Gladstrijken

Vogels hebben tot 25.000 veren, en regelmatig poetsen houdt elk van die veren in topconditie. Op de tweede plaats na voeren, is gladstrijken een algemeen vogelgedrag dat gemakkelijk kan worden waargenomen in een tuin, buiten in het veld of zelfs bij vogels in gevangenschap of huisdieren. Als u begrijpt waarom en hoe vogels gladstrijken, kunnen vogelaars hun mooie vogelvrienden beter waarderen.

Wat is gladstrijken?

Gladstrijken is de manier waarop een vogel zijn veren verzorgt om ze in de beste conditie te houden. Tijdens het poetsen verwijderen vogels stof, vuil en parasieten van hun veren en brengen ze elke veer in de optimale positie ten opzichte van aangrenzende veren en lichaamsvorm. De meeste vogels zullen meerdere keren per dag poetsen om zichzelf gezond te houden.

De uropygiale klier of gladstrijkende klier is een essentieel onderdeel van het gladstrijken. Deze klier bevindt zich nabij de basis van de staart en produceert een olieachtige, wasachtige substantie die veren waterdicht maakt en flexibel houdt. Tijdens het poetsen verspreiden vogels deze olie over elke veer, zodat ze gelijkmatig worden bedekt en beschermd. Sommige soorten vogels, waaronder uilen, duiven, papegaaien en haviken, hebben geen uropygiale klier. In plaats daarvan hebben deze vogels gespecialiseerde veren die uiteenvallen tot poederdons, wat hetzelfde doel dient als gladstrijkende olie. Vogels die poeder produceren, zullen minder snel baden of zich onderdompelen in water en hebben niet de sterkere waterdichtheid nodig die gladstrijkende olie biedt.

Waarom gladstrijken essentieel is

Gladstrijken dient verschillende essentiële doelen voor vogels, waaronder:

• Vochtinbrengende veren met gladde olie zodat ze flexibel en sterk zijn, in plaats van broos en gemakkelijk breekbaar. Dit helpt veren om de vluchtstress beter te weerstaan.
• Veren uitlijnen voor optimale waterdichtheid en isolatie ter bescherming tegen ongunstige omstandigheden, zoals doorweken of extreem warme of koude temperaturen.
• Veren uitlijnen in de meest aerodynamische vorm voor een gemakkelijkere, efficiëntere vlucht. Dit helpt vogels om tijdens de vlucht minder energie te gebruiken en meer acrobatische bewegingen te maken.
• Het verwijderen van veerparasieten en lichaamsluizen die veren kunnen vernietigen of ziekten kunnen overbrengen. Dit houdt vogels gezonder en beschermt de hele kudde of het nest tegen een uitbraak.
• Het verwijderen van harde omhulsels van pas geruide veren. Door deze omhulsels te verwijderen, worden veren sneller in de juiste positie gebracht, zodat ze meteen nuttig kunnen zijn.
• Een gezonder uiterlijk creëren om een partner aan te trekken. Een gezondere, aantrekkelijkere vogel trekt een sterkere partner aan en heeft een grotere kans om veel sterke, gezonde kuikens groot te brengen.
• Binding tussen partners als een verkeringsritueel waarbij sprake is van wederzijds gladstrijken, allopreening genaamd. Dit is een vorm van communicatie tussen vrienden en helpt hun verbinding sterk te houden.

Met zoveel redenen om te poetsen, is het geen verrassing dat veel vogels dit gedrag meerdere uren per dag vertonen.

Hoe vogels poetsen

Vogels gebruiken hun snavel en poten om elke veer op hun lichaam glad te strijken, waarbij ze methodisch aan elke veer knabbelen of aaien van de basis tot de punt om hem precies zo uitgelijnd te krijgen. Vogelaars zijn bekend met verschillende verdraaiingen die vogels zullen gebruiken om elke veer te bereiken, en het is niet ongebruikelijk om een vogel in een ongebruikelijke en vreemde positie te zien tijdens het poetsen. Er zijn echter andere gedragingen die ook deel uitmaken van het gladstrijken.

• Stofbaden: Veel vogels, met name jachtvogels en mussen, die een stofbad nemen als onderdeel van hun regelmatige poetsbeurt. Het stof helpt parasieten los te maken en absorbeert overtollige gladde olie, zodat de veren niet te zwaar worden bedekt. Vogels die niet in water baden, zullen vaker stofbaden gebruiken, maar veel vogels zullen beide soorten baden gebruiken.
• Zonnen: Zonnen helpt vogels lichaamsparasieten en vedermijten onder controle te houden door dit ongedierte naar verschillende delen van het lichaam te verplaatsen waar ze kunnen worden weggeknabbeld. Door te zonnen kan de olie uit de gladstrijker ook vloeibaarder worden en gemakkelijker in een dunne, gelijkmatige laag over verschillende veren worden verspreid.
• Baden: Veel zangvogels baden in water voordat ze intensief gaan poetsen en spetteren rond om al hun veren te bevochtigen. Baden verwijdert stof, vuil en parasieten van veren voordat vogels eraan werken om elke veer in de juiste positie te brengen.
• Rekken: Uitgebreid strekken helpt om ruimte te creëren tussen elke veer, zodat de hele veer effectief kan worden gestreeld en verzorgd. Rekken of pluizen helpt vogels ook om al hun veren uit te lijnen nadat een sectie is gladgestreken.
• Anting: Sommige vogels zullen op een mierenhoop liggen of mieren over hun lichaam wrijven tijdens het poetsen. Dit proces, anting genaamd, verdeelt mierenzuur van de lichamen van de mieren op de veren van de vogels. Aangenomen wordt dat dit helpt bij het remmen van parasieten die veren kunnen beschadigen.

Problemen gladstrijken

Hoewel gladstrijken essentieel is voor de gezondheid van vogels, kan het ook gevaarlijk zijn als vogels worden getroffen door andere gevaren. Geoliede vogels zullen bijvoorbeeld buitensporig poetsen in een wanhopige poging om zichzelf te ontdoen van het kleverige residu, en daarbij nemen ze de giftige olie op. Dit kan snel leiden tot vergiftiging of andere besmetting als de vogels niet goed worden behandeld.

Evenzo is vislijn gevaarlijk voor het gladstrijken van vogels. Als een stuk monofilamentlijn in het verenkleed van een vogel wordt gevangen, kan deze tijdens het poetsen om de snavel van de vogel worden gewikkeld. Dit kan het vermogen van de vogel om te eten belemmeren en kan verhongering veroorzaken, of de vogel kan per ongeluk de lijn strak trekken tijdens het poetsen en verwondingen veroorzaken.

Sommige vogels hebben moeite met het poetsen van elk deel van hun lichaam en kunnen kale plekken krijgen als ze niet effectief kunnen poetsen. In het geval van veel kuifzangvogels, zoals kardinalen en blauwe gaaien, kan dit leiden tot tijdelijke kaalheid die verrassend kan zijn, maar de vogels zullen hun kopveren zeer snel teruggroeien. Hoewel de exacte oorzaken van kale vogels ingewikkeld zijn, zijn problemen bij het gladstrijken een mogelijke factor.

Vogels moeten regelmatig poetsen om in de beste gezondheid te blijven, en poetsen is een veel voorkomend gedrag voor vogelaars om te observeren. Door te begrijpen hoe en waarom vogels gladstrijken, kan elke vogelaar beter begrijpen wat het betekent om een vogel te zijn.