Noordelijke Spotlijster

De noordelijke spotlijster is een relatief onopvallende vogel om naar te kijken, maar een spectaculaire om naar te luisteren. Met zijn verbazingwekkende vermogen om andere vogelsongs en -geluiden na te bootsen, is de wetenschappelijke naam polyglottos ("veel-tong") zeer toepasselijk voor dit lid van de Mimidae- vogelfamilie. Als de staatsvogel van Arkansas, Florida, Mississippi, Tennessee en Texas is deze vogel wijdverbreid en bekend, maar hoeveel weet u er echt van? Deze feiten zullen u zeker verrassen!

Snelle feiten

• Wetenschappelijke naam: Mimus polyglottos
• Nederlandse naam: Spotlijster, Spotlijster
• Levensduur: 7-8 jaar
• Afmeting: 25 centimeter
• Gewicht: 1,7-1,8 gram
• Spanwijdte: 14-38 centimeter
• Staat van instandhouding: minst bezorgd

Identificatie van de noordelijke spotlijster

Noordelijke spotvogels lijken misschien flauw met hun grijze, zwarte en witte verenkleed, maar ze zijn elegant en gedurfd, met verschillende belangrijke eigenschappen die vogelaars helpen ze te identificeren. Mannelijke en vrouwelijke spotvogels lijken op elkaar met een middelgrijze kop en rug, donkerdere vleugels met twee dunne witte balken en gewaagde witte vleugelpunten. De staart is donkergrijs of zwart met witte buitenveren en de borst en het achterlijf zijn wit of grijsachtig wit. Deze vogels hebben een vage zwarte streep langs de lores van de snavel tot het oog. Tijdens de vlucht flitsen de witte buitenste staartveren en witte vleugelpunten merkbaar. De ogen zijn geelbruin en de benen en voeten zijn zwart of donker zwartgrijs.

Jonge vogels lijken op volwassenen, maar kunnen er smeriger uitzien. Zeer jonge noordelijke spotvogels vertonen grijze vlekken of vlekken op de borst en flanken en kunnen zelfs dunne wenkbrauwpluimen hebben die opvallen op hun gezicht.

De stem van de noordelijke spotvogel is het meest onderscheidende kenmerk. De vogel heeft niet alleen zijn eigen unieke geluiden, geroezemoes en getjilp, maar uit onderzoek is gebleken dat spotvogels de roep en gezang van minstens 50 andere vogels en andere dieren, machines en muziek nabootsen. Oproepen worden over het algemeen 3-5 keer herhaald voordat ze worden gewijzigd, en de complexiteit en verscheidenheid van de oproepen van een vogel geven zijn volwassenheid en ervaring aan. Met zo'n repertoire is het niet ongebruikelijk dat deze vogels de hele nacht zingen, vooral bij helder maanlicht, en ook gedurende enkele uren overdag.

Habitat en verspreiding van de noordelijke spotlijster

Noordelijke spotvogels worden "noordelijk" genoemd omdat de meeste spotvogelsoorten in de tropen voorkomen, maar deze soort komt voor in Noord-Europa en zelfs enkele zuidoostelijke delen van Canada. Deze vogels zijn zeer flexibel en zijn te vinden in landbouwgrond, voorstedelijke gebieden, bossen en steden zo ver naar het noorden als Massachusetts en Connecticut tot Oklahoma, New Mexico, Arizona en langs de kust van Californië. Ze geven de voorkeur aan relatief dicht struikgewas en struikgewasachtige gebieden, waaronder oevergangen, overwoekerde velden, bosranden en soortgelijke habitats, vooral waar doornige planten overvloedig aanwezig zijn. Het territorium van de noordelijke spotlijster breidt zich geleidelijk verder naar het noorden uit naarmate de voedselbronnen toenemen.

Migratiepatroon

Noordelijke spotvogels zijn over het algemeen het hele jaar door bewoners van hun verspreidingsgebied en kunnen zich aanpassen aan typische seizoensveranderingen. De extreem noordelijke populaties kunnen echter per seizoen migreren, vooral tijdens strenge winters.

Gedrag

Deze vogels worden over het algemeen alleen of in paren aangetroffen, maar ze zullen moedig neerstrijken in open gebieden of bosranden om te zingen. Ze rennen en springen vaak om insecten op de grond te zoeken en kunnen hun vleugels snel breken of opheffen om hun prooi te laten schrikken. Noordelijke spotvogels verdedigen hun nesten erg en zullen duiken, met hun vleugels flitsen of anderszins dreigingshoudingen gebruiken om indringers te intimideren. Spotvogels zijn zelfs geregistreerd als pesterijen en duiken naar mensen die zich in de buurt van nestgebieden wagen. Soortgelijk territoriaal gedrag wordt ook opgemerkt rond belangrijke voedselgebieden, inclusief voederbakken in de achtertuin.

