Verdoving

Torpor is een toestand van vertraagde lichaamsfuncties die worden gebruikt om energie en warmte te besparen, vergelijkbaar met winterslaap, maar niet zo extreem. Torpor is over het algemeen slechts een toestand van korte duur, zoals een paar uur of 's nachts, hoewel het in sommige gevallen en voor een paar soorten enkele dagen of weken kan duren. Vogels die te maken kunnen krijgen met extreme winterse omstandigheden, zullen verdoving gebruiken om lange winternachten of zware stormen te overleven.

Torpor legde uit

Dieren, inclusief vogels, die in een staat van verdoving komen, verlagen hun lichaamstemperatuur en vertragen hun hartslag, ademhaling en stofwisseling dramatisch. Dit bespaart effectief energie omdat er minder calorieën nodig zijn om levensfuncties, zoals ademhaling en bloedcirculatie, in stand te houden. De stofwisseling kan tot 95 procent afnemen. Dit type korte winterslaap kan dieren en vogels helpen om koude temperaturen te overleven, en deze toestand wordt het vaakst gebruikt tijdens winternachten. Sommige vogels zullen ook in een troosteloze toestand terechtkomen als de voedselvoorraden schaars zijn. Torpor is niet seizoensgebonden, en als de omstandigheden goed zijn, kunnen vogels op elk moment van het jaar traag worden.

De gevaren van verdoving

Torpor kan gevaarlijk zijn voor vogels. Gedurende de tijd dat de metabolische functies van een trage vogel worden vertraagd, worden hun reflexen en reactievermogen ook belemmerd, waardoor ze kwetsbaarder worden voor roofdieren. Dit geldt met name 's nachts wanneer nachtelijke roofdieren alert kunnen zijn op gemakkelijke prooien en trage vogels niet zo snel op gevaar kunnen reageren.

Veel vogels komen voor het eerst uit deze slaapachtige toestand door te rillen, en tijdens het ontwaken kunnen ze gedurende enkele minuten zonnen. Tijdens deze ontwaakperiode zijn hun reacties nog langzamer dan normaal. Het kan enkele minuten tot bijna een uur duren om uit de slaap te ontwaken, en er moet een kant-en-klare voedselbron beschikbaar zijn zodat de vogel zijn energievoorziening onmiddellijk kan aanvullen. Als er geen voer beschikbaar is, kan de vogel kwetsbaar blijven omdat hij niet voldoende kan verjongen.

Wat loomheid niet is

Omdat verdoving niet vaak wordt waargenomen, kan het verwarrend zijn om een troebele vogel te zien. Begrijpen wat verdoving niet is, kan vogelaars helpen om verschillende unieke vogel- en diergedragingen beter te herkennen. Torpor is niet...

• Hibernation: Hibernation is een langdurige toestand van verminderde metabolische activiteit en duurt vaak meerdere dagen of weken achter elkaar. Het is een seizoensgebonden toestand en kan zowel in de zomer als in de winter voorkomen, afhankelijk van de soort. Torpor, aan de andere kant, is een veel kortere periode en kan op elk moment voorkomen. Van slechts één vogelsoort is opgemerkt dat deze echt in winterslaap is: de gewone armen. Deze soort zal ook regelmatig torpor gebruiken.
• Slapen: Wanneer vogels slapen, kunnen hun metabolische functies enigszins vertragen, maar de veranderingen zijn niet zo radicaal als die tijdens de slaap. Vogels slapen dagelijks, maar komen misschien niet in slaap, tenzij de omstandigheden extreem zijn, en sommige vogels zullen helemaal nooit slaap gebruiken, hoewel ze nog steeds regelmatig slapen.
• Zonnen: Wanneer vogels zonnen, kunnen ze lusteloos en slaperig lijken, vergelijkbaar met hoe ze er traag uitzien, maar er is geen verandering in de lichaamstemperatuur, ademhaling of andere metabolische functies. Vogels kunnen hun normale activiteiten onmiddellijk hervatten tijdens het zonnen, en er is geen opwarmperiode nodig zoals die wel is nadat ze traag zijn geworden. Veel vogels zullen zonnen echter gebruiken als een manier om uit een sombere toestand te komen, en de twee zijn gemakkelijk door elkaar te halen.
• Ziekte: Het kan schrikbarend zijn om een trage vogel te zien en het is gemakkelijk om te denken dat de vogel op de een of andere manier ziek of gewond is omdat hij niet beweegt of zich gedraagt zoals verwacht. Torpor is echter een natuurlijke, gezonde toestand en kan vogels in feite gezonder houden omdat ze energie besparen die ze nodig hebben om op een ander moment te foerageren, te poetsen en alert te blijven.

Vogelsoorten die verdoving gebruiken

Torpor komt het meest voor bij kleinere vogelsoorten in gebieden waar de voedselvoorziening onvoorspelbaar kan zijn en de nachtelijke omstandigheden extreem kunnen zijn. Het komt het meest voor dat vogels die lusteloosheid gebruiken het hele jaar door op hun territorium blijven, in plaats van te migreren naar gebieden met meer voedsel en mildere klimaten, maar veel verschillende vogels zullen loomheid gebruiken voor verschillende omstandigheden. Vogelsoorten die regelmatig torpor gebruiken, zijn onder meer:

• Kolibries
• Arme testamenten
• Frogmouths
• Gierzwaluwen
• Nighthawks
• Duiven
• Chickadees
• Roadrunners

Naast vogels is het bekend dat verschillende dieren onder verschillende omstandigheden trage toestanden binnengaan. Vleermuizen, muizen, egels en andere knaagdieren en kleine buideldieren gebruiken vaak loomheid.