Hoe kies je pompoenen om te snijden of pompoenen om te koken?

Als je denkt dat pompoenen alleen ter decoratie zijn of dat pompoentaart uit een blik komt, heb je waarschijnlijk nooit geweten wat een traktatie kan zijn om je eigen pompoenen te kweken en te oogsten. Alle pompoenen zijn niet gelijk gemaakt en groter is niet per se beter. Hoewel het gemakkelijker dan ooit is om een aantal van die gigantische pompoenen te kweken die meededen aan wedstrijden, is de waarheid dat een pompoen van 363 kg niet praktisch is om te snijden en bedenk eens waar je alle overgebleven taart gaat bewaren.

Er is veel variatie in pompoenen. Het loont de moeite om na te denken over wat u met uw pompoen gaat koken of snijden als u er een gaat kopen. De keuze tussen pompoenen snijden en pompoenen koken is eigenlijk heel praktisch. Bij het kiezen van een pompoen voor snijden, ben je op zoek naar een mooie vorm en een pompoen die, eenmaal gesneden, meerdere dagen meegaat. Bij de keuze van een kookpompoen draait alles om smaak en textuur.

Hoe een pompoen te plukken

Welk type pompoen je ook zoekt, er zijn enkele basisrichtlijnen.

• Je pompoen moet volledig volgroeid zijn wanneer hij wordt geplukt, zodat hij hard genoeg is voor korte bewaring.
• Pak een pompoen nooit op aan de steel. Het is geen handvat. De stengel kan heel gemakkelijk afbreken, waardoor de pompoen een open wond achterlaat die infectie en rot kan veroorzaken.
• Controleer de pompoen goed op zachte plekken en donkere kneuzingen. Zodra een pompoen begint te rotten, gaat hij vrij snel bergafwaarts. De kleinste inkeping is genoeg om infectie binnen te laten. Vergeet niet naar de onderkant van de pompoen te kijken, waar hij op de koude, vochtige grond heeft gelegen.

Wanneer te oogsten

Pompoenen zijn klaar om te oogsten wanneer de wijnstokken beginnen op te drogen en de pompoenen de verwachte kleur krijgen, of dat nu oranje, wit of een soort combinatie is.

• Je wilt je pompoen niet te snel plukken, want hij verandert niet meer van kleur zodra hij is gesneden.
• Controleer of de huid voldoende hard is, zodat het niet barst als u erop drukt met uw vingernagel.
• Pompoenen kunnen in het veld worden achtergelaten, zelfs nadat de wijnstokken zijn verdord. Laat ze echter niet weg als er strenge vorst wordt verwacht of als er hongerige beestjes zijn.

Een pompoen kiezen om te snijden

U kunt elk type pompoen, kalebas of pompoen snijden. Een goed gesneden pompoen moet stevig en gezond zijn.

• Idealiter wil je er een met een schaal die hard genoeg is om hem te beschermen, maar waar je toch een mes doorheen kunt halen. Pompoenen met buitenschalen die zo hard aanvoelen als een stuk hout, zijn erg moeilijk en gevaarlijk om in te snijden.
• Tik zachtjes op de pompoen en luister naar een ietwat hol geluid. Door de pompoen op te tillen, krijg je ook een goed idee van hoe dicht hij is. Hoe zwaarder de pompoen, hoe dikker de muren. Dikke muren blokkeren het kaarslicht en snijwerkdetails gaan verloren. Als je een dikwandige krijgt, kun je de muren van binnenuit scheren.
• De lange, langwerpige variëteiten hebben de neiging om van binnen draaieriger te zijn, waardoor het moeilijk is om nauwkeurig te snijden.
• De vorm is naar eigen smaak, maar test hem om te zien of je pompoen een goede, uitgebalanceerde basis heeft om op te zitten, zodat hij niet omrolt als je hem probeert te tonen.
• Geef de kleinere pompoenen niet helemaal af. Ze zijn geweldig voor kinderen om te snijden en als versiering te gebruiken. 'Wee-B-Little', 'Baby Bear' en de witte 'Baby Boo' zijn allemaal charmante soorten.
• Witte pompoenen, zoals 'Lumina', geven een spookachtige uitstraling aan je jack-o'-lantern. Ze kunnen ook gemakkelijker worden geverfd dan oranje pompoenen en de meeste zijn ook geweldige kookpompoenen.