Dieet en voeding

Noordelijke spotvogels zijn omnivoor en zullen zich voeden met een breed scala aan voedingsmiddelen. Insecten, wormen, fruit, bessen, kleine dieren, slangen, hagedissen en zelfs sap kunnen deel uitmaken van hun dieet, afhankelijk van het voedsel dat overvloedig aanwezig is in verschillende gebieden en seizoenen. Het aanpassingsvermogen van deze vogels aan verschillende soorten voedsel is van cruciaal belang om hen te helpen op verschillende tijdstippen van het jaar binnen hun bereik te blijven.

Nestelen

Dit zijn monogame vogels die langdurige paarbanden vormen en mogelijk zelfs levenslang paren. Hun komvormige nesten zijn gemaakt van twijgen en omzoomd met fijnere grassen. De nesten worden 3-10 meter boven de grond geplaatst, vaak in een doornige struik of dicht struikgewas. Mannetjes kunnen beginnen met het bouwen van nesten om vrouwtjes te verleiden om te paren, maar het vrouwtje kiest over het algemeen de uiteindelijke nestlocatie en voltooit het werk aan het nest naar tevredenheid.

Eieren en jongen

Noordelijke spotvogeleieren zijn bleekgeel of geelbruin van kleur en rijkelijk bestrooid met donkerbruine of geelbruine vlekken. De vrouwelijke ouder zal een broedsel van 3-6 eieren gedurende 12-13 dagen broeden, en beide ouders zullen de nestvogels 11-13 dagen voeden. Paren kunnen 2-3 broedsels per jaar grootbrengen, en juveniele vogels blijven vaak bij hun familiegroep, zelfs als er voor een nieuw broedsel wordt gezorgd.

Behoud van de noordelijke spotlijster

In de 19e eeuw werden spotvogels vaak gepocheerd en verkocht als huisdieren en kooivogels. Tegenwoordig is die praktijk voorbij en hoewel noordelijke spotvogels niet als bedreigd of bedreigd worden beschouwd, lijden ze aan verschillende risico's, vooral in stedelijke en voorstedelijke gebieden. Omdat ze vaak op de grond foerageren, kunnen verwilderde katten en huisdieren een groot probleem zijn, en door overmatig gebruik van pesticiden en insecticiden kan hun voedselvoorraad verdwijnen. Het minimaliseren van deze kunstmatige bedreigingen kan zeer nuttig zijn voor het behoud van noordelijke spotvogels.

Tips voor vogelaars in de achtertuin

Noordelijke spotvogels bezoeken gemakkelijk feeders waar broodresten, niervet, pindakaas, zonnebloempitten, appels en rozijnen verkrijgbaar zijn. Om het leefgebied nog aantrekkelijker te maken en de vogels uit te nodigen om te zingen, moeten vogelaars struiken en bomen ongesnoeid laten om voldoende zitplekken te bieden. Door bessenstruiken voor vogels en geschikte open ruimte om te foerageren te voorzien, wordt een tuin nog aantrekkelijker voor spotvogels.

Hoe deze vogel te vinden

Omdat noordelijke spotvogels zo flexibel zijn, zijn ze niet moeilijk te vinden binnen hun verspreidingsgebied. Ze geven de voorkeur aan relatief open gebieden zoals parken en bermen die zijn beplant met verspreide bomen, of ze zijn te vinden op atletiekvelden in stedelijke en voorstedelijke gebieden. Kijk en luister naar noordelijke spotvogels die zingen vanaf hoge, open zitstokken, vooral van de late winter tot het late voorjaar. Let ook op het territoriale gedrag van deze vogels, inclusief hoe ze andere vogels zoals Vlaamse gaaien, kraaien, grackles en zelfs roofvogels verjagen uit nestgebieden of belangrijke voedselbronnen.

Noordelijke spotvogels in cultuur

De noordelijke spotlijster, met zijn meer dan levensgrote persoonlijkheid en wijdverspreide aanpassingsvermogen, is een van de meest populaire staatsvogels. Het is de officiële gevederde ambassadeur van vijf staten: Arkansas, Florida, Mississippi, Tennessee en Texas, en was vroeger ook de staatsvogel van South Carolina, totdat die staat in 1948 overging op het eren van het Carolina-winterkoninkje.

Ontdek meer soorten in deze familie

De Mimidae- vogelfamilie is divers met meer dan 30 soorten thrashers, tremblers, catbirds en mockingbirds. Verschillende vogels uit andere families lijken ook op de noordelijke spotlijster en kunnen in het veld echter verwarrend zijn. De blauwgrijze mugvanger kan er bijvoorbeeld uitzien als een miniatuurspotlijster met dezelfde kleur, een lange staart en actief, fladderend gedrag, en de boskop heeft ook vergelijkbare kenmerken.

Mis onze andere gedetailleerde vogelprofielen niet voor meer informatie over al uw favoriete vogelsoorten!