Paarse kruikplanten: kweek een carnivoor in je watertuin

Het ongebruikelijke exemplaar op onze foto wordt ook wel "noordelijke bekerplant" genoemd en draagt de botanische naam Sarracenia purpurea subsp. purpurea. Er bestaat nog een ondersoort (zie hieronder), maar we zullen onze opmerkingen voornamelijk beperken tot subsp. purpurea, aangezien dit het type is dat we kweken. Het is geclassificeerd als een vaste plant.

Hoe ziet een paarse bekerplant eruit?

We beginnen onze beschrijving met de bloemen voordat we verder gaan met de gelijknamige "kruiken". Elke volwassen plant produceert een enkele bloem van 7,5 cm.

Net als Mayapple is deze plant leuk om te observeren tijdens het lenteseizoen. In het geval van Mayapple is het het ontvouwen van de bladeren die het meeste vermaak bieden; met paarse bekerplant daarentegen, is het de evolutie van de bloemen die u van dichtbij wilt observeren. De hieronder beschreven ontwikkelingen spelen zich af in mei en juni hier in plantzone 5.

Voordat hij opengaat, is de bloem van de paarse bekerplant gewoon een donkerrode bal die bovenop een bladloze stengel ligt. De bolvorm doet denken aan de bloei van gele vijverlelies (Nuphar lutea) voordat die iconische waterplanten volledig in bloei staan. Wij vinden de bloemen (niet alleen van de paarse bekerplant maar ook van de gele vijverlelie) ook in deze ongeopende staat best aantrekkelijk.

Wanneer de bloem voor het eerst opengaat, knikt de kop volledig naar beneden. Het dominante kleurenschema is paars en rood. Concreet bekronen vijf paarsrode kelkblaadjes het hoofd, waaronder vijf bloembladen met een lichtere rode kleur hangen. Zowel de kelkblaadjes als de bloembladen buigen naar binnen naar het midden van de bloem. Vanwege de knikkende gewoonte van de bloem, kunnen in eerste instantie alleen de kelkblaadjes zichtbaar zijn (zoals op onze foto), tenzij je op handen en voeten gaat zitten en omhoog in de bloem kijkt.

Al snel vallen de bloembladen er echter af en de bloem pakt zijn kop een beetje op, zodat de waarnemer beter kan zien wat er onder die kelkblaadjes gebeurt. Wat je daar beneden in dit stadium zult zien, zijn de stamper- en meeldraden van plantendelen: dat wil zeggen, het heilige der heiligen van het voortplantingssysteem van de plant. Dit omvat een lichtgroen vrouwelijk deel, een "stijl" genaamd, die in dit geval vrij groot is en het onderste deel van de bloem vormt. Het buigt ook naar binnen naar het midden van de bloem en is vijfpuntig, en ziet eruit als een groot schild dat is geplaatst om de meer delicate plantendelen binnenin te beschermen.

Verscholen tussen de kelkblaadjes boven en de stijl eronder in deze ongewone plantensandwich zijn de eierstok en de gelige, stuifmeelhoudende meeldraden. Naarmate juni vordert, vervaagt de diepe kleur van de kelkblaadjes. Deze vervaging vermindert helaas de esthetische waarde van de bloem, hoewel het een aantrekkingskracht blijft voor iedereen met oog voor curiositeiten. Inderdaad, we plaatsen de bekerplant op onze lijst van de 10 planten die het leukst zijn om te kweken, dankzij alle intrigerende veranderingen die hij ondergaat.

De "kruiken" waarnaar in de algemene naam voor deze plant wordt verwezen, zijn gemodificeerde bladeren. Een rozet van deze bladeren straalt uit vanaf de basis van de bloemsteel; de kruiken kunnen wel 20 centimeter lang worden. Ze beginnen groen, met paarse of rode aders. De mijne blijft voornamelijk groen (hoewel de kleurrijke aderen ook zichtbaar blijven) gedurende een groot deel van de zomer; naarmate de zomer lang in de tand wordt, krijgen de kruiken een steeds meer roodpaarse kleur. De vorm van de kan is decoratief voor het menselijk oog en dient ook een praktisch doel (zie hieronder).

