Bouwcodes en funderingen van betonnen platen
Nieuws uit Kansas herinnert ons er hard aan dat bouwvoorschriften vaak ontoereikend zijn, althans als het gaat om vereisten voor betonnen plaatfunderingen. Volgens de Wichita Eagle hebben zes huizen in een onderverdeling van Wichita een fundering van platen die het niet doen, waardoor de huizen zinken, barsten en onleefbaar worden. Wat dit verhaal bijzonder triest maakt voor de huiseigenaren, is dat deze huizen voldeden aan de bouwcode van de stad. Huizen "gebouwd om te coderen" die uit elkaar begonnen te vallen, waardoor sommige eigenaren tienduizenden dollars moesten uitgeven om de schade te herstellen en de fouten te herstellen.
Er zijn fouten gemaakt
Dus, wat waren de fouten? Ze kwamen vooral neer op het bouwen op kleigronden met een slechte afwatering en het ontbreken van een vereiste om stalen wapeningsstaven (wapening) in het beton te gebruiken. Zoals aangegeven in dit artikel over betonplaten voor garagevloeren, is het nu mogelijk om een degelijke plaat te construeren zonder wapening "met de juiste grondvoorbereiding, een goede betonmix en voldoende uitzettingsvoegen". Het is ook mogelijk om huizen te bouwen op onstabiele bodems; op voorwaarde dat er stappen worden ondernomen om de grond te stabiliseren of de fundering dienovereenkomstig aan te passen.
Het lijkt erop dat de bouwcode in Wichita dergelijke stappen niet vereiste. De grond in de ontwikkeling is niet grondig getest en geanalyseerd, noch was er staalwapening nodig in de plaat. Voeg die twee ingrediënten bij elkaar en je neemt een groot risico door een betonnen plaat te bouwen die aan minimale codevereisten voldoet. Een architect die de problemen onderzocht, merkte op: "Alles ging mis, wat ook mis kon gaan."
Omdat de huizen werden gebouwd volgens de minimale codevereisten, waren de ontwikkelaars, bouwers en lokale bouwinspecteurs niet nalatig, althans juridisch. Bijgevolg zaten de getroffen huiseigenaren opgescheept met de rekening voor het repareren van hun huizen. Lijkt machtig oneerlijk, maar "koper pas op" is vaak net zo noodzakelijk bij het kopen van een huis als bij het kopen van een gebruikte auto.
De voorgestelde wijzigingen in de bouwcode vereisen grondonderzoek en een sterkere fundering, en bouwinspecteurs zullen de bodemgesteldheid op bouwplaatsen nauwkeuriger moeten bestuderen.
Ga verder dan de code
Het is jammer dat er vaak een mislukking voor nodig is om slordige praktijken te belichten. Maar dit verhaal versterkt de overtuiging die veel mensen in de bouwsector hebben over bouwvoorschriften; dat ze minimale verwachtingen scheppen, geen optimale standaarden. Soms is bouwen "naar code" gewoon niet goed genoeg. Dus als u overweegt een nieuwe garage of huis te bouwen, of overweegt een bestaand huis te kopen, laat u dan niet misleiden door de gedachte dat "coderen" betekent dat u het beste krijgt dat u kunt kopen. Wees bereid om wat onderzoek te doen, moeilijke vragen te stellen en op jacht te gaan naar tweede en derde meningen. Vast komen te zitten met een reparatiekosten van 59700€ in een huis dat slechts 105000€ kostte, zoals een van de huiseigenaren in Wichita is overkomen, is een hoge prijs om die moeite niet te doen.
