Een gids voor de beste soorten pompoenen

De grote jongens

Grote, dikke pompoenen van monsterformaat zijn de sterren van provinciale beurzen en internationale pompoenoogstfestivals, waar ze met vrachtwagens worden binnengebracht en op weegschaal worden gehesen. Net als boerderijdieren is de grootste pompoen de winnaar van een evenement, meestal met een onderscheiding, lint, geldprijs en bekendheid. Op sommige plaatsen worden boten uit de gigantische pompoenen gehouwen en worden races gehouden. Het wereldrecord voor de grootste is meer dan 1043 kg oranje, klonterige, prijswinnende pompoen.

Jumbo's maken ook opvallende displays op veranda's en op openbare plaatsen. Enorme pompoenen worden niet gekweekt om gegeten of gesneden te worden. Waarom? Ze missen vaak de smaak van hun kleinere neven en het kan een hele klus zijn om het vruchtvlees eruit te scheppen.

Maak kennis met enkele van de zwaargewichten:

• Atlantische reus
• Big Max: deze kunnen bleek tot fel oranje zijn. Grootte: kan tot 136 kg groeien; iets meer dan 100 komt vaker voor.
• Grote maan
• Dill's Atlantische reus. Grootte: Kan maar liefst 449 kg worden.
• Musquee de Provence. Boordstof: groot en diep
• Prijswinnaar. Grootte: groeit tot een indrukwekkende 91 kg of meer. Vorm: De meest uniforme vorm van de reuzen.

De blues

Blauwe pompoenen contrasteren met hun warmere oranje en gele broers en zussen, waardoor ze een spookachtig uiterlijk krijgen. De beste blues zijn onder meer:

• Blue Lakota: een erfstukvariëteit uit het middenwesten. Een mix van blauw en groen. Ribbels : licht. Vorm: Oblate; top bij trede, komt tot een punt- of kegelvorm.
• Blue Max: Zie Jarrahdale hieronder. Kleur is lichtblauw.
• Kabocha: Het is een pompoen die zich voordoet als een groene pompoen en heet Japanese Pumpkin, Ebisu, Delica, Hoka, Hokkaido Pumpkin. Populair in Japan; geteeld in andere landen voor export naar Japan. Huid: taai en groen. Vlees: Geel; blijft stevig en behoudt zijn vorm na het koken. Vorm: Afgerond, onregelmatig. Eetbaar: het heeft een stevige textuur en een zoete smaak, waardoor het een uitstekende keuze is in de keuken.
• Kakai: geproduceerd in Japan. Huid: grijs met oranje strepen of ribbels. Grootte: 5 tot 4 kg. Carvability: goed. Eetbaar: Geen eerste keuze om te koken, maar Kakai is populair vanwege zijn blauwe zaden, die kunnen worden geroosterd.
• Jarrahdale: Dit is een Australische erfstukpompoen die is ontwikkeld als een kruising tussen de Assepoester en Blue Hubbard. Vorm: afgeplat maar afgerond zoals Assepoester. Huid: licht blauwgrijs. Geribbeld: diep. Vlees: Goudgeel. Eetbaar: Sommige pompoenspecialisten geloven dat Jarrahdales de beste pompoenen zijn voor het maken van pompoentaarten. De smaak is licht zoet, met een romige en dichte textuur. Display: samen met hun roodoranje zussen, de Cinderellas, zouden ze mogelijk de best uitziende portiekpompoen-display in de stad kunnen zijn.