Een uitgesneden pompoen vers houden

Je jack-o'-lantern zal beginnen te drogen en verschrompelen zodra hij wordt doorgesneden en aan de lucht wordt blootgesteld. Als je je pompoen een paar dagen voordat je hem wilt laten zien moet snijden, probeer dan deze tips om hem langer vers te houden:

• Bewaar het op een koele plek, niet in direct zonlicht.
• Spray het in met een anti-transpirant, zoals Wilt-Pruf.
• Drapeer de hele pompoen met een vochtige handdoek.
• Bescherm het tegen dieren die in de verleiding kunnen komen om een hapje te nemen.
• Bij dreigende vorst niet buiten laten staan.

Pompoenen om uit te snijden zijn strikt voor de show. Als je je pompoenen gaat gebruiken om te koken en bakken, wil je de zoetste pompoenen die je kunt vinden. Een gladde, romige textuur is ook belangrijk. En het kiezen van een pompoen met een buitenschaal waarvoor geen elektrisch gereedschap nodig is om te verwijderen, is een mooi pluspunt.

Tips voor het kiezen van een geweldige pompoen om op te eten

De kleinere pompoenvariëteiten hebben de voorkeur om te koken. Ze hebben een dichter vruchtvlees met een gladde textuur en een hoger suikergehalte. Kookpompoenen wegen meestal tussen de vier en acht pond.

• Pompoenschalen worden dof naarmate ze ouder worden, maar het vruchtvlees blijft meestal intact en wordt zoeter. Schrik een saaie pompoen niet uit de weg, tenzij deze gekneusd of onzuiver is.
• Veel kookvarianten hebben namen die je laten weten dat ze bestemd zijn voor taartvulling, zoals 'Small Sugar Pumpkin' of 'New England Pie Pumpkin'.
• Naast traditionele taartpompoenen, zijn er verschillende nieuwe soorten die speciaal worden gekweekt om te koken. Deze omvatten 'Baby Pam', 'Autumn Gold' en 'Ghost Rider'. Ook de witte pompoen 'Lumina' is favoriet. Hoewel de buitenste schil spookachtig wit is, is het vlees nog steeds fel oranje.
• Je kunt ook winterpompoen (Cucurbita maxima) gebruiken als vervanging voor kookpompoenen. Dit zijn verwante soorten, pompoenen zijn bijvoorbeeld C. pepo, die een hardere schaal heeft en langer kan worden bewaard. Met name pompoen komt in veel oude recepten als alternatief voor. De meeste commerciële pompoen in blik is eigenlijk een soort C. maxima squash, zoals 'Dickinson Field'.
• Crook-necked squash, ook wel nekpompoenen genoemd, zijn lang en gebogen met een bolvormig uiteinde. Hun gladde, gebruinde schil is gemakkelijker te pellen dan andere pompoenen, en het oranje vruchtvlees is smaakvol en zonder draad.
• De Assepoester of Sprookjespompoen, 'Rouge Vif D'Etampes', is heerlijk, maar erg moeilijk te schillen. Het ziet er echter prachtig uit en aangezien het een C. maxima is, gaat het maanden mee.
• Hoewel je de zaden van elke pompoen kunt roosteren en eten, is 'Kakai' een oranje en zwarte pompoen uit Australië met zaden die worden onderzocht op hun vermogen om de gezondheid van de prostaat te bevorderen. Ze zijn ook heerlijk.