Hoe begin je een gesprek?

Sommige mensen lijken uitstekende gesprekspartners te zijn en kunnen met iedereen op luisterafstand praten, terwijl anderen bang zijn om met iemand te moeten praten die ze niet kennen. Je denkt misschien dat ze een geheim hebben, maar het gaat meer om voorbereid zijn.

Om een gesprek te beginnen, is het nodig een paar basisprincipes van etiquette te begrijpen en een beetje te oefenen. Ga nu aan de slag, zodat u de zelfverzekerde persoon kunt zijn die geweldige gesprekken begint.

Sociale basisconcepten om te onthouden

• U moet begrijpen dat u niet de enige bent. Veel mensen lijden aan verlegenheid of terughoudendheid bij vreemden of mensen die ze nauwelijks kennen. Als je eenmaal merkt dat anderen zich meer zorgen maken over wat je van hen vindt dan over wat je zegt, moet je met meer zelfvertrouwen een sociale situatie ingaan.
• Je hoeft niet extreem geestig of slim te zijn om een gesprek te beginnen. Gewoon beginnen met de ander te begroeten en jezelf voor te stellen, is een eenvoudige manier om vriendelijkheid en de bereidheid te tonen om het ijs te breken. Meer mensen zullen beter reageren op iemand met goede manieren dan op iemand die te hard probeert indruk te maken.
• Begrijp dat niet iedereen zal reageren op uw vriendelijke toenaderingen. Hoewel u het risico loopt het gevoel te hebben tegen een muur te praten, zou dat niet uw probleem moeten worden. Maak je er geen zorgen over, want jij bent het probleem niet; het is de andere persoon.

Wees voorbereid

Er is niets mis mee om voorbereid te zijn voordat u in een sociale of zakelijke situatie terechtkomt waarin u een gesprek moet voeren. Een beetje huiswerk maken kan een groot verschil maken tussen het zelfvertrouwen hebben om iemand te benaderen die je niet kent, of jezelf in de hoek zien staan, bang dat je jezelf belachelijk maakt als je je mond opendoet.

Hoe voor te bereiden:

• Probeer erachter te komen wie er aanwezig zal zijn en leer tenminste één ding over elke persoon.
• Zorg voor een paar comfortabele openingszinnen om te voorkomen dat je tong bekneld raakt. Enkele voorbeelden zijn: "Hoe lang werk je al voor het bedrijf?" 'Hoe lang ken je de gastheer al?' en "Heb je de kans gehad om te genieten van al dit mooie weer dat we hebben gehad?"
• Oefen het schudden van uw partner, partner of beste vriend.

Wees vriendelijk

Glimlach hartelijk om te laten zien hoe vriendelijk je bent. Een warme glimlach is een van de beste ijsbrekers die je kunt bieden. Vriendelijk zijn is veel indrukwekkender dan een gesprek over jezelf te beginnen of snel te laten zien. Het openen met een paar vriendelijke woorden kan veel veiliger zijn dan proberen de ander aan het lachen te maken, omdat humor zo subjectief is.

Vriendelijke gebaren:

• Steek uw hand uit en noem uw naam.
• Maak en houd oogcontact terwijl je hartelijk lacht
• Stel jezelf voor en stel een simpele vraag. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: "Hallo, ik ben Susan. Wat vind je van dit weer dat we hebben gehad?"

Kijk buiten jezelf

Een van de beste manieren om te stoppen met je zorgen te maken over een gesprek, is door de aandacht van jezelf af te leiden. Maak het over de andere persoon. Als je iemand ziet met wie je zou willen praten, benader hem of haar dan en geef commentaar op iets waarvan je denkt dat het interessant is. Wees oprecht en blijf uit de buurt van goedkope lijnen.

Hier zijn enkele voorbeelden van effectieve openingscommentaar:

• 'Het viel me op dat je voor sushi koos. Ik heb altijd van Japans eten genoten, maar ik ken geen goede Aziatische restaurants in de omgeving. Kun je er een aanbevelen?'
• 'Ik hoorde dat je een hardloper was. Heb je de jaarlijkse 5K van de stad gerund?'
• "Hoe lang ken je (vul de naam van de gastheer in)?"
• "Waar ging je naar school?"

Leer non-verbale signalen van de andere persoon op te nemen. Hoewel het stellen van vragen over hem of haar het ijs kan helpen breken, praten sommige mensen niet graag over zichzelf. Als je afgekapte antwoorden krijgt en een ijzige blik krijgt, is het waarschijnlijk een goed idee om een ander onderwerp te zoeken.

Voorbij hallo

Je kunt maar zo lang over het weer praten voordat je de ander verveelt, dus begin het gesprek in een bepaalde richting te sturen als je wilt doorgaan. Wees altijd oprecht en beantwoord een ja-nee-vraag met een stelling of aanvullende vraag om het gesprek gaande te houden. Als je lang genoeg doorgaat, zul je waarschijnlijk een gemeenschappelijk belang vinden dat het overneemt.

Gespreksstarters voor specifieke plaatsen

Houd bij het starten van een gesprek rekening met uw locatie en publiek. U zou een collega niet noodzakelijk dezelfde soort vraag stellen als iemand die u op het feest van een vriend ontmoet. Als je vooruit wilt komen op je werk, onthoud dan dat je maar één kans hebt om een eerste indruk te maken.

Kantooropeners:

• 'Hoe lang werk je hier al?'
• "Voor welke afdeling werk je?"
• "In welke ploeg werk je?"

Groet voor een buurman:

• 'Je tuin ziet er geweldig uit. Wat voor bloemen zijn dat?'
• 'Ik heb een paar vrienden om de wedstrijd op tv te kijken. Wil je met ons meedoen?'
• 'Ik heb een uitschuifladder die je kunt lenen als je die ooit nodig hebt.

Feestopeners:

• "Hoe lang ben je hier al?"
• "Hoe lang ken je (de gastheer of gastvrouw) al?"
• "Heb je het heerlijke (item op de buffettafel) geprobeerd?"

Schoolopeners:

• 'Wat vind je van het eten in de cafetaria?'
• "Wat is jouw Major?"
• "Heb je een hoop huiswerk in de klas van (naam leraar)?"

Generieke openers die in de meeste sociale situaties werken:

• "Waar kom jij vandaan?"
• "Ben je getrouwd?"
• 'Heeft u kinderen, en zo ja, hoeveel?'
• "Wat voor werk doe je?"
• "Dat is een mooie (jas, handtas of paar laarzen)."

Voorzichtigheid

Onthoud dat zelfs met de beste openingszin ter wereld, je misschien nog steeds door de andere persoon wordt weggeblazen. Als je ervoor hebt gezorgd dat je vriendelijk, open en rechtlijnig bent, zonder opdringerig te zijn, dan heb je er alles aan gedaan. Als iemand je laat weten dat hij of zij niet geïnteresseerd is, ga dan verder en praat met iemand anders.