Rood-oranje pompoenen

Lijkend op de feloranje pompoen die de feeënmoeder in een koets veranderde in Disney's geanimeerde klassieker, Assepoester, zijn de toepasselijk genaamde pompoenen al sinds eind 1800 favoriet om als decor te gebruiken. Rood-oranje variëteiten zijn onder meer:

• Assepoester (Rouge, Rouge Vif d'Estampes): Assepoesterpompoenen zijn de laatste jaren steeds populairder geworden vanwege hun vorm, heldere kleur en betoverende naam. Vorm: afgeplat, maar toch afgerond. Geribbeld: diep. Eetbaar: Halfzoet, vochtig en goed voor taarten. Display: Opvallend door hun fel roodoranje huid en grillige vorm. Ze zien er bijzonder slim uit, gestapeld op elkaar, met tussenpozen met namaakbladeren of echte herfstbladeren.
• Lakota: Dit is een erfstukvariëteit die afkomstig is uit het middenwesten. Huid: Rood met groene en zwarte aftekeningen die lichte ribbels (lijnen) volgen. Vorm: peervormig. Afmeting: weegt 5 tot 3 kg. Eetbaar: heerlijke flespompoenachtige smaak.

Pompoenen voor een goed doel

De eerste bekende pompoen die werd ontwikkeld en gekweekt voor een goed doel: bewustzijn van borstkanker. Een percentage van de opbrengst van de verkoop van pompoenen en zaden komt ten goede aan Stichting Pink Pumpkin Patch. De non-profitorganisatie is in 2012 opgericht als onderdeel van de maand oktober over borstkanker. De opbrengst gaat naar organisaties die betrokken zijn bij onderzoek naar borstkanker.

• Porseleinen pop Pink Pumpkin: Vorm: Squarish. Ribben: diep geribbeld. Vlees: diep oranje. Eetbaar: bevat zoet vruchtvlees dat geweldig is voor taarten, soepen en gastronomische pompoenrecepten.

Kaas pompoenen

Deze lichtgeel-oranje pompoenen, zo genoemd omdat ze op grote kaaswielen lijken, zijn er in verschillende maten en worden opvallend weergegeven op verschillende niveaus op de veranda of de trappen op zichzelf of met feloranje pompoenen en bloempotten gevuld met herfstbloeiers zoals chrysanten en calendula's. Onder de beste kazen:

• Long Island Cheese: Een klassieke pompoen uit de 19e eeuw. Huid: Bleke kaaskleur. Ribbels: licht. Vlees: diep oranje. Vorm: Medium; gemiddeld 5 kg. Houdt goed. Eetbaar : zoete variëteiten omvatten 'Long Island Cheese' 'Shakertown Field.'
• Musee de Provence: Deze schoonheid wordt vaak in plakjes verkocht op Franse markten. Huid: bleek oranjegeel. Ribbels: diep en duidelijk. Vlees: geeloranje. Vorm: middelgroot tot groot. Eetbaar: rijk, zoet, romig en compact.

Spookachtige witte pompoenen

Witte pompoenen zijn aantrekkelijk in herfstveranda en breken een zee of anderszins oranje exemplaren af. Witte pompoenen zijn onder meer:

• Baby Boo: deze minis ter grootte van een handpalm zijn het beste in aantal ― hoe meer hoe beter. Huid: helder wit; neigt geel te worden bij blootstelling aan direct zonlicht. Grootte: miniatuur. Ribbels: diep. Eetbaar: nee. Carvability: te klein.
• Lumina. Huid: schitterend wit. Textuur: glad. Vlees: Heldergeel. Eetbaar: gewaardeerd om zijn smaak; goed om mee te bakken. Carvability: het kan worden gesneden of geverfd; het duurt echter niet lang.
• Casper. Huid: helder wit. Vorm: meer rond dan gedrongen met slechts een lichte ribbel. Eetbaar: goed voor taarten en bakken. Carvability: beter met rust laten of schilderen dan carven.
• White Ghost (ook bekend als Valencia). Huid: zuiver wit. Vlees: heldergeel en dik. Vorm: Squat. Eetbaar: smakelijk. Carvability: uitdagend.
• Witte taart. Huid: Ivoor en enigszins glad als zijn oranje tegenhanger. Vorm: klein en ovaal. Eetbaar: zoet, met een boterachtige textuur. Een pompoen is genoeg voor een hele taart. Carvability: gemiddeld.

De greens

De greens lijken misschien op pompoen, maar het zijn echte pompoenen. Uitchecken:

• Fairytale: een oude Franse erfstukvariëteit. Huid: donkergroen met oranje / perzikkleurige blos als ze jong zijn. Naarmate het ouder wordt, verandert het donkergroen in bleek oranje. Vlees: verrassend genoeg van binnen is het fel oranje. Vorm: Met zijn vlakheid en diepe ribbels vertoont Fairytale een opvallende gelijkenis met de Assepoester-pompoen. Grootte: ongeveer 38 centimeter in diameter; 15 centimeter hoog en 20 tot 14 kg. Carvability: niet goed. Eetbaar: het zoete, romige vlees van Fairytale maakt deze variëteit een goede keuze voor het koken of bakken van pompoentaarten.
• Groen gestreepte Cushaw. Eetbaar: uitstekende, ouderwetse favoriet voor taarten.

Miniaturen

Zelfs als je decoratieruimte beperkt is, kun je ergens ruimte vinden om een mini of meer te laten zien. Favorieten zijn onder meer:

• Baby Boo: Zie hierboven, Ghostly Whites.
• Jack-be-Little. Huid: Oranje miniaturen.
• Munchkin. Huid: Oranje.
• Schattebout. Huid: medium oranje; geschulpte.
• Tijger. Huid: geel met oranje vlekken. Ribben: bovenaan diep, onderaan vervagend. Vorm: plat met een verzonken steel. Grootte: ongeveer 13 centimeter diameter; 8 centimeter hoog.

Pompoenen met wratten of puistjes

De meeste hiervan zijn hybriden of erfstukken, gekweekt vanwege hun heks- en goblin-achtige uiterlijk. Getextureerde pompoenen zijn onder meer:

• Galeux d'Eysines. Huid: Zalmroze met wratten die op pindaschillen lijken. Eetbaar: goed voor soepen; geur die doet denken aan zoete aardappelen en appels.
• Marina Di Chioggia; Een groene erfstuk Italiaanse variëteit. Huid: dik en wrattig Vorm: gedrongen. Grootte: 6 tot 5 kg. Vlees: Geel / oranje. Eetbaar: mooie, zoete smaak maakt het een favoriet om te koken.
• Warty Goblin. Huid: helder oranje. Vorm: ovaal. Carvability: een hardshell, wat betekent dat het moeilijk te snijden is.

Klassieke sinaasappels

Als je aan pompoenen denkt, denk je aan de kleur oranje. Er zijn honderden variëteiten en hybriden van traditionele oranje pompoenen in verschillende vormen en maten. Onder hen:

• Herfst goud. Huid: geelachtig oranje. Extra namen zijn onder meer:
• Grote herfst
• Connecticut Field Pumpkins
• Oogst maan
• Jack-o'-lantern
• Jumpin 'Jack
• Suiker- of taartpompoenen

Dit zijn kleine, bescheiden ogende oranje pompoenen met gladde huiden, ze kunnen worden gesneden of geverfd, maar zien er waarschijnlijk beter uit op een stapel op de veranda of de trap aan de voorkant. De echte waarde van deze pompoenen is dat hun boterachtige vlees de beste taarten, koekjes en gebakken lekkernijen maakt.

• Winter luxe. Huid: gesaldeerd; ongebruikelijk; bleek oranje. Eetbaar: met rijk, romig vruchtvlees is deze variëteit al lang favoriet bij het bakken.

Tulbanden

Tulbanden lijken op pompoenen maar zijn technisch squash. Deze hoed- of tulbandvormige pompoen is vaak fel oranje met groene en witte aderen en is een variëteit die inheemse Europeanen kweken. Vorm: ziet eruit als een pet of tulband. Vlees: vezelig en bleekgeel. Eetbaar: tulbanden hebben een uitstekende smaak waardoor ze ideaal zijn om mee te bakken, braden, in soepen en als gestoomde groente. Sommige delen van de bloemen zijn ook eetbaar.