Xeriscaping-planten: een droogtebestendige aanpak

Wanneer Noord-Europese liefhebbers van landschapsarchitectuur samenkomen om landschapstrends voor het nieuwe millennium te bespreken, komt het woord "droogte" met een alarmerende frequentie op hun lippen. Een relatief nieuw concept voor de mainstream duikt ook steeds vaker op, als oplossing voor droogte en de economische kosten die het met zich meebrengt: het gebruik van xeriscaping-planten in plaats van gazons. Het is misschien tijd om naar het goedkopere landschapsalternatief te kijken, vertegenwoordigd door een zogenaamde "xeriscape".

Xeriscaping

Uitgesproken alsof het begon met de letter z, ontstond het gebruik van 'xeriscaping' in 1981 bij de Denver Colorado Water Department. Een samenstelling van de Griekse xeros, droog en '-landschap', zoals in landschap, 'xeriscape' verwijst naar het creëren van een landschapsontwerp dat zorgvuldig is afgestemd op droogte.

Xeriscape-landschapsarchitectuur kan vele vormen aannemen. Voor sommige landschapsarchitecten betekent xeriscape-landschapsarchitectuur eenvoudig het groeperen van planten met vergelijkbare besproeiingsvereisten in het landschap. Dit zorgt voor een efficiëntere bewatering. Dit beleid is meer een uiting van gezond verstand dan van echte xeriscape-landschapsarchitectuur. Er is een thema dat door landschappen loopt die beter kunnen worden aangeduid als voorbeelden van xeriscapelandschap. Dat thema is een uitdaging voor de hegemonie van gazongras. Hierin schuilt de onvermijdelijke weerstand tegen het gebruik van xeriscaping-planten.

Hoe kom ik van mijn gazon af?

Europa's liefdesrelatie met het gazon is een goed gedocumenteerd hoofdstuk in de annalen van de geschiedenis van landschapsontwerp. De veronderstelling dat een landschap veel gras zal hebben en dat het het hele groeiseizoen groen zal blijven, is net zo stevig geworteld in de Europese psyche als de veronderstelling dat een huis ramen zal hebben. Niet dat alle beoefenaars van xeriscape-landschapsarchitectuur gazons elimineren.

Sommigen schakelen eenvoudig over op soorten gazongras die minder water nodig hebben (waarbij ze mogelijk esthetische concessies doen in de schakelaar), zoals hoogzwenkgras. Anderen bezuinigen op de uitgestrektheid en de kosten van het gazon, waardoor het gazon wordt gedegradeerd tot een accent op het landschap in plaats van het gazon in zijn positie als het dominante element te behouden.

Hoe u uw gazon vervangt door xeriscapeplanten

In het zuidwesten van Europa kunnen cactussen en uitgestrekte patio's domineren, waarbij gras misschien wordt geëlimineerd als het gazon klein is. Een verlengde patio is gewoon een vergrote patio die ruimte inneemt waar anders gazongras zou worden geplant. In regio's die niet zo wanhopig op zoek zijn naar water, kan het antwoord liggen in bodembedekkers, struiken, mulch en een kleiner gazon.

Ongeacht waar u in Noord-Europa woont, moet u goedkopere alternatieven voor gazons gaan overwegen. Hoewel velen zich bewust zijn van het gevaar van droogte, lijken relatief weinigen bereid daaraan concessies te doen en op zoek te gaan naar droogtebestendige alternatieven voor gazongrassen. Veel huiseigenaren kijken gewoon hulpeloos toe terwijl hun gazons elke zomer eerder en eerder sterven. Automatische irrigatiesystemen kunnen u overigens op de lange termijn geld besparen. Desalniettemin zijn waterbeperkingen van toenemende ernst een feit waarmee we mogelijk in de nabije toekomst zullen moeten leven.

Beschouw de huidige situatie als een kans om te experimenteren in plaats van te klagen over het verlies aan gazonruimte. Naast uitgebreide patio's, looppaden en andere hardscape-elementen, kunnen een groot aantal interessante xeriscaping-planten en -thema's worden opgenomen in een xeriscape-landschapsplan.

Soorten xeriscapeplanten

• Vetplanten

1. 1. Kippen en kuikens
   2. Aloë vera
   3. Autumn joy sedum, of 'muurpeper' (zie afbeelding hierboven)

• Rotstuin aanplant
• Wilde bloemen afkomstig uit uw regio
• Siergrassen:

1. 1. Paars fonteingras
   2. Geel pampagras
   3. Mexicaans verengras
   4. Blauw havergras