lint in de zekering smelt. Het resultaat is dat alle lichten, stopcontacten en apparaten die door het circuit worden gevoed plotseling uitvallen. Wanneer u de lont onderzoekt, zult u waarschijnlijk opmerken dat het metalen lint achter het glazen venster doorgesmolten is, of u zult een mist of troebelheid in het venster opmerken, wat wijst op een zeer plotselinge smelting van het lint. De directe oplossing hier is om de zekering te vervangen door een zekering van dezelfde grootte. Op de langere termijn moet u echter enkele plug-in-apparaten naar andere circuits verplaatsen om een nieuwe overbelasting en een nieuwe doorgebrande zekering te voorkomen.Apparaten die verwarmen (zoals broodroosters of strijkijzers) of apparaten met motoren (zoals stofzuigers) zijn bijzonder vatbaar voor overbelasting, omdat hun stroomverbruik vrij groot is, vooral wanneer ze voor het eerst worden opgestart.

Een andere oorzaak van een doorgeslagen zekering treedt op wanneer een hete draad ergens in het systeem de aardingsbaan of een neutrale draad raakt. Dit is wat bekend staat als een kortsluiting, en het komt meestal voor vanwege losse draadverbindingen, beschadigde draden ergens in het circuit of een intern bedradingsprobleem in een apparaat dat op het circuit is aangesloten. Een verkeerd bedrade lamp kan bijvoorbeeld kortsluiting en een gesprongen zekering veroorzaken als deze op een stopcontact wordt aangesloten. Of draden die door knaagdieren in muren zijn opgegeten, kunnen ervoor zorgen dat een hete draad het aardingspad of een neutrale draad raakt. Het onmiddellijke symptoom is hetzelfde als bij een overbelasting: het metalen lint in de lont brandt door en alle lichten en armaturen langs het circuit gaan uit. Maar in het geval van een kortsluiting, zal het vervangen van de zekering er waarschijnlijk voor zorgen dat de nieuwe onmiddellijk doorbrandt, tenzij de kortsluiting is verholpen.

Het diagnosticeren van de locatie van een kortsluiting kan geduld vergen. Omdat er veel kortsluitingen optreden bij insteeklampen of apparaten, moet u eerst elke lamp en elk apparaat loskoppelen en vervolgens de doorgebrande zekering vervangen. Als de nieuwe zekering klopt, is het waarschijnlijk dat het probleem met de bedrading zat in een van de lampen of apparaten die u had losgekoppeld. Zo niet, dan bestaat het probleem ergens in de bedrading van het circuit zelf. U kunt elk stopcontact, wandschakelaar en verlichtingsarmatuur visueel inspecteren op losse verbindingen, maar de kans is groot dat u een professionele elektricien moet inschakelen om het probleem op te sporen en op te lossen.