Typen schakelapparaten zoals gedefinieerd door de NEC
De NEC (National Electrical Code), een officieel document dat in de elektrische industrie wordt gebruikt en om de drie jaar wordt herzien, bevat de technische definities van verschillende termen die vaak worden gebruikt bij elektrische werkzaamheden. De NEC bevat veel verwijzingen naar "schakelapparaten", die kunnen worden gedefinieerd als alle apparaten die elektrische circuits openen en sluiten. Elektrische circuits moeten een continue lus vormen en een schakelinrichting functioneert als een poort in die lus. Een circuit is AAN als het schakelapparaat gesloten is en het circuit is UIT als het schakelapparaat open is.
Hoewel het nationale elektrische codeboek van 2017 geen specifieke definitie geeft voor "schakelapparaat" of voor "schakelaar", definieert het wel veel specifieke soorten schakelaars en verbroken verbindingen.
- 01
Zekering
De NEC definieert een stroomonderbreker als:
"Een apparaat dat is ontworpen om een circuit op niet-automatische wijze te openen en te sluiten en om het circuit automatisch te openen op een vooraf bepaalde overstroom zonder zichzelf te beschadigen wanneer het op de juiste manier binnen zijn classificatie wordt toegepast."
Met andere woorden, een stroomonderbreker beschermt een circuit tegen overbelasting door het circuit automatisch uit te schakelen. En een onderbreker kan ook handmatig worden uitgeschakeld door de tuimelschakelaar om te draaien. Elk elektrisch circuit in het elektrische systeem van een modern huis is beveiligd met een stroomonderbreker. De onderbrekers zijn ondergebracht in het hoofdservicepaneel, gewoonlijk de brekerdoos genoemd.
Oudere huizen hebben vaak zekeringen in plaats van stroomonderbrekers. Zekeringen werken anders dan stroomonderbrekers en moeten worden verwijderd (in plaats van uitgeschakeld) om het circuit handmatig te openen. Wanneer een gezekerd circuit overbelast is, springt de zekering automatisch door en opent het circuit.
Hoewel stroomonderbrekers en zekeringen voldoen aan de technische definitie van schakelapparatuur, zijn ze niet bedoeld om te worden gebruikt als routinematige schakelaars voor algemeen gebruik om de stroomtoevoer regelmatig te regelen. De NEC noemt deze apparaten "overcorrecte beveiligingsapparaten", geen schakelaars voor algemeen gebruik. Een stroomonderbreker heeft een beperkt aantal cycli tijdens zijn levensduur en mag niet op dezelfde manier worden gebruikt als een wandschakelaar om de stroom routinematig te regelen, behalve tijdens reparatie- of vervangingswerkzaamheden aan het circuit.
- 02
Schakelaar voor algemeen gebruik
De NEC definieert een schakelaar voor algemeen gebruik als:
"Een schakelaar bedoeld voor gebruik in algemene distributie- en aftakcircuits. Hij heeft een nominale ampère en kan zijn nominale stroom bij zijn nominale spanning onderbreken."
In dit geval betekent "onderbreken" het circuit openen om de stroom van elektriciteit door de schakelaar te stoppen.
Dit type schakelapparaat bevat standaard wandschakelaars die verlichtingsarmaturen en apparaten (zoals een afvalverwijderaar) door het hele huis bedienen. Schakelaars op standaard 120-volt circuits hebben doorgaans een vermogen van 15 of 20 ampère.
- 03
Loskoppelen betekent
De NEC definieert een ontkoppelingsmiddel als:
"Een apparaat, of een groep apparaten, of andere middelen waarmee de geleiders van een circuit kunnen worden losgekoppeld van hun voedingsbron."
Dit is een algemene definitie die van toepassing kan zijn op veel soorten schakelaars en ontkoppelingsapparaten. Een goed voorbeeld in een huis is een scheidingsschakelaar of een serviceschakelaar die is geïnstalleerd tussen een energiemeter en het servicepaneel van een huis. Deze schakelaar isoleert het servicepaneel van de netstroombron. De hoofdstroomonderbreker op een servicepaneel is een andere vorm van ontkoppelingsmiddel.
Een ontkoppelingsmiddel kan ook de vorm hebben van een standaardschakelaar, zoals de tuimelschakelaar die wordt gebruikt om de stroom naar een gasoven uit te schakelen. Dit type ontkoppeling is vaak onderworpen aan speciale installatievereisten; het kan bijvoorbeeld nodig zijn om bereikbaar te zijn of op zijn minst duidelijk zichtbaar vanaf de locatie van het apparaat.
- 04
Transfer schakelaar
De NEC definieert een overdrachtsschakelaar als:
"Een automatisch of niet-automatisch apparaat voor het overbrengen van een of meer belastingsgeleiderverbindingen van de ene stroombron naar de andere."
Een overdrachtsschakelaar is een speciaal type schakelaar omdat het niet alleen bedoeld is om stroom naar een circuit te onderbreken. Het draagt eerder het pad van elektriciteit over van de ene stroombron naar de andere. Huizen met grote generatoren voor back-upstroom hebben meestal een overdrachtsschakelaar die de verbinding verandert van de nutsbron naar de generator. Sommige zonne-energiesystemen gebruiken een vorm van overdrachtsschakelaar om de verbinding met het openbare stroomnet te verbreken en verbinding te maken met de zonne-energiebron, en vice versa.
