Wat is kiemrust?

Kiemrust is een soort gepantserde slaap waar planten doorheen gaan. Een plant, knop of zaadje dat "slapend" is, is niet zichtbaar actief. Het bevindt zich in een wachtende toestand, een soort opschorting van het leven totdat de omstandigheden geschikt zijn voor actieve groei. "Actief groeien" is het tegenovergestelde van "slapend".

Als tuinman is het belangrijk om een basiskennis te hebben van wanneer de kiemrust begint en eindigt. Snoei- en enttaken moeten worden uitgevoerd op basis van de slapende of actieve toestand van een plant. Sommige grafts kunnen alleen tijdens de rustperiode worden gedaan; sommige alleen tijdens actieve groei. Veel snoeien is bedoeld om de kiemrust te doorbreken of om ongewenste onderbrekingen in de kiemrust te beheersen.

Het snelle vuil op kiemrust

• Planten gaan meestal inactief wanneer de temperatuur het vriespunt nadert of wanneer een kritiek niveau van droogte wordt bereikt. Omdat deze omstandigheden meestal seizoensgebonden zijn, gaan de planten in een regio jaarlijks inactief.
• Als een plant slapend is, ziet hij er vaak dood uit, maar hij leeft. Als je het juiste deel ervan zou snijden, zou je op zijn minst een kleine hoeveelheid levend groen weefsel vinden.
• Het belangrijkste dat een plant doet tijdens de rustperiode, is een toestand bereiken waarin hij weinig water en suiker gebruikt. Het heeft ook structuren, zoals een harde zaadvacht of hout, om zijn levende weefsels en zijn energiereserves te beschermen.
• Tegen het einde van de kiemrust is vaak een goed moment om te snoeien of te enten. Dit komt doordat de plant veel opgeslagen energie bevat, minder snel zal worden geschokt door de plotselinge wonden, en het snelst zal genezen als hij weer actief groeit.

Waarom planten slapen gaan

Wat als je op één plek in het wild geworteld was? Het leven zou prima zijn in de regenachtige lente en mildere zomerdagen. Als je in een gematigd bos woonde, wat zou er dan gebeuren als de ijskoude, droge wintermaanden aanbraken? Wat als u in een mediterraan steppegrasland zou leven, waar de koude maanden niet zo koud zijn, maar lange en onvoorspelbare periodes van droogte u zouden kunnen doden?

Als je je normale leven zou proberen te leiden, drie vierkante maaltijden per dag zou eten en na het werk naar de sportschool zou gaan, zou je het niet redden. Je zou zonder energie, of voedsel of water komen te zitten, of je lichaam zou worden vernietigd door de omgeving. Een plant die in de winter of een woestijnzomer niet kon stoppen met groeien, zou dit lot ondergaan.

In plaats daarvan hebben planten een kiemrust, een toestand waarin de groei meestal pauzeert, zodat ze kunnen rondkomen met veel minder water en suiker. Ze werpen ook een mantel van zachte bladeren en stengels af voor iets dat lijkt op een harnas: hardhout, schubben en ander gedroogd dood weefsel dat lijkt op de leerachtige dode huid van onze eigen epidermis (denk aan een eeltige voet). Kiemrust is hoe planten taai hangen.

Slapende knoppen en snoeien

Men kan zeggen dat een hele plant inactief is, zoals het geval is bij bladverliezende planten in de winter. Ook zaden kunnen inactief zijn: een zaadje is inactief totdat het begint te ontkiemen en uitgroeit tot een nieuwe plant.

Bij het snoeien praten we over terugsnoeien tot een 'gezonde knop'. In de praktijk is dit een slapende knop: een knop die nu niet groeit maar wel zou kunnen. Knoppen kunnen inactief zijn om de redenen die we hebben besproken: omdat de omgevingsomstandigheden te koud of te droog zijn om het een goed moment om te kweken te zijn.

Knoppen kunnen om een andere reden inactief zijn; als je naar de bovenste knooppunten van een houtachtige plant kijkt, zul je waarschijnlijk knoppen zien, zelfs in de middenzomer wanneer de rest van de plant actief groeit. Deze toppen zijn inactief omdat hogere delen van de plant ze vertellen dat ze inactief moeten blijven, met behulp van chemische signalen.

Wanneer we de plant boven de slapende knop wegsnoeien, onderbreken we deze chemische signalen. Als het gezond is, 'breekt het de kiemrust' en groeit het. Dit is hoe we kunnen snoeien zonder een plant permanent te beschadigen, en waarom we snoeien gebruiken om planten voller te maken of de groeirichting te veranderen.

Lagere delen van een plant, zoals de dikke stam van een boom of zelfs de oudere takken, hebben ook slapende knoppen, maar deze knoppen zijn begraven in lagen hout en zijn onzichtbaar. Wanneer een stam wordt gekapt of er enorme schade aan een tak is, kunnen deze verborgen toppen ook de kiemrust doorbreken, waardoor "epicormische groei" ontstaat van wat leek op kaal hout.

Kiemrust en enten

Bij het enten van houtachtige planten moet het enthout inactief zijn. Dit komt omdat de telg op zichzelf moet leven totdat de entvereniging zich vormt om hem te verenigen met de onderstam. Een telg is een klein stukje plant dat geen wortels heeft, geen manier om zichzelf te voeden. Een actief groeiende telg zou zijn kleine reserves aan water en suiker gebruiken voordat de unie werd gevormd en zou sterven.

Vaak moet niet alleen de telg, maar ook de onderstam inactief zijn. Zweep-en-tong, gespleten, zijstomp en andere transplantaten moeten worden uitgevoerd wanneer de onderstam slapend is. Het idee is om de bouillon op dat moment kort voor de lente op te vangen, wanneer deze een hoge suikersreserve bevat en geen eigen groei aan deze suikers onttrekt. Als de lente aanbreekt, zal de stam zijn suikers naar boven sturen ter ondersteuning van actieve groei, vooral op de transplantatieplaats, waar genezing en vereniging dan snel kunnen optreden.