Hoe kan ik een klacht over een huurfraude indienen bij de FTC?

Wanneer u op zoek bent naar het perfecte appartement, is het laatste dat u nodig heeft een huurzwendel. Maar als u denkt dat u het slachtoffer bent geworden van een oplichterij voor appartementenverhuur in Europa, wil de federale overheid daarover weten.

Veel mensen weten niet dat de Federal Trade Commission (FTC), de federale instantie voor consumentenbescherming, klachten over huurzwendel accepteert. Maar hoe meer mensen de FTC op de hoogte stellen van een huurzwendel, hoe groter de kans dat de zwendel wordt gestopt en de huisbazen of bedriegers achter de zwendel voor de rechter worden gebracht.

Over de FTC

De FTC is een federaal agentschap dat consumenten, waaronder huurders van appartementen, helpt om frauduleuze, misleidende en oneerlijke handelspraktijken te voorkomen en om informatie te verstrekken om consumenten te helpen bij het identificeren en voorkomen van oplichting.

Oplichting melden

Het is een goed idee om een scam te melden bij de FTC, ook als je andere maatregelen hebt genomen, zoals contact opnemen met de politie.

Dit is waarom:

• U kunt wellicht helpen de personen achter de zwendel voor het gerecht te brengen.
• U kunt mogelijk uw geld terugkrijgen (als de individuen worden gepakt).
• U kunt helpen voorkomen dat anderen het slachtoffer worden van dezelfde zwendel.
• Het kost niets en vereist weinig inspanning.
• Het kan helpen het gevoel weg te nemen dat u mogelijk heeft een machteloos slachtoffer te zijn.

U kunt telefonisch of online een klacht indienen over een appartementzwendel. Bel om te beginnen 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357) of bezoek de online klachtenassistent van de FTC.

De FTC zal uw klacht invoeren in Consumer Sentinel, de veilige, online database die toegankelijk is voor meer dan 1500 civiele en strafrechtelijke wetshandhavingsinstanties in heel Europa en daarbuiten.

Online indienen

Het online klachtenformulier is eenvoudig en het duurt niet lang om het in te vullen. Houd deze tips in gedachten terwijl u aan het formulier werkt:

Identificeer het slachtoffer

U kunt het formulier voor uzelf invullen, of u mag het doen namens iemand anders die is opgelicht (zoals een familielid of vriend), met de toestemming van die persoon. Zorg er in beide gevallen voor dat u dit duidelijkheidshalve aangeeft in stap 1 bij het invullen van het formulier.

Overweeg jurisdictie

Rapporteer oplichters alleen als u denkt dat ze in Europa zijn gevestigd. Merk op dat het FTC-klachtenformulier bedoeld is voor het melden van vermeende oplichters in Europa. Als u weet of reden hebt om aan te nemen dat de persoon of het bedrijf dat u heeft opgelicht zich in een ander land bevindt, gaat u naar econsumer.gov.

Wees grondig

Geef alle mogelijke informatie die de FTC kan helpen bij het stoppen van de zwendel. Hoeveel informatie u verstrekt, is aan u. De FTC waarschuwt echter dat als u uw naam en bepaalde andere informatie niet opgeeft, het voor het bureau onmogelijk kan zijn om uw klacht door te verwijzen, erop te reageren of deze te onderzoeken. Lees het algemene privacybeleid van de FTC voor meer informatie over hoe de door u verstrekte informatie zal worden gebruikt.

Spring rond

Voor het formulier hoeft u niet op de juiste manier verder te gaan, dus sla gerust rond. U kunt op elk moment binnen een stap naar de volgende pagina gaan, als u dat wilt, en vervolgens op elk gewenst moment terugkeren door op "Terug" te klikken. Als u klaar bent met het bekijken van de laatste pagina van stap 1, ziet u bovenaan de tabbladen voor alle vijf de stappen. U kunt vervolgens elke stap selecteren door op het bijbehorende tabblad te klikken. Als u besluit om rond te springen, bekijk dan uw werk voordat u uw ingevulde formulier verzendt.

Blijf erbij

Als u eenmaal begint, kunt u geen lange pauzes nemen omdat een sessie met de FTC Complaint Assistant afloopt na vijf minuten inactiviteit. U kunt uw sessie verlengen door op "OK" te klikken wanneer een waarschuwingsbericht op het scherm verschijnt.

Ik spreek Spaans?

Als u het formulier liever in het Spaans invult, bezoek dan de Spaanse versie van de FTC Complaint Assistant ("Asistente de Queja de la FTC").

Oplichting en discriminatie

Naast huurzwendel ervaren veel appartementsjagers ook huisvestingsdiscriminatie, wat net zo, zo niet meer, onaangenaam kan zijn.

Als u denkt dat het probleem dat u ondervond illegale discriminatie was, kunt u overwegen om een klacht in te dienen bij het Europe Department of Housing and Urban Development (HUD), de federale instantie die primair verantwoordelijk is voor de handhaving van de Fair Housing Act.