Hoe win je de strijd tegen de sukkels in je tuin?

Hier is iets waar bijna elke tuinman met een boom of grote struik mee te maken heeft: de zuignap. Deze vrolijke naam beschrijft een zeer krachtige stengelgroei die afkomstig is van het wortelsysteem van een plant, maar op enige afstand van de kroon. Je moet herkennen en leren omgaan met uitlopers om op zijn minst de gezondheid van je plant te behouden, zijn mooie uiterlijk vaak ook, en in sommige belangrijke gevallen de stabiliteit van zijn identiteit!

Als dat je interesse heeft gewekt, lees dan verder en ontdek hoe je een paar keer per jaar die vervelende sukkels moet wegsnoeien of afzetten voordat ze je plant veranderen in iets dat je niet wilt.

Wat is een sukkel?

Wanneer een wortel een nieuwe stengel wegzendt van de hoofdstam, noemen we dat een sukkel. Suckers zijn ook elke nieuwe verticale groei die ontstaat uit de basis van een stam. Op een geënte plant kan alles dat krachtig groeit onder de entunit een sukkel worden genoemd.

Stel je asperges voor. U kunt sukkels herkennen aan hun snelle groei en meestal lange internodiën, lang en zwak bebost. Vaak ontstaan clusters van veel sukkels vanuit één punt. Denk aan de groeiende asperges: asperges zijn een zuigplant waarvan we de uitlopers kappen en eten.

Asperges zijn geweldig, maar op bijna alle bomen en veel landschapsstruiken zijn uitlopers over het algemeen ongewenst. Ze zijn een soort parasitaire rebellen. Zelfs als hij ver verwijderd is van de oorspronkelijke plant, is de nieuwe stengel verbonden met de hoofdstam of kroon van de plant door de ondergrondse wortels, waarbij hij zijn voedsel en water deelt, hoewel hij er van bovenaf uitziet als een plant die los staat van de ouder. Uitlopers lijken overigens erg op waterspruiten, die dezelfde soort jeugdige, ongebreidelde, verticale, over het algemeen ongewenste groei zijn, maar eerder van een tak dan van een wortel.

Suckers zijn als een nieuwe babyplant die plotseling is ontstaan, verbonden met het relatief massieve wortelstelsel van zijn oudere ouder: kortom, hij is jong, krachtig en heeft veel voedsel. Om deze reden kunnen sukkels in een enkel seizoen heel, heel snel, gemakkelijk vele meters groeien. Het zijn je peuter die paar schoenen ontgroeit. Je tiener steelt de creditcard en gaat uit de bol. Suckers zijn vraatzuchtige overlast.

Waarom vormen sukkels?

Planten verschillen van de meeste dieren doordat onder de juiste omstandigheden bijna elk deel van een plant elk ander deel van de plant kan creëren. Je vinger kan geen oogbol laten groeien en je botten kunnen geen bloedvaten laten groeien, maar planten kunnen dit soort dingen eigenlijk wel. De nerven van een blad dat op vochtige grond is vastgemaakt, kunnen vaak wortels krijgen. En wortels, zelfs een stukje van een wortel, kunnen bijna altijd nieuwe stengels laten groeien, die dan alle andere delen kunnen laten groeien. Dit vermogen stelt ons in staat planten te vermeerderen om nieuwe te maken, maar het is ook hoe sukkels ontstaan.

Normaal gesproken voorkomen hormonen uit de groeipunten van planten dat verkeerde delen van de plant lager groeien. Schade aan de groeiende punt die de hormonen produceert, of aan de weefsels daartussenin die de hormonen transporteren, maakt sukkels veel waarschijnlijker. Ze kunnen ook voorkomen bij zeer gezonde planten, of bij planten van bepaalde soorten die erg vatbaar zijn voor uitzuiging (niet per se slecht om in het wild te doen).

Waarom zijn sukkels een probleem?

Zoals ik hierboven al zei, groeit een sukkel erg snel. Is dit geen goede zaak? Meestal nee. Hier zijn de belangrijkste redenen:

• Suckers zijn op de verkeerde plaats. Een sukkel stuurt energie naar de groei van stengels waar je ze waarschijnlijk niet wilt. Kleine stengels die in de schaduw van een grote schaduwboom groeien, zien er vreemd uit. Nieuwe struiken in de buurt van uw oude struiken kunnen het effect van uw geplande groepering verpesten, vooral als u de meer controlerende soort tuinman bent.
• Suckers beroven energie van de hoofdplant. Bij een grote boom is het energieverlies geen probleem. Bij kleinere planten kan het verlies uw bloem- of fruitset verminderen. Op geënte planten is het beroven van energie verwoestend, en een speciaal geval.
• Bij geënte planten verwoesten uitlopers van de onderstammen en nemen ze de plant over. Wanneer u een geënte plant heeft, is dit het belangrijkste geval om uitlopers te verwijderen. In deze gevallen zijn sukkels van een andere variëteit dan de plant die u heeft gekocht. Het zal waarschijnlijk veel sneller groeien dan uw soort en het inhalen, soms letterlijk overspoelen, waardoor een "nieuwe" plant ontstaat die niet de plant zal zijn die u wilde.

Veel houtachtige planten die u in de kwekerij koopt, worden geënt op onderstammen van een andere variëteit of soort dan degene die u heeft gekocht, en kwekerijen vertellen u dit nooit. Om deze reden is het een goed idee om aan te nemen dat sukkels een probleem zijn, tenzij je anders weet. Als de zuignap bladeren of bloemen heeft die er anders uitzien dan de hoofdplant, weet je dat je een afvallige onderstam hebt.

Hoe om te gaan met sukkels

Afhankelijk van je plant en je behoeften, moet je op verschillende manieren met sukkels omgaan. Meestal wilt u ze afsnijden zoals u zou verwachten. Soms moet je ze met de hand eruit trekken! Soms, in gevallen zoals hieronder beschreven, wilt u ze misschien gewoon laten waar ze zijn, of ze transplanteren.

Wanneer zijn sukkels geen probleem?

Er zijn uitzonderingen op elke regel. Op de juiste planten in de juiste tuin zijn uitlopers een kans.

• Vorming van een genaturaliseerd of wildachtig gebied: er zijn veel planten die zichzelf van nature klonen door uit te zuigen, soms in grote mate na verloop van tijd. Als je tuin ruimte heeft en je houdt van de wildere uitstraling die je krijgt als je het zuigen zijn gang laat gaan, hé, ga ervoor. Het is het meest aan te raden voor planten die er goed uitzien in wilde massa. Het is nooit een goed idee met geënte planten.
• Uw planten reproduceren of vermeerderen: als uw plant geen geënte plant is, kunt u de uitlopers opgraven en elders opnieuw planten. Ze zullen zeer waarschijnlijk leven en uitgroeien tot nieuwe planten. Je kunt ook sukkels knippen om als telgen te gebruiken, alsof je uit een krukbed komt.