Kolibries en bestuiving

Bestuiving is essentieel voor de voortplanting van bloemen, maar insecten zijn niet de enige wezens die bloemen helpen bestuiven: kolibries spelen een cruciale rol bij de bestuiving van veel verschillende bloemsoorten. Veel bloemen hebben zelfs specifieke kenmerken ontwikkeld om kolibries te verleiden tot de voortplanting van bloemen.

Over bestuiving

Bestuiving is het overbrengen van stuifmeelkorrels die voortplantingscellen bevatten tussen mannelijke en vrouwelijke bloemdelen. Van de honderdduizenden bloemen in de wereld, inclusief bloeiende struiken en bomen, heeft 90 procent hulp nodig bij de bestuiving, of het nu gaat om hulp van een insect, vogel of zoogdier. Zoöphilie is de term die wordt gebruikt om bestuiving te beschrijven die wordt bijgestaan door gewervelde dieren. Kolibries zijn belangrijke spelers in het proces, met name voor tropische bloemen in de Nieuwe Wereld.

Hoe bloemen kolibries aantrekken

Omdat kolibries vaak eten, zijn ze ideale bestuivers voor veel bloemen. Veel bloemen zelf hebben in de loop van de tijd uitgebreide middelen ontwikkeld om kolibries aan te trekken om frequentere bezoeken aan te moedigen voor een meer succesvolle bestuiving. Kenmerken van bloemen die het meest aantrekkelijk zijn voor kolibries zijn onder meer:

• Kleur: Kolibries worden het meest aangetrokken door rode, roze, gele en oranje bloemen, en bloemen kunnen effen kleuren of patronen van die kleuren hebben om de aandacht te trekken. Omdat vogels kleur in een groter spectrum zien dan mensen, kunnen ultraviolette tinten ook een rol spelen bij het aantrekken van kolibries.
• Vorm: Lange, buisvormige bloemen zijn ideaal voor kolibries, en de buizen kunnen een groter reservoir met nectar bevatten om tegemoet te komen aan de eetlust van vogels en ze gedurende langere tijd in contact te houden met stuifmeel. De meest populaire kolibriebloemen hebben vaak een trechtervorm waardoor nectar zich ophoopt in de basis. Dunne bloembuizen kunnen ook insecten of andere dieren uitsluiten die de bloemen kunnen beschadigen in plaats van de bestuiving te bevorderen.
• Geur: Omdat geur voor de meeste kolibries geen sterk zintuig is, hebben bloemen die specifiek op deze vogels gericht zijn voor hulp bij bestuiving, meestal niet veel aroma. In plaats daarvan trekken bloemen met een sterke geur vaak gemakkelijker insecten aan, waaronder kolibriemotten.
• Positie: om kolibries te huisvesten, worden bloemen vaak zo geplaatst dat de vogels comfortabel kunnen eten terwijl ze zweven zonder hun vleugels op aangrenzende stengels of bladeren te borstelen. De exacte hoek van de bloemen kan vaak verschillende kolibriesoorten aantrekken die verschillende snavelvormen kunnen hebben, zoals gebogen snavel.
• Bloeitijd: omdat kolibries overdag actief zijn, zijn bloemen die voor bestuiving van deze vogels afhankelijk zijn, overdag open en toegankelijk. Ze gaan 's ochtends vaak snel open en ze kunnen langere bloeiseizoenen hebben om zo lang mogelijk van de vogels te profiteren.
• Nectarproductie: hoe meer nectar een bloei produceert, hoe meer kolibries hij kan voeden en hoe vaker de vogels kunnen bezoeken, waardoor de kans op succesvolle bestuiving groter wordt.

Duizenden bloemen zijn geëvolueerd om kolibries te gebruiken voor bestuiving, met de grootste diversiteit aan bloemen in tropische gebieden waar meer kolibriesoorten voorkomen.

Hoe kolibries bloemen bestuiven

Kolibries bestuiven individuele bloemen, bloeiende struiken en bloeiende bomen op verschillende manieren. Omdat deze vogels gemiddeld vijf tot acht keer per uur eten en dagelijks tientallen of honderden verschillende bloemen kunnen bezoeken, is er voor een enkele vogel voldoende gelegenheid om meerdere bloemen te bestuiven op een van de volgende manieren:

• Simpele verstoring: Gewoon stuifmeelkorrels in een enkele bloem kloppen, kan leiden tot een succesvolle bestuiving. Wanneer een kolibrie met zijn snavel een bloem aanstoot of met zijn vleugels een briesje creëert, kan die verstoring voldoende zijn om de bloem te bestuiven.
• Rekeningoverdracht: stuifmeel is plakkerig en kan gemakkelijk aan de snavel van een kolibrie hechten terwijl het nectar van een bloem nipt. Wanneer de vogel een andere bloem bezoekt, wordt dat stuifmeel overgebracht naar een nieuwe bloei voor bestuiving.
• Hoofdoverdracht: Zeer diepe bloemen hebben vaak lange meeldraden en hoge helmknoppen, de delen van een bloem die het stuifmeel bevatten. Wanneer een kolibrie per ongeluk tegen de helmknop borstelt, kan het stuifmeel aan de kop van de vogel blijven plakken om overgebracht te worden naar de volgende bloei die de vogel bezoekt.

Verschillende kolibriesoorten kunnen het hele jaar door verschillende soorten bloemen bezoeken, afhankelijk van de bloeicycli van individuele bloemen en andere beschikbare voedselbronnen. Terwijl de vogels hun dieet veranderen in andere bloemen, helpen ze bij het bestuiven van geheel nieuwe soorten bloemen.

Kolibries helpen met bestuiving

Vogelaars die kolibries aantrekken, kunnen de vogels gemakkelijk helpen met hun natuurlijke bestuivingstaken, wat leidt tot meer weelderige bloemen in de tuin. Om kolibries te helpen bestuiven:

• Ontwerp een kolibrietuin met verticale lagen en lagen voor gemakkelijke toegang tot bloemen.
• Plant verschillende bloemen die kolibries aantrekken om meer vogels aan te moedigen om te bezoeken.
• Gebruik geen insecticiden of andere chemicaliën die kolibries kunnen afschrikken.
• Kies waar mogelijk voor inheemse bloemen en planten waar de vogels het meest vertrouwd mee zijn.

Kolibries zijn efficiënte bestuivers. Begrijpen wat bloemen hebben gedaan om die hulp aan te moedigen en hoe de vogels bloemen bestuiven, kan vogelaars helpen kolibries beter te waarderen en aan hun behoeften in de tuin te voldoen.