De paarse bekerplant is in bloei 51 centimeter hoog.

Natuurlijke habitat, groeiomstandigheden, voortplanting

De paarse bekerplant komt voornamelijk voor in Oost- en Noord-Centraal Noord-Europa. Het is te vinden langs de Atlantische kust. Deze soort heeft volle zon nodig.

Ladd (North Woods Wildflowers, p.62) beschrijft de plant als algemeen "in verzadigde veenmosmatten in moerassen, tamarackmoerassen en veengebieden, zowel in zure als alkalische wetlands..."

Er zijn twee ondersoorten van paarse bekerplant:

1. Subsp. purpurea is de meer winterharde (tot zone 3) van de twee en kan worden gezien als de noordelijke bekerplant (een van de gebruikelijke namen). Het zuidelijke eindpunt is zone 7. Noordwaarts strekt het zich uit tot ver in Canada.
2. Het bereik van subsp. venosa is voornamelijk zones 7-9. De reeksen van de twee ondersoorten kruisen elkaar rond Maryland (zone 7).

Paarse bekerplanten verspreiden zich zowel via zaden als wortelstokken en vormen zo kolonies.

Herkomst van de namen

We kunnen het "paars" in de naam toeschrijven aan de dieprode bloem of de kleur in de kruiken. De naam "kruiken" verwijst naar de ongebruikelijke vorm van het blad, dat enigszins op een kan lijkt. Het is inderdaad voldoende containerachtig om water vast te houden, waarin de prooi van deze vleesetende plant (zie hieronder) verdronken is.

Meer over bekerplanten

Volgens de Universiteit van Illinois zijn er verschillende andere soorten Sarracenia in de VS, maar behalve S. purpurea zijn ze allemaal "inheems in de kuststaten van het zuidoosten, variërend van Alabama tot de Carolina". Dezelfde bron merkt op dat de Oude Wereld gelijk aan Sarracenia is Nepenthes, een inwoner van de tropen.

Kom maar op met het vlees! sarracenia is vleesetend

Zoals hierboven vermeld, zijn paarse bekerplanten vleesetend, net als de Venus-vliegenval. Waarom zou een plant zijn toevlucht nemen tot het eten van vlees? Welnu, de veenomgeving waarin ze in het wild groeien, is voedselarm, dus de planten moeten hun dieet aanvullen met voedsel dat verder gaat dan hun wortels kunnen opnemen. Daarom zijn hun bladeren veranderd in kruiken.

De kruiken, die gedeeltelijk met regenwater worden gevuld, functioneren als vallen. Insecten en andere kleine wezens worden door hun kleur en geur naar hen gelokt. Het is gemakkelijk voor een insect om in een kruik af te dalen, maar moeilijk om eruit te komen omdat de binnenwanden wasachtig (en daarom glad) zijn en bedekt zijn met harde haren die slechts in één richting wijzen: naar beneden. Geconfronteerd met het als het ware "tegen de stroom in" klimmen, worden de slachtoffers vermoeid en vallen ze op de bodem van hun lommerrijke gevangenis, waar ze verdrinken in het regenwater. Voedingsstoffen uit de vergane lichamen worden uiteindelijk door de planten opgenomen.

Landscaping toepassingen

Om de paarse bekerplant in uw landschap te gebruiken, neemt u uw keu uit zijn natuurlijke habitat. Het is een plant met een vochtige omgeving, dus u zult hem waarschijnlijk willen gebruiken in een veentuin, vochtige zwaluw, regentuin of aan de rand van een waterpartij. We hebben onze planten, die dik op elkaar genesteld zitten in een mat van veenmos en veengrond, in een ondiepe bak geplaatst. we hebben deze bak vervolgens in ondiep water in mijn waterornament geplaatst, waar de planten volle zon krijgen. Vanwege de schoonheid van de bloemen in mei en het eerste deel van juni, behandelen we ze als specimenplanten uit het late voorjaar en beschouwen we onze minikolonie als een middelpunt in onze kleine watertuin.