Hoe blijven wilde vogels koel in de zomer?

Tijdens de meest zinderende zomerdagen of hittegolven kunnen vogelaars zich zorgen maken over hoe vogels koel blijven. Wilde vogels zijn echter goed aangepast aan warme klimaten en ze hebben zowel fysieke als gedragskenmerken die hen helpen de hitte te verslaan.

Hoe vogels koel blijven

Op warme dagen hebben vogels verschillende manieren om hun lichaamstemperatuur te regelen om oververhitting te voorkomen. Fysiek zijn vogels geëvolueerd om zich aan te passen aan verschillende temperatuurbereiken, en hun gedrag kan hen ook helpen koel te blijven.

Fysieke aanpassingen

Hoewel vogels geen zweetklieren hebben, omvatten fysieke kenmerken die vogels in warme klimaten helpen koel te blijven:

• Ademhalingssnelheid: Vogels hebben een snelle ademhalingssnelheid die een grotere warmteafvoer mogelijk maakt door regelmatig te ademen, zelfs zonder te hijgen of hun rekeningen te openen.
• Blote huid: blote huidvlekken op de benen, voeten en gezicht om meer warmteverlies mogelijk te maken dan wanneer elk gebied bedekt zou zijn met veren. Zelfs kleine plekjes, zoals een vlezige oogring, kunnen warmte helpen afvoeren. Sommige vogels kunnen die plekken zelfs opzwellen om het oppervlak te vergroten als ze heter zijn en sneller moeten afkoelen.
• Snavelgrootte: Sommige tropische vogels, met name toekans, hebben grote snavels met een rijke bloedtoevoer. Op een warme dag kunnen de vogels de bloedtoevoer naar hun rekeningen verhogen om warmte vrij te maken. Wanneer de temperatuur afkoelt, vertraagt die bloedstroom en wordt de warmte in plaats daarvan in het lichaam vastgehouden.

Gedragsaanpassingen

Hoe elk dier zich gedraagt, kan zijn lichaamswarmte beïnvloeden, en vogels hebben verschillende gedragingen ontwikkeld die hen kunnen helpen koel te blijven bij warm weer, zoals:

• Hijgen: Net als honden zullen wilde vogels hun rekeningen openen en hijgen om de warmte op een warme dag te verdrijven. Naarmate ze warmer worden, kan hun hijgen in snelheid toenemen, of ze kunnen hun rekeningen nog verder openen voor meer koeling.
• Activiteitsniveau: Vogels zullen hun dagelijkse activiteiten aanpassen aan het klimaat. Op een zeer warme dag of in warmere klimaten zijn vogels minder actief tijdens de heetste uren en actiever als de zon lager staat en de lucht koeler.
• Op zoek naar schaduw: er zijn meer vogels te vinden in schaduwrijke gebieden tijdens de heetste periodes van het jaar, vooral in de buurt van waterbronnen en laag bij de grond. Hoe meer lagen takken en bladeren boven de grond komen, hoe meer warmte er wordt opgenomen en hoe koeler de schaduw zal zijn.
• Stijgende: Roofvogels vliegen vaak op grotere hoogte op de heetste dagen. Hoewel ze hierdoor niet uit de zon komen, zijn de luchttemperaturen op grote hoogte veel kouder, waardoor de vogels koeler blijven.
• Baden: Veel vogels in de achtertuin en zangvogelsoorten baden bij warm weer om hun lichaam met water af te koelen. Ze kunnen gewoon door het water lopen of het met hoofddraaien en vleugelfladderen over hun lichaam schudden. Watervogels zullen vaak onder het oppervlak duiken om door de hitte nat te worden.
• Veren spreiden: Wanneer een koele bries enige verlichting biedt van de hitte, kunnen vogels hun veren uitblazen of met hun vleugels fladderen om de circulerende lucht hun hete huid te laten bereiken. Ze kunnen ook hun vleugels van hun lichaam af houden om hun lichaamstemperatuur te verlagen.
• Urohydrosis: Sommige vogels, met name gieren, zullen op hun blote poten urineren om te profiteren van verdampingskoeling. Het witte residu van hun urine en ontlasting kan ook helpen meer zonlicht te reflecteren om ze nog koeler te houden.
• Minder zonnestraling: vogels met een lichter gekleurd verenkleed kunnen op een warme dag hun lichtste delen naar de zon richten, zodat er meer warmte van hun lichaam wordt weerkaatst.
• Broedgebied: Veel vogels migreren in relatie tot hun favoriete klimaat, en als het weer warmer wordt, zoeken ze koelere locaties op noordelijke breedtegraden. Evenzo kunnen vogels in bergachtige streken naar hogere, koelere hoogten trekken, terwijl vogels in laaglanden zich terugtrekken in diepere schaduwrijke, beschutte gebieden.

