Wat is het verschil tussen buizerds en gieren?

Buizerds en gieren lijken misschien gewone, bekende vogels, maar deze twee termen kunnen in feite erg verwarrend zijn en worden vaak aangezien voor totaal verschillende soorten. Dus, wat is het verschil tussen buizerds en gieren, en hoe kunnen vogelaars deze verwarrende fouten vermijden?

Wat is een gier?

Algemeen wordt aangenomen dat gieren de kaalhoofdige, langhalsige aaseters zijn die een slechte reputatie krijgen vanwege hun plezier in het eten van aas. Deze vogels bieden echter in feite een waardevolle ecologische dienst, omdat ze karkassen opruimen en de verspreiding van ziekten naar andere dieren in het wild, inclusief mensen, helpen voorkomen. Er zijn 23 soorten gieren in de wereld, in twee verschillende groepen. De zeven gierensoorten van de Nieuwe Wereld behoren tot de Cathartidae- vogelfamilie, terwijl de 16 gierensoorten van de Oude Wereld tot de familie Accipitridae behoren. Ondanks het feit dat deze soorten slechts in de verte verwant zijn, delen ze veel bekende kenmerken en zijn beide groepen gemakkelijk te herkennen als gieren.

Wat is een buizerd?

Er zijn 26 vogelsoorten in de wereld die buizerd worden genoemd, waaronder de Europese honingbuizerd, hagedisbuizerd, bosbuizerd en langpootbuizerd. Op elk continent behalve Antarctica is minstens één buizerdsoort te vinden.

Buizerds zijn een soort havik, specifiek buteos. Dit zijn middelgrote tot grote haviken met brede vleugels die ideaal zijn om op thermische stromingen te vliegen. De meeste buizerds geven de voorkeur aan een relatief open land waar ze gemakkelijk kunnen zweven en naar prooien kunnen zoeken. In tegenstelling tot gieren jagen buizerds op hun eten en geven ze er de voorkeur aan levende prooien te vangen, hoewel ze af en toe een karkas eten, vooral als andere voedselbronnen schaars zijn.

Hoewel deze vogels buizerds worden genoemd in Europa, Afrika, Azië, Indonesië en Australië, worden exact dezelfde vogelsoorten, open-country buteo's, haviken genoemd in een groot deel van Noord- en Zuid-Europa. De bekende roodstaartbuizerd zou bijvoorbeeld waarschijnlijk een roodstaartbuizerd worden genoemd als hij in Europa werd gevonden. Zelfs in veldgidsen wordt de ruwpootbuizerd (Buteo lagopus) in zijn Noord-Europese verspreidingsgebied de ruwpootbuizerd genoemd.

Gieren kunnen buizerds worden genoemd

Waar gieren en buizerds in de war raken, is wanneer de losse namen van deze vogels elkaar overlappen. Terwijl buizerds en gieren in Europa, Afrika en Azië een duidelijke naam hebben en van elkaar gescheiden zijn, gebruiken sommige vogels in Noord-Europa beide namen. Toen Europese kolonisten voor het eerst New England en andere delen van Noord-Europa koloniseerden, gaven ze bekende namen aan onbekende vogels in een poging zichzelf aan hun thuis te herinneren. Dit is hoe het roodborstje zijn naam kreeg, aangezien zijn oranjerode borst vergelijkbaar is met de kleur van het roodborstje, ook al zijn de twee vogels niet nauw verwant.

Vroege kolonisten noemden de grote, zwevende vogels die ze in de Noord-Europese lucht zagen "buizerds" omdat ze leken op de vluchtpatronen van de buizerds in Europa. De vogels die de kolonisten echt zagen, waren echter geen buteo-haviken, maar kalkoengieren en zwarte gieren, die wijdverspreid zijn in het oosten van Noord-Europa. De naam is blijven hangen, en zelfs vandaag de dag worden de Noord-Europese gieren nog steeds gewoonlijk buizerds, kalkoenbuizerds of zwarte buizerds genoemd.

Buizerds versus gieren - Wie is wie?

Of een vogel een buizerd of een gier is, hangt uiteindelijk af van wie je het vraagt en waar je het ze vraagt. In Noord-Europa is een gier een gier, is een buizerd een gier en is een havik een havik. In de rest van de wereld is een gier een gier, een buizerd is een havik, en een havik is soms een buizerd, hoewel er nog andere vogels zijn met de naam havik die geen buizerds zouden worden genoemd. Dit kan ertoe leiden dat een vogelsoort verschillende namen heeft in verschillende contexten, zoals de kalkoengier, die kan worden genoemd:

• Kalkoengier (algemeen erkende gewone naam)
• Kalkoenbuizerd (regionale algemene naam of Europese variant voor reizende vogelaars)
• TUVU (steno-code van vier tekens)
• TV (meer casual naamcode)
• Gier of buizerd (enkele referentie als er regionaal geen vergelijkbare soorten voorkomen)
• Cathartes aura (wetenschappelijke naam, wereldwijd algemeen erkend)

Door deze naamverwarring is het belangrijk voor vogelaars om de wetenschappelijke namen van vogels te leren, vooral wanneer ze in verschillende delen van de wereld vogels kijken. Het gebruik van wetenschappelijke namen zorgt ervoor dat er geen verwarring bestaat over welke vogel welke is, met name voor onderzoek, notering of rapportage van waarnemingen. Met name ornithologen en natuurbeschermers zullen in hun rapporten wetenschappelijke namen gebruiken om er zeker van te zijn dat het absoluut duidelijk en onmiskenbaar is naar welke vogels ze verwijzen.

Door de verschillen tussen buizerds en gieren te begrijpen, inclusief hoe verschillende woorden naar dezelfde vogels kunnen verwijzen, kunnen vogelaars beter communiceren welke vogels ze zien en hun waarnemingen met anderen delen.