Interspecifieke hybridisatie in de tuinbouw
Hybridisatie is het proces van kruising tussen individuen van verschillende soorten (interspecifieke hybridisatie) of genetisch uiteenlopende individuen van dezelfde soort (intraspecifieke hybridisatie). Nakomelingen geproduceerd door hybridisatie kunnen vruchtbaar, gedeeltelijk vruchtbaar of steriel zijn.
Planten hybridiseren veel vaker en met succes dan dieren. Stuifmeel van bloeiende planten verspreidt op grote schaal en kunnen landen op bloemen van andere soorten. Plantvormen worden minder streng gecontroleerd dan dierlijke vormen, en dus is de kans groter dat de tussenvorm van een plantenhybride fysiologisch succesvol is.
Een van de eersten die planthybridisatie bestudeerde, was Josef Kölrueter, die de resultaten van zijn experimenten met tabak in 1760 publiceerde. Kölrueter concludeerde dat interspecifieke hybridisatie in de natuur zeldzaam is, tenzij mensen de habitat verstoren. Sinds die tijd zijn er veel gevallen van hybridisatie tussen de verschillende plantensoorten gedocumenteerd.
Vaak zijn interspecifieke hybriden steriel of kunnen ze om een andere reden niet kruisen met de oudersoorten. Af en toe kunnen steriele interspecifieke hybriden een verdubbeling van hun chromosoomset ondergaan en vruchtbare tetraploïden (vier sets chromosomen) worden. De broodtarwe die mensen tegenwoordig gebruiken, is bijvoorbeeld het resultaat van twee hybridisaties, elk gevolgd door chromosoomverdubbeling om vruchtbare hexaploïden (zes sets chromosomen) te produceren. In dergelijke gevallen kunnen de hybriden nieuwe soorten worden met kenmerken die verschillen van die van beide ouders.
Interspecifieke hybride planten
Een interspecifieke hybride is een kruising tussen planten in twee verschillende soorten. Vaak zullen ze van hetzelfde geslacht zijn, maar niet altijd. Bij dieren leidt hybridisatie vaak tot onvruchtbaarheid of lage vruchtbaarheid, maar bij planten is dit minder vaak het geval.
Een goede indicatie dat een plant een hybride is, is als de naam een "x" bevat. Bijvoorbeeld zoetzak × A. cherimola een kruising tussen de suikerappel en cherimoya genoemd Atemoya.
Redenen om interspecifieke hybriden te maken
Dit zijn de belangrijkste redenen om interspecifieke hybride planten te creëren:
Verbeterde opbrengst
Gewasopbrengsten nemen dramatisch toe wanneer hybridisatie wordt gebruikt om een of meer van de ouders in grootte en reproductief potentieel te overtreffen. Boysenbessen (Rubus ursinus x idaeus) werden bijvoorbeeld ontwikkeld op Knott's Berry Farm in Californië. Ze zijn het resultaat van een reeks kruisingen tussen bramen (Rubus fruticosus), Europese frambozen (Rubus idaeus) en loganbessen (Rubus × loganobaccus). Hybriden kunnen tot 100 procent meer gewassen opleveren dankzij hun resistentie tegen ziekten en verhoogde groeikracht.
Langer groeiseizoen
Veel hybride plantensoorten worden gekweekt om het groeiseizoen te verlengen en sneller te rijpen dan niet-hybride soorten. Hybriden kunnen ook worden ontwikkeld om eenjarige planten in vaste planten te veranderen; voor boeren kan dit de winstgevendheid verhogen en een deel van de milieueffecten van de landbouw verminderen.
Hogere kwaliteit
Interspecifieke hybriden kunnen traditionele variëteiten overtreffen wat betreft smaak, houdbaarheid, grootte, textuur, voeding, enz. Met name steenfruit heeft een schijnbaar oneindig aantal interspecifieke hybride variëteiten die zijn ontwikkeld vanwege hun smaak en nieuw uiterlijk: pluimen, pruimen en apriums zijn allemaal veelvoorkomende voorbeelden van dit fenomeen op het werk, maar er worden nu ook nectaplums, perzikarines en pruimen geteeld in fruitboomgaarden.