Wilde vogels helpen koel te blijven

Hoewel wilde vogels veel manieren hebben om zelfs op de heetste dagen koel te blijven, kunnen gewetensvolle vogelaars hun kudde in de achtertuin gemakkelijk helpen de hitte te vermijden.

• Gebruik vogelbaden: Zorg voor een vogelbad gevuld met schoon, zoet water zodat vogels kunnen drinken en baden. De diepte van het bassin mag niet meer zijn dan 1 tot 5 centimeter om zelfs kleine zwemmende vogels gemakkelijk te kunnen herbergen. Op de heetste dagen kan dit water snel verdampen, dus controleer regelmatig om het gevuld te houden of neem maatregelen om het bassin gevuld te houden, zelfs zonder toezicht.
• Overweeg misters en druppelaars: bewegend water met hoorbare spetters en zichtbare glitters zal dienen als een reclamebord voor passerende vogels dat een verfrissend drankje of bad beschikbaar is. Sommige vogelsoorten, zoals kolibries, geven de voorkeur aan misters of druppelaars in plaats van diepere vogelbaden, en door meerdere waterbronnen aan te bieden, kunnen alle vogels koel blijven.
• Creëer schaduwrijke landschapsarchitectuur: plant inheemse bomen en struiken op verschillende niveaus om overvloedige, diepe schaduw en beschutting tegen de hete zon te bieden. Laat uw vogelvriendelijke landschap dubbel werk doen door ook planten te kiezen die natuurlijke voedselbronnen voor vogels in de achtertuin zullen zijn. Vermijd het snoeien van bomen en struiken in de zomer, wanneer vogels de koele schuilplaats het meest nodig hebben.
• Schaduwaccessoires: als u vogelbaden en vogelvoeders in uw achtertuin plaatst, probeer ze dan allemaal zo te plaatsen dat ze worden beschermd tegen het grootste deel van de middagzon. Zelfs als het de accessoires vanuit de lucht minder zichtbaar maakt, zullen de vogels ze snel vinden en zullen ze ze veel vaker bezoeken tijdens de warmste seizoenen. Dit helpt ook om voedsel vers en water vrij te houden van bacteriën of algengroei.
• Ventileer vogelhuisjes: elk vogelhuisje dat u in uw tuin heeft, heeft voldoende ventilatieopeningen nodig onder de dakrand of aan de bovenkant van de muren, zodat koele lucht in de structuur kan circuleren. Jonge vogels hebben een zeer slechte temperatuurregulatie en het is gemakkelijk voor kuikens om te verstikken in een oververhitte stal. Het schilderen van lichte kleuren van nestkastjes kan ook helpen om warmte te reflecteren en ze koeler te houden.
• Zorg voor goed voedsel: door vogels een voedingsbron te bieden via een schone, goed gevulde voederbak, hoeven ze zichzelf niet te oververhitten op zoek naar voedsel op hete zomerdagen. Kies voor zaden die niet snel bederven en probeer niervet en ander op vet gebaseerd vogelvoer te vermijden dat snel ranzig kan worden tijdens de zomerse hitte. Maak voederbakken regelmatig schoon om ze in goede conditie te houden, en bied nectarrijke bloemen, bessenstruiken voor vogels en andere bekende, natuurlijk vernieuwende voedselbronnen.

Vogels hebben veel manieren om zelfs op de heetste dagen koel te blijven. Vogelaars die begrijpen hoe vogels hun temperatuur regelen, kunnen vogels gemakkelijker in het veld vinden en een geschikter leefgebied in de achtertuin bieden om ze de hele zomer aan te trekken.