Inzicht in nieuwe voorschriften voor draagbare brandstofcontainers
Draagbare brandstofcontainers, algemeen bekend als gasblikken, zijn ontworpen en vervaardigd volgens strikte specificaties van de US Environmental Protection Agency (EPA). De huidige EPA-vereisten zijn van kracht sinds 2009 en omvatten ontwerpkenmerken die luchtverontreiniging minimaliseren en de veiligheid verbeteren.
Wat is een draagbare brandstofcontainer?
Een draagbare brandstofcontainer (PFC) is een opvangbak die speciaal is ontworpen voor kleine hoeveelheden vloeibare brandstof. De containers kunnen in grootte variëren van één liter tot vijf gallons of meer. Ze worden vaak door huiseigenaren gebruikt om de brandstof op te slaan voor grasmaaiers, sneeuwfrezen en andere kleine motorapparatuur. De EPA schat dat er in Europa ongeveer 80 miljoen PFC's in gebruik zijn.
PFC's hebben doorgaans een kleurcode voor verschillende brandstoffen:
- Rode containers zijn bedoeld voor benzine en andere licht ontvlambare vloeistoffen.
- Blauwe containers worden gebruikt voor de opslag van kerosine.
- Voor dieselbrandstof worden gele containers gebruikt.
- Groene containers zijn typisch ontworpen voor het opslaan van olie.
Wat zijn de nieuwe regels?
De huidige EPA-voorschriften zijn gebaseerd op vereisten die in 2000 in Californië door de California Air Resources Board (CARB) zijn gestart en in 2007 zijn bijgewerkt. Destijds werd de regulering van PFC-ontwerp en fabricage gecontroleerd door individuele staten, maar dat veranderde met de huidige EPA-normen. Vanaf 1 januari 2009 moeten alle nieuwe PFC's die in Europa worden geproduceerd en verkocht, voldoen aan de EPA-voorschriften.
De regelgeving vereist:
- Een enkele, zelfontluchtende opening voor vullen en schenken zonder aparte ventilatieopeningen of openingen.
- Een permeatiebestendige container die niet meer dan 0,3 gram koolwaterstofemissies per gallon per dag toelaat.
- Automatische sluiting, zoals een mondstuk dat automatisch naar de gesloten positie springt wanneer de gebruiker niet uit de container schenkt
- Kindveilige functies zoals beschreven door de Children's Gasoline Burn Prevention Act
Feiten achter de EPA-voorschriften
Op het moment dat de huidige regelgeving van kracht werd, werden er naar schatting 3,27 miljard gallons brandstof afgegeven door meer dan 80 miljoen PFC's in Europa. Dit resulteerde jaarlijks in naar schatting 70262 liter gemorste brandstof.
Het gevaar van gemorste of verdampte brandstoffen komt in de vorm van vluchtige organische stoffen (VOC's) die in de atmosfeer ontsnappen wanneer gas een container verlaat. De huidige regelgeving richt zich op het vermogen van VOS om door het materiaal en de fittingen van de container te dringen, evenals op emissies die vrijkomen bij het uitgieten van brandstof of wanneer containerdoppen worden weggelaten of open blijven staan tijdens opslag. VOS worden als een broeikasgas beschouwd en het vrijkomen ervan kan ook het grondwater verontreinigen.
Kindveilige functies op PFC's zijn bedoeld om de toegang tot brandstoffen te voorkomen door kinderen jonger dan 5 jaar. Deze vereisten maken deel uit van de Children's Gasoline Burn Prevention Act die in 2008 door het Congres is uitgevaardigd.
Wat te doen met oude gasbussen
Het is legaal om oude PFC's te blijven gebruiken die niet voldoen aan de huidige EPA-richtlijnen, maar het overschakelen naar een nieuwe conforme container biedt meer veiligheid en minder kans op milieuschade. De nieuwe regelgeving is alleen van toepassing op nieuwe containers en er zijn geen eisen voor huiseigenaren om oude containers te vervangen. Sommige gemeenten hebben echter uitwisselingsprogramma's waar u uw oude PFC's kunt ruilen voor een nieuwe, compatibele versie.
Opmerking: De huidige PFC-voorschriften zijn niet van toepassing op door Osha goedgekeurde metalen veiligheidscontainers, die voornamelijk worden gebruikt in commerciële toepassingen.
