Vogels paren voor het leven?

Paren vogels voor het leven? Dit is een van de meest populaire vragen over vogels kijken, en een van de meest hardnekkige stedelijke legendes over vogels kijken. Hoe de vraag wordt beantwoord, hangt echter af van hoe strikt zowel "paring" als "leven" is gedefinieerd voor wilde vogels.

Wat paring betekent voor vogels

Vogels vormen geen emotionele relaties zoals mensen dat doen, en hun voornaamste drijfveer voor het vormen van een paarvijver is om nakomelingen voort te brengen in plaats van enige emotionele vervulling. Voor alle vogels is de kans op het produceren van overlevende nakomelingen het beste met een sterke, gezonde partner.Daarom hebben vogels verschillende verkeringrituelen om de meest geschikte partner te vinden. Zodra ze die partner hebben gevonden, zullen vogels paren en proberen eieren te produceren. Die paring kan al dan niet leiden tot een langere hechting tussen twee vogels. Veel vogelsoorten zijn polygaam en zullen tijdens hetzelfde broedseizoen met verschillende partners paren om hun genen naar zoveel mogelijk eieren te verspreiden.

Lengte van parende obligaties

Verschillende vogelsoorten blijven in paren voor verschillende tijdsduur. Sommige banden, zoals tussen robijnkeelkolibries, duren slechts lang genoeg voor copulatie, waarna de mannelijke vogel vertrekt en geen verdere rol speelt bij het bouwen van een nest, het broeden van eieren of het grootbrengen van jongen. Andere vogels blijven echter het hele broedseizoen bij elkaar. Beide partners zullen samenwerken om hun kroost groot te brengen, ofwel door zorgtaken te delen of door de ene partner de andere te ondersteunen door voedsel naar het nest te brengen en mogelijke roofdieren af te schrikken.

Als een vogelsoort meer dan één broedsel kan grootbrengen in een broedseizoen, kan hetzelfde paar partners al dan niet samenwerken op meerdere broedsels. Sommige vogels blijven monogaam totdat de eerste eieren uitkomen, terwijl andere het hele seizoen bij elkaar blijven, maar hun eigen weg gaan nadat het broedseizoen is afgelopen.

Vogels die wel een langdurige band vormen, kunnen verschillende broedseizoenen bij elkaar blijven zonder uitgebreide verkering, hoewel er enkele kleine vertoningen kunnen zijn om hun band op te frissen. Afhankelijk van de soort kunnen deze vogels bij elkaar blijven tot de ene partner sterft, waarna de andere vogel een nieuwe partner zoekt. Sommige vogels kunnen meerdere seizoenen bij elkaar blijven, maar ze kunnen op elk moment nieuwe, sterkere partners vinden en kunnen "scheiden" als ze denken dat dit de kans op het produceren van overlevende nakomelingen zou vergroten.

Van vogels die wel meerdere opeenvolgende broedseizoenen bij elkaar blijven, wordt vaak gezegd dat ze voor het leven paren, ook al gaan die langdurige paarbanden in feite niet zo lang mee als het leven van de vogels.

Voordelen van langdurige paring

Er zijn verschillende voordelen aan langlopende paarobligaties. Hoewel deze voordelen niet voor elke soort hetzelfde zijn, kunnen vogels die voor het leven paren, profiteren van:

• Grotere territoria: vogels die meerdere seizoenen paren, hebben meestal grotere territoria nodig. Als ze jaarlijkse inspanningen moeten leveren om nieuwe partners aan te trekken, kunnen ze de hoeveelheid ruimte die ze nodig hebben om te eten, niet verdedigen. Dit geldt met name voor roofvogels, die grote reeksen nodig hebben om voldoende prooien te vinden om een gezin te onderhouden.
• Langere jeugdzorg: grotere vogels hebben een langere incubatietijd nodig voordat de jongen zich volledig in de eieren kunnen vormen. Na het uitkomen hebben de kuikens meer verzorging of onderwijs van hun ouders nodig. Met langdurige banden kunnen vogels eerder in het seizoen paren en hun nageslacht de nodige tijd geven om zich volledig te ontwikkelen voordat de herfstmigratie of het barre weer begint. Dit geldt voor veel grote vogels, waaronder kraanvogels, roofvogels, zwanen en ganzen.
• Meerdere broedsels: Hoewel veel vogels die voor een enkel seizoen paren, ook meerdere broedsels produceren, kunnen vogels met langere banden vaak een broedsel herstarten als roofdieren of andere omstandigheden, zoals natuurrampen, het nest vernietigen. Dit is een andere tactiek die vogels kunnen gebruiken om de kans op levensvatbare nakomelingen te vergroten, zelfs in onzekere seizoenen. Roofvogels en veel watervogels hebben verschillende nestbedreigingen die langdurige banden en meerdere broeddieren een noodzaak maken als hun soort wil overleven.

Vogelsoorten die levenslang paren

Er zijn veel vogelsoorten waarvan bekend is dat ze langdurige, sterke paarbanden vormen die kunnen worden gedefinieerd als paren voor het leven. Hoewel elk van deze vogels een nieuwe partner kan zoeken als het paar geen eieren kan produceren of als een partner gewond raakt of sterft, zijn bekende vogelsoorten die als levenspartners worden beschouwd:

• Atlantische papegaaiduikers
• Amerikaanse zeearenden
• Kerkuilen
• Bewick's Swans
• Black-billed eksters
• Zwanen met zwarte hals
• Zwarte gieren
• Blauwe gaaien
• Brolgas
• Californische condors
• Canadese ganzen
• Gemeenschappelijke raven
• Golden Eagles
• Gyrfalcons
• Laysan Albatrossen
• Macaroni-pinguïns
• Stomme zwanen
• Eiken mees
• Visarenden
• Filippijnse Eagles
• Stapel spechten
• Pinyon Jays
• Roodstaarthaviken
• Sandhill-kranen
• Scharlaken ara's
• Sneeuw ganzen
• Wrentits
• Gierende kraanvogels

Hoewel ongeveer 90 procent van de vogelsoorten monogaam is, betekent dat niet dat ze voor het leven paren en relatief weinig vogelsoorten vormen langdurige paarbanden die meerdere broedseizoenen meegaan. Degenen die het wel gebruiken als een tactiek om hun kans te vergroten om overlevende nakomelingen te produceren die gezonder en beter aanpasbaar zijn om hun soort sterk te houden.