Vogelzonnebaden - waarom doen ze het?

Het zonnengedrag van vogels kan boeiend zijn om te zien, maar waarom zonnen vogels precies zelf? Er zijn veel redenen waarom vogels dit onverwachte gedrag vertonen.

Wat is zonnen?

Vogels zonnen is het verspreiden in de volle zon om het verenkleed en de huid aan direct zonlicht bloot te stellen. Honderden vogelsoorten zonnen, en enkele van de meest voorkomende vogels die vogelaars kunnen zien zonnen zijn onder meer duiven, duiven, gieren, aalscholvers, darters, anhinga's, mezen, mezen, Vlaamse gaaien en mussen.

Tijdens het zonnen oriënteren vogels zich om hun verenkleed zo veel mogelijk aan de zon bloot te stellen. Verschillende vogels zullen op verschillende manieren zonnen, maar veel voorkomende zonnehoudingen zijn:

• Staand met de rug naar de zon
• Pluizende veren op het hoofd en de rug om de huid bloot te leggen
• Uitrekkende, spreidende of hangende vleugels
• De staart spreiden
• Vleugels opheffen om buik of flanken bloot te leggen
• Liggend op een zonnige plek met één of beide vleugels gestrekt

Tijdens een sessie kan een vogel dezelfde positie behouden of hij kan van positie veranderen om verschillende delen van zijn lichaam aan de zon bloot te stellen. Omdat het punt van zonnen is om het meeste zonlicht op te vangen, zonnen vogels vaak in open, onbelemmerde gebieden zoals stofbaden, mulchbedden of open dekken waar geen schaduwen zijn. Elk stukje warm zonlicht kan echter een zonnende vogel aantrekken.

Voordelen

Er zijn verschillende theorieën over het zonnengedrag van vogels, en in feite zonnen vogels vaak om verschillende redenen. Bij koud weer of vroeg op de dag zonnen vogels zichzelf voor warmte door te profiteren van zonnestraling. Hierdoor kunnen ze hun lichaamstemperatuur op peil houden zonder zoveel energie uit voedsel te verbruiken, en het kan hun overlevingskansen vergroten in koude klimaten of wanneer voedsel schaars is.

Veel vogels worden echter zelfs op de heetste dagen zonnen, en men gelooft dat zonnen andere doeleinden kan vervullen dan alleen temperatuurregeling. Door te zonnen kunnen vogels verbindingen in hun gladde olie, uitgescheiden door een klier aan de basis van de staart, omzetten in vitamine D, wat essentieel is voor een goede gezondheid. Als de vogels in een vogelbad hebben gezeten of gezwommen, kan zonnen hun veren sneller laten drogen, zodat ze gemakkelijker kunnen vliegen, zonder te worden verzwaard door overtollig water. Er wordt zelfs aangenomen dat sommige vogels zichzelf in de zon zonnen voor puur plezier en ontspanning, ongeveer zoals mensen zullen zonnebaden.

De belangrijkste reden om te zonnen is echter om de veren gezond te houden. Door te zonnen kunnen veerparasieten worden verjaagd, omdat de overtollige warmte insecten zal aanmoedigen om naar andere plaatsen in het verenkleed van een vogel te verhuizen. Dit geeft de vogel gemakkelijker toegang om van die parasieten af te komen tijdens het poetsen, en vogels worden vaak direct na het zonnen gladgestreken. Het is essentieel om van deze parasieten af te komen, aangezien de kleine insecten die veren infecteren problemen kunnen veroorzaken voor de vlucht, isolatie en uiterlijk van een vogel, die allemaal van invloed kunnen zijn op zijn overleving.

Vogels helpen zon

Vogelaars die zonnevogels in hun tuin observeren, kunnen de vogels helpen met dit gedrag en zichzelf de kans geven om te genieten van unieke vogelacties.

• Let op favoriete zonnenplekken op verschillende tijdstippen van de dag. Vaak keren vogels herhaaldelijk terug naar de beste plekken om te zonnebaden. Let ook op welke soorten welke verschillende zonnepunten gebruiken, zodat iedereen een veilige plek heeft om te zonnebaden.
• Snoei de vegetatie weg van de zonovergoten plekken om ervoor te zorgen dat er geen schaduw of andere verstoringen van de zon zijn op die locaties naarmate de dagen veranderen. Verwijder echter niet zoveel beschutting dat de vogels zich onnodig blootgesteld en kwetsbaar voelen. Begin met een klein beetje snoeien en laat de vogels aan elke verandering wennen voordat u meer vegetatie snoeit.
• Neem maatregelen om vogels te beschermen tegen katten en andere roofdieren in de buurt van zonnegebieden, aangezien vogels slaperiger en minder op hun hoede zijn tijdens het zonnen en vatbaarder kunnen zijn voor aanvallen.
• Zorg voor vers, schoon water waar vogels na het zonnen gebruik van kunnen maken om hun lichaam te koelen. Een vogelbad geeft de vogels ook andere manieren om hun veren schoon te houden en te onderhouden. Een stofbad toevoegen aan een vogelvriendelijk landschap is een andere optie.

De eerste keer dat een vogelaar een zonnevogel ziet, kunnen ze ten onrechte geloven dat de vogel gewond, ziek of zelfs dood is. Bij zorgvuldige observatie wordt het echter al snel duidelijk dat zonnevogels eigenlijk gewoon proberen zo gezond mogelijk te blijven door veerparasieten te bestrijden en te profiteren van zonnestraling.