Waarop moet u letten voordat u een eerlijke huisvestingsclaim indient?
Als u denkt dat u het slachtoffer bent geworden van illegale huisvestingsdiscriminatie, wilt u misschien een eerlijke huisvestingsclaim indienen tegen uw huisbaas, vastgoedbeheerder of andere huisvestingsprofessional. Maar voordat u sterke emoties of het gemak van het indienen van een claim de overhand laat krijgen, moet u even nadenken over wat erbij komt kijken.
Als u weet wat u wilt en wat u mag verwachten als u een claim indient, kan dit ertoe leiden dat u besluit om helemaal geen claim in te dienen. Of het kan u veel meer vertrouwen geven dat het indienen van een claim de beste optie voor u is.
Hier zijn enkele zaken waarmee u rekening moet houden:
Controleer op tijdigheid
Net als veel andere wetten heeft de Fair Housing Act een "statuut van beperkingen", die het tijdsbestek waarin u een claim kunt indienen, beperkt. Huurders hebben maximaal twee jaar om een eerlijke huisvestingsaanvraag in te dienen bij de federale rechtbank, en pas een jaar na de vermeende discriminatie om deze te vervolgen via het Department of Housing and Urban Development (HUD). Staten en gemeenten die hun eigen rechtvaardige huisvestingswetten hebben, hebben vaak vergelijkbare beperkingen.
Overweeg uw redenen
Waarom wil je een claim indienen tegen je huisbaas? Is het gewoon uw woede of wraak die spreekt? Hoewel slachtoffers van huisvestingsdiscriminatie vaak boos en wraakzuchtig zijn, hebben ze meestal ook concrete redenen om een claim te willen indienen. U kunt bijvoorbeeld uw claim indienen om ervoor te zorgen dat een huisbaas andere slachtoffers niet discrimineert, en u zou kunnen denken dat u een geldelijke beloning verdient om u te compenseren voor financieel verlies en emotioneel leed.
Beoordeel zelf uw zaak
Als u een klacht indient bij HUD, zal het personeel uw bewijsmateriaal onderzoeken om te bepalen of u een goede zaak heeft. Toch moet u zelf een beoordeling uitvoeren voordat u een dossier indient.
Ben je boos op een verhuurder voor iets anders? Heeft de verhuurder bijvoorbeeld geen warmte en warm water geleverd? Dan heb je misschien een solide zaak tegen de verhuurder, maar is het alleen een eerlijke huisvestingsklacht als de verhuurder bijvoorbeeld warmte en warm water heeft geleverd aan blanke huurders, maar niet aan zwarte huurders. Als u niet beweert dat er sprake is van discriminatie, dient u geen eerlijke claim voor huisvesting in te dienen, omdat u dan verliest.
Krijg een objectieve mening
Praat met een vriend (in), collega of iemand wiens mening u respecteert en die emotioneel los staat van de situatie. Uw zaak is misschien niet zo winbaar als het u lijkt.
Verzamel ondersteunend materiaal
Als je ijverig aantekeningen hebt gemaakt, een logboek bijhoudt van telefoontjes en dergelijke, neem dan even de tijd om alles bij elkaar te krijgen. Druk relevante e-mails af en verzamel alle brieven die u van uw huisbaas heeft ontvangen (bijvoorbeeld om u te waarschuwen voor een huurovertreding of om u een redelijke voorziening te ontzeggen voor een handicap).
Zijn er andere huurders, kamergenoten, onderhoudsmedewerkers, gasten of anderen die u nodig heeft om te getuigen? Dit is het moment om te kijken of ze bereid en beschikbaar zijn om te helpen.
Bereid je emotioneel en mentaal voor
Realiseer u dat het indienen van een claim vaak een meerjarige verbintenis is. Vraag uzelf dus af hoeveel u over een jaar of twee om deze kwestie geeft.
Houd er ook rekening mee dat een overwinning niet gegarandeerd is, hoe solide uw zaak ook is. Als je wint, valt niet te zeggen of de rechter je zal toekennen wat je hebt gevraagd.
Verwacht ten slotte enige berichtgeving in de pers over uw claim, die in elk stadium kan plaatsvinden. U bent misschien heel blij dat de pers de aandacht op uw situatie vestigt. Aan de andere kant, als de gedachte om over uw zaak te lezen in kranten of op blogs u ongemakkelijk maakt, is dat een kwestie die u moet overwegen